Ενας «Κόσμος» που χαίρει άκρας υγείας

Πριν από λίγες ημέρες, συμπλήρωσε 77 χρόνια ζωής – η «υγεία» της είναι, όμως, κάτι περισσότερο από άριστη. Για πρώτη φορά στην ιστορία της, μάλιστα, η γαλλική εφημερίδα Le Monde, γιατί περί αυτής ο λόγος, ξεπέρασε το συμβολικό όριο των 500.000 συνδρομητών: μπορεί, πιο συγκεκριμένα, να περηφανεύεται για 414.000 συνδρομητές στην ψηφιακή της έκδοση, 87.000 συνδρομητές στην έντυπη έκδοσή της, και ακόμη 30.000 πιο «παραδοσιακούς» αναγνώστες που αγοράζουν καθημερινά το φύλλο της σε περίπτερα και λοιπά σημεία πώλησης, τόσο στη Γαλλία όσο και στο εξωτερικό. Είναι σήμερα το μεγαλύτερο γαλλικό Μέσο γενικής ενημέρωσης. «Η δημοσιογραφία μας είναι πάντα η ίδια, δεν αλλάζει ανάλογα με το μέσο στο οποίο διανέμεται», αρέσκεται να επαναλαμβάνει ο διευθυντής της, ο Ζερόμ Φενολιό. Ούτε ο ίδιος ούτε η συντακτική ομάδα της Monde, όμως, έχουν σκοπό να επαναπαυτούν στις δάφνες τους: στόχος είναι να φτάσουν οι συνδρομές το ένα εκατομμύριο μέχρι το 2025.

Eχουν αλλάξει με τα χρόνια τόσο πολύ τα πράγματα στο τοπίο του Τύπου που κανείς από τους σημερινούς συντάκτες της Monde δεν μπορούσε να θυμηθεί τα νούμερα της κυκλοφορίας της εφημερίδας στο απόγειο της εποχής «100% χαρτί». Χρειάστηκε να κάνουν μια βουτιά στα αρχεία της, για να αποτιμήσουν καλύτερα τις αλλαγές. Από τον πρώτο κιόλας χρόνο της ύπαρξής της, λοιπόν, το 1945, η Monde ξεπέρασε τους 100.000 καθημερινούς αναγνώστες. Το 1964, ξεπέρασε τους 200.000 καθημερινούς αναγνώστες, το 1973, τους 400.000 καθημερινούς αναγνώστες και το 1979, η μέση καθημερινή κυκλοφορία της έφτασε στα 445.000 φύλλα – χρειάστηκε να περάσουν 21 χρόνια για να σπάσει αυτό το ρεκόρ.

Από πλευράς πωλήσεων σε περίπτερα και λοιπά σημεία πώλησης, το απόλυτο ρεκόρ το κατέγραψε η εφημερίδα το 1981, με 343.000 φύλλα ημερησίως – τα 74.000 από αυτά, εκτός Γαλλίας. Από τότε και εξής, οι πωλήσεις αυτές άρχισαν να φθίνουν, αρχικά με αργό ρυθμό, από το 2000 και μετά πολύ πιο γρήγορα. Τις χρονιές των προεδρικών εκλογών, το 1988, το 1995, το 2007, υπήρξε μια μικρή βελτίωση, έμενε όμως πάντα δίχως αύριο. Χάρη στη δυναμική εμπορική πολιτική της εφημερίδας και στις αλλαγές στις συνήθειες των αναγνωστών, οι έντυπες συνδρομές αντιστάθηκαν καλύτερα, το 1993 ξεπέρασαν για πρώτη φορά τις 100.000, το 2006 έφτασαν στις 137.000 – με την ψηφιακή μετάβαση του γραπτού Τύπου, όμως, από το 2008 και εξής οι έντυπες συνδρομές άρχισαν να μειώνονται. Ευτυχώς, συνέβη το ακριβώς αντίθετο με τις ψηφιακές.

Η Monde ήταν μία από τις πρώτες γαλλικές εφημερίδες που απέκτησαν σάιτ, στις αρχές της δεκαετίας του 2000, και από τις πρώτες που «κλείδωσαν» μεγάλο μέρος του περιεχομένου του, το 2010 – όταν αγοράστηκε από το τρίο Ξαβιέ Νιλ – Πιερ Μπερζέ – Ματιέ Πιγκάς. Το 2016, οι ψηφιακές συνδρομές πέρασαν για πρώτη φορά τις 100.000 και ξεπέρασαν για πρώτη φορά τις έντυπες. Πέντε χρόνια αργότερα, οι ψηφιακές συνδρομές είναι τετραπλάσιες από τις έντυπες. Στο μεταξύ, είχαν ξεπεράσει τις 200.000 τον Μάρτιο του 2019, τις 300.000 τον Απρίλιο του 2020 και τις 400.000 τον Σεπτέμβριο του 2021. Η πανδημία της Covid-19, και η δίψα για ενημέρωση που τη συνόδευσε, έπαιξε καταλυτικό ρόλο: μεταξύ 1ης Μαρτίου, ημερομηνία του πρώτου lockdown στη Γαλλία, και 31ης Μαΐου του 2020, ο αριθμός των ψηφιακών συνδρομητών της Monde αυξήθηκε κατά 70.000. Οσο για το αναγνωστικό της κοινό συνολικά, συμπεριλαμβανομένων δηλαδή των αναγνωστών που συχνάζουν στη δωρεάν ζώνη του ιστοτόπου της, αυτό έφτασε το 2020 τους 20,8 εκατομμύρια αναγνώστες τον μήνα.