Διπλό κρας τεστ

Όταν ο ΠΑΟΚ πήρε το πρώτο νταμπλ στην ιστορία του και το αήττητο πρωτάθλημα το μυστικό ήταν τα ντέρμπι. Ο Ραζβάν Λουτσέσκου είχε περάσει στους παίκτες του τη νοοτροπία του νικητή και έτσι εκείνη τη σεζόν είχε νικήσει εντός και εκτός έδρας τον Ολυμπιακό (στον Πειραιά είναι αλήθεια με μεγάλη δόση τύχης και τον Αλέξανδρο Πασχαλάκη να κάνει μια από τις καλύτερες εμφανίσεις της καριέρας του), την ΑΕΚ στην Τούμπα και τον Αρη στο «Κλεάνθης Βικελίδης», έχοντας ισοπαλίες 1-1 εκτός με την Ενωση και εντός έδρας με τους Κίτρινους, ενώ είχε δύο άνετες νίκες επί του Παναθηναϊκού.

Παράλληλα μετρούσε δύο συνεχόμενες νίκες (επί Λουτσέσκου) σε τελικούς Κυπέλλου με την ΑΕΚ και μάλιστα στο γήπεδό της χωρίς καν να δεχτεί γκολ (2-0 το 2018 και 1-0 το 2019).

Ολα αυτά είχαν χαλυβδώσει την ομάδα και είχαν εκτοξεύσει στα ύψη την αυτοπεποίθησή της. Ομως στη μετά Λουτσέσκου εποχή, αμέσως μετά το νταμπλ δηλαδή, ο ΠΑΟΚ σχεδόν… ξέχασε πώς να νικάει στα ντέρμπι και «ίδρωνε» για να πάρει ισοπαλία στην Τούμπα στις προχωρημένες καθυστερήσεις με Παναθηναϊκό και Αρη, ενώ τον Ολυμπιακό την τελευταία διετία τον νίκησε μόλις δύο φορές σε αδιάφορα (από βαθμολογικής άποψης καθώς είχε κριθεί το πρωτάθλημα) παιχνίδια των πλέι οφ το 2020 με 1-0 στο φινάλε στον Πειραιά και 2-0 στην Τούμπα το 2021. Την ίδια ώρα είχε δύο ήττες στην Τούμπα (με 1-0) και άλλες τρεις στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης» (και μάλιστα με συνολικά τέρματα 6-1) καθώς και δυο ισοπαλίες με 1-1 μια στη Θεσσαλονίκη και μια στον Πειραιά.

Την ίδια εποχή οι ήττες από τον Παναθηναϊκό στην Αθήνα έγιναν σχεδόν… συνήθεια και μόνο με την ΑΕΚ κράτησε γενικά καλή παράδοση καθώς και ο Αρης τον νίκησε πέρυσι αλλά και εφέτος και μάλιστα εκτός έδρας.

Το ντέρμπι της Κυριακής με τον Ολυμπιακό στην Τούμπα, όπως και ο επαναληπτικός προημιτελικός Κυπέλλου με την ΑΕΚ στο ΟΑΚΑ αποτελούν πρώτα απ’ όλα για τον ίδιο τον ΠΑΟΚ και τον προπονητή του να μετρήσουν τις δυνάμεις τους στον δρόμο προς τη διεκδίκηση και πάλι τίτλων. Καθώς σε μεγάλο βαθμό σε αυτά τα δύο παιχνίδια θα κριθούν για τον ΠΑΟΚ πολλά ιδιαίτερα εάν τα νικήσει, με αυτό του Κυπέλλου να του αρκεί και ισοπαλία με γκολ για το ζητούμενο (πρόκριση στα ημιτελικά). Συνεπώς, το διακύβευμα είναι μεγάλο για τον Δικέφαλο του Βορρά που θέλει να επανέλθει σε θέση ισχύος στα ντέρμπι.