Ελπίδες από τα εμβόλια και φόβοι από τη βρετανική μετάλλαξη

Στις 20 Δεκεμβρίου η επιδείνωση της πανδημίας στο Ηνωμένο Βασίλειο λόγω της βρετανικής μετάλλαξης οδηγεί πολλές ευρωπαϊκές χώρες να επιβάλουν ταξιδιωτικούς περιορισμούς σε όσους προέρχονται από τη Γηραιά Αλβιώνα. Ετσι, η βρετανική κυβέρνηση βρίσκεται σε πολύ δύσκολη θέση αφού στην έξαρση της πανδημίας έρχεται να προστεθεί και το χάος στο εμπόριο και στις συγκοινωνίες με την ηπειρωτική Ευρώπη, με χιλιάδες φορτηγά να παραμένουν ακινητοποιημένα απέναντι από τη Γαλλία.

Στις 21 Δεκεμβρίου ο γάλλος υπουργός Υγείας Βεράν εκτιμά ότι τα εμβόλια θα είναι αποτελεσματικά και έναντι της βρετανικής μετάλλαξης. Οι ευρωπαϊκές Αρχές δίνουν την πολυ-αναμενόμενη έγκριση για το εμβόλιο Pfizer/BioNTech, ενώ η επιτροπή του Μηχανισμού Διαχείρισης Κρίσεων της ΕΕ συνεδριάζει εκτάκτως με θέμα τη μετάλλαξη του κορωνοϊού στο Ηνωμένο Βασίλειο. Στο μεταξύ, στις ΗΠΑ αρχίζει η χορήγηση και του εμβολίου Moderna. Στην τελευταία COVID-free ήπειρο, την Ανταρκτική, καταγράφονται 36 άτομα θετικά στον κορωνοϊό.

Στις 22 Δεκεμβρίου ανακοινώνεται η αποστολή εντός των επόμενων ημερών 12,5 εκατομμυρίων δόσεων του εμβολίου Pfizer/BioNTech στις χώρες της ΕΕ. Η Γαλλία ανοίγει τα σύνορά της με το Ηνωμένο Βασίλειο μετά το χάος που προκάλεσε το κλείσιμο των συνόρων, αλλά απαιτεί επίδειξη αρνητικού τεστ κατά τις προηγούμενες 72 ώρες. Ιρλανδία και Τσεχία εισέρχονται διαδοχικά σε ιδιαίτερα αυστηρό απαγορευτικό. Με 5 εκατομμύρια κρούσματα το Περού γίνεται η 5η χώρα της Λατινικής Αμερικής σε αριθμό κρουσμάτων (προηγούνται: Βραζιλία, Αργεντινή, Κολομβία και Μεξικό).

Στις 23 Δεκεμβρίου οι νεκροί στην Ιταλία ξεπερνούν πλέον τους 70.000. Στο μεταξύ αρχίζουν οι εμβολιασμοί σε Ελβετία και Κατάρ. Καταγγελίες από το ιατρικό προσωπικό στις ΗΠΑ για λάθη στον αλγόριθμο βάσει του οποίου άρχισαν οι εμβολιασμοί, εξαιτίας των οποίων μένουν ανεμβολίαστοι νοσοκομειακοί της πρώτης γραμμής.

Η 24η Δεκεμβρίου είναι η ημέρα που ανακοινώνεται η συμφωνία ΕΕ και Ηνωμένου Βασιλείου για τη μετα-Brexit εποχή. Η πανδημία, όμως, αφήνει μικρά περιθώρια για πανηγυρισμούς στους οπαδούς του Brexit. Ο γερμανός πρόεδρος Σταϊνμάγερ δηλώνει ότι έρχεται σταδιακά το τέλος της κρίσης της πανδημίας και επαινεί τη συνετή συμπεριφορά της μεγάλης πλειοψηφίας των πολιτών. Στο μεταξύ καταγράφεται το πρώτο κρούσμα του μεταλλαγμένου ιού στη Γερμανία. Αυστηρά απαγορευτικά επιβάλλονται σε Ισραήλ και Μεξικό, όπου ξεκινούν και οι εμβολιασμοί.

Στις 25 Δεκεμβρίου το τουρκικό υπουργείο Υγείας ανακοινώνει ότι στο εξής οι εισερχόμενοι στη χώρα θα πρέπει να έχουν κάνει αρνητικό τεστ τις τελευταίες 72 ώρες. Αρνητικό τεστ θα απαιτούν πλέον και οι ΗΠΑ από τους επιβάτες πτήσεων προερχόμενων από το Ηνωμένο Βασίλειο.

Στις 26 Δεκεμβρίου μια ηλικιωμένη γυναίκα που διαμένει σε οίκο ευγηρίας είναι η πρώτη Γερμανίδα που εμβολιάζεται. Στο μεταξύ εντοπίζεται η βρετανική μετάλλαξη και σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες, όπως σε Σουηδία, Ιταλία και Ισπανία. Οριστικοποιείται στην Ιταλία η απόφαση να παραμείνουν κλειστά τα χιονοδρομικά κέντρα, ύστερα από γνωμοδότηση επιτροπής εμπειρογνωμόνων. Αντίθετα, ανοιχτά θα παραμείνουν στην Αυστρία. Τα πρώτα εμβόλια Pfizer/BioNTech φτάνουν στο Παρίσι όπου την επομένη θα αρχίσουν οι εμβολιασμοί. Στη Ρωσία τα κρούσματα ξεπερνούν τα 3 εκατομμύρια. Η χώρα είναι η 4η στον κόσμο, μετά τις ΗΠΑ, την Ινδία και τη Βραζιλία.

Με τα πιο μοναχικά και μελαγχολικά Χριστούγεννα της μεταπολεμικής περιόδου να έχουν παρέλθει, οι πολίτες ελπίζουν το 2021 να σημάνει το τέλος της πανδημίας. Στο μεταξύ, σχεδόν 1.750.000 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους σε περισσότερες από 210 χώρες στον κόσμο.

Η δρ Βαρβάρα Γεωργοπούλου έχει συγγράψει με τον δρα Θάνο Παπαϊωάννου βιβλίο με τίτλο «Ηγεσία, πολιτική και πανδημία: Η πρώτη αντίδραση σε οκτώ χώρες» (Δεκέμβριος 2020, εκδ. Σάκκουλα)