Πτήση στο μέλλον

«Η 332 Μοίρα πετάει στο μέλλον. Ελλάδα θα φανούμε αντάξιοι των προσδοκιών σου». Η ώρα είναι 12.42 μετά το μεσημέρι και με αυτά τα λόγια προς τον πύργο ελέγχου του αεροδρομίου της Τανάγρας, δευτερόλεπτα πριν προσγειωθεί, ο αρχηγός του Σμήνους των έξι Rafale, έστελνε χθες μήνυμα για τη νέα σελίδα που ανοίγει για την Πολεμική Αεροπορία αλλά και για τον νέο πολλαπλασιαστή ισχύος των Ενόπλων Δυνάμεων.

Στις 12.44 και αφού είχαν πετάξει πάνω από την Ακρόπολη, τα έξι μαχητικά αεροσκάφη Rafale, τα νέα «γεράκια» της Πολεμικής Αεροπορίας προσγειώνονταν το ένα μετά το άλλο στην 114 Πτέρυγα Μάχης της Τανάγρας. Και αυτόματα οι σύζυγοι, οι γονείς και τα παιδιά των 7 πιλότων που επέστρεψαν μετά από επτάμηνη παραμονή και εκπαίδευση στη Γαλλία – κάποιοι έμειναν ακόμη και ένα χρόνο ξέσπασαν σε χειροκροτήματα. Ηταν μία συγκινητική στιγμή και σε επίπεδο Πολεμικής Αεροπορίας που υποδεχόταν τα καινούργια μαχητικά και αποχαιρετούσε τα Μirage 2000 που αποσύρονται – και τιμητικά ένα απ’ αυτά ήταν σταθμευμένο δίπλα στα Rafale – αλλά και σε προσωπικό για τους πιλότους που μετά από καιρό έβλεπαν ξανά τα οικεία τους πρόσωπα.

Η υποδοχή ήταν πάντως θριαμβευτική με τα πυροσβεστικά οχήματα του αεροδρομίου της Τανάγρας να σχηματίζουν με τα «κανόνια» αψίδες νερού για κάθε ένα Rafale που πλησίαζε στον χώρο της τελετής, δίπλα στα στέγαστρα της 332 Μοίρας.

Το κλίμα στην Τανάγρα ήταν από νωρίς το πρωί πανηγυρικό. Κι αυτό διότι η μέρα για την Πολεμική Αεροπορία και τις Ενοπλες Δυνάμεις ήταν ιστορική από πολλές απόψεις. Τα έξι, από τα συνολικά 26 Rafale, που αποκτάει η Ελλάδα δεν ανανεώνουν απλώς το οπλοστάσιο της Πολεμικής Αεροπορίας και μάλιστα μετά από πάρα πολλά χρόνια. Πρόκειται για αεροσκάφη που «ήρθαν για να κάνουν τη διαφορά αεροπορικής ισχύος στον αέρα» επισήμανε ο υπουργός Αμυνας Νίκος Παναγιωτόπουλος. Ποια ή μεγάλη διαφορά; Μα τα υπερόπλα που διαθέτουν τα 4,5 γενιάς μαχητικά. «Θα φέρουν τους στρατηγικούς πυραύλους Scalp, τους πυραύλους μεγάλης εμβέλειας Μeteor, τους αντιπλοϊκούς Exocet» υπογράμμισε για τις επιχειρησιακές δυνατότητες των «ριπών ανέμου» ο διοικητής της 332 Μοίρας στην Τανάγρα, της «φωλιάς» των Rafale, αντισμήναρχος Μιχαήλ Κούρτης.

Τρομερές δυνατότητες. Εξάλλου την αξία και τις τρομερές δυνατότητες του νέου όπλου της Πολεμικής Αεροπορίας επιβεβαίωσαν μιλώντας στα «ΝΕΑ» και οι χειριστές των πρώτων έξι Rafale. «Σίγουρα η διαφορά είναι πολύ μεγάλη σε σύγκριση με τα F-16 με τα οποία πετούσα μέχρι πρότινος. Υπερέχουν σημαντικά στον τομέα της τεχνολογίας» σημείωσε στα «ΝΕΑ» ο πιλότος Κοσμάς Λουκμάς κρατώντας στην αγκαλιά του την κορούλα του που τον περίμενε με ανυπομονησία. Ενα από τα μεγάλα «ατού» των νέων αεροσκαφών, επισήμανε, «είναι το ραντάρ μεγάλης εμβέλειας που διαθέτουν προσφέροντας έτσι εικόνα και έλεγχο σε πολύ μεγάλες αποστάσεις». Ανάμεσα στους πιλότους που έφτασαν χθες με τα Rafale οι πρώην υπασπιστές του υπουργού Νίκος Παναγιωτόπουλου (ο Αλέξανδρος Παπακωνσταντίνου με το παρατσούκλι «Κόναν») και του πρώην υφυπουργού Αλκιβιάδη Στεφανή.

Τα επόμενα. Το επόμενο κεφάλαιο μετά την άφιξη των πρώτων έξι Rafale είναι οι παραδόσεις των υπολοίπων. Ο προγραμματισμός είναι να παραληφθεί από την ΠΑ άλλη μία εξάδα γαλλικών μαχητικών έως το τέλος του 2022 και η επόμενη το 2023. Αλλά βέβαια το μεγάλο στοίχημα τώρα είναι η ομαλή ένταξη και ενσωμάτωση των αεροσκαφών «gamechangers» στην Πολεμική Αεροπορία. Ακριβώς γι’ αυτό τον λόγο οι πρώτοι πιλότοι των Rafale είναι και εκπαιδευτές και πιάνουν άμεσα δουλειά εκπαιδεύοντας κι άλλους έλληνες «Ικαρους».

Ποιοτική υπεροχή. Πλέον η Ελλάδα με τα 24 Rafale που θα διαθέτει, τις τρεις φρεγάτες Belh@rra και πιθανότατα τρεις ή τέσσερις κορβέτες, αποκτάει τεράστια ποιοτική υπεροχή έναντι της Τουρκίας σε Αιγαίο και Ανατολική Μεσόγειο. Μπορεί η Τουρκία να έχει την αριθμητική υπεροχή αλλά όπως έχουν επισημάνει οι επιτελείς του «Πενταγώνου» ειδικά τα Rafale και οι φρεγάτες μπορούν να «κλειδώσουν» τεράστιες περιοχές.