Στα γνωστά αγαπημένα λημέρια

Tο βράδυ της Πέμπτης το ευχαριστήθηκε με τη ψυχή του. Το απέδειξε στον τρόπο που γιόρτασε με τους φίλους του Ολυμπιακού την επιστροφή του στο μεγάλο λιμάνι, στο αυτοσχέδιο πάρτι που οργανώθηκε έξω από τα γραφεία της ΠΑΕ αποκλειστικά για λογαριασμό του. Από την Παρασκευή το πρωί όμως ο Κώστας Μανωλάς είναι ο… γνωστός Κώστας Μανωλάς που όσοι τον γνωρίζουν έχουν να το λένε για τον επαγγελματισμό και την αφοσίωσή του στο ποδόσφαιρο.

Μέχρι να φτάσει μεσημέρι; Είχε προλάβει να περάσει μια πρώτη βόλτα από το αθλητικό κέντρο του Ρέντη. Να χαιρετήσει τους παλιούς του φίλους. Να κάνει την πρώτη του προπόνηση. Να συζητήσει με το τεχνικό τιμ για την εναρμόνισή του και να δηλώσει διατεθειμένος να αγωνιστεί ως και με τον Ολυμπιακό Β’ στη Super League 2! Κανονικός σίφουνας…

Τις χαρές που πήρε εδώ…

«Είμαι γεμάτος χαρά και ικανοποίηση. Εγινε αυτό που ήθελα πολύ να συμβεί. Και μάλιστα με τον καλύτερο τρόπο. Ηθελα να επιστρέψω από το καλοκαίρι, έγινε λίγους μήνες αργότερα. Αλλά σημασία έχει αυτό ακριβώς: ότι έγινε» μας είπε την Παρασκευή το μεσημέρι, όταν τον ρωτήσαμε για τα πρώτα συναισθήματα από τη στιγμή που πλέον η μεγάλη του επιστροφή έγινε γεγονός. Και όσο για τα… λημέρια στον Ρέντη και αν τα θυμήθηκε γρήγορα επτάμισι χρόνια μετά; «Φυσικά. Είναι όλα όπως τα άφησα. Και είναι εδώ άνθρωποι που έχω περάσει πολλά μαζί τους στην καριέρα μου, όπως ο Βασίλης (σ.σ. Τοροσίδης), ο Σωκράτης, ο Αβραάμ. Οπως είναι εδώ και κάποιοι που τους γνωρίζω καλά από την πρώτη μου θητεία στην ομάδα όπως το team των φυσικοθεραπευτών κ.λπ.». Η κουβέντα είχε ήδη πάρει τον δρόμο της. Και ο 30χρονος κεντρικός αμυντικός είχε κάνει την καλύτερη πάσα: Γιατί αναφέρθηκε στον Σωκράτη που είπε στις αρχές του ’21 ακριβώς ό,τι είπε και ο ίδιος στον επίλογο του ’21. Οτι δηλαδή επιστροφή στην Ελλάδα, σημαίνει αυτομάτως Ολυμπιακός. Και αν για τον Κώστα υπήρχε παρελθόν, η σελίδα του Σωκράτη ήταν λευκή. Φυσικά ο Κώστας Μανωλάς μπορούσε να απαντήσει μόνο για τον εαυτό του, αλλά τα όσα είπε προφανώς με έναν τρόπο καθρεφτίζουν και στον άλλοτε παρτενέρ του σε φόντο γαλανόλευκο, λίγο πριν οι δυο τους ξανασμίξουν: «Γιατί στον Ολυμπιακό ένιωσα για πρώτη φορά τι σημαίνει να είσαι επαγγελματίας ποδοσφαιριστής. Ενιωσα τι σημαίνει να βρίσκεσαι σε μια μεγάλη ομάδα, το βάρος της φανέλας. Κατάλαβα ότι αν θες να γίνεις μεγάλος πρέπει να αγωνιστείς σε ένα τέτοιο κλαμπ, μπροστά σε αυτό το κοινό. Τις χαρές που πήρα φορώντας αυτή τη φανέλα στην καριέρα μου δεν τις βρήκα πουθενά αλλού. Για αυτό είχα πει κατ’ επανάληψη πως θα γυρίσω στην Ελλάδα μόνο για τον Ολυμπιακό. Είμαι στα αλήθεια πολύ χαρούμενος που βρίσκομαι ξανά εδώ. Και ανυπομονώ να μπω και πάλι στο γήπεδο μας…».

Η πιο βαριά φανέλα

Πίσω στο καλοκαίρι του 2012; Ο κύκλος του Κώστα Μανωλά στην ΑΕΚ έκλεινε. Ο Μανόλο Χιμένεθ είχε βάλει τη Σαραγόσα σε τροχιά απόκτησής του και τέλος πάντων επιλογές υπήρχαν αρκετές. Ο ίδιος όμως πήρε μια απόφαση που τότε συζητήθηκε πολύ (ακόμη και για λάθος λόγους, καθώς πολλοί ήταν εκείνοι που είχαν κατά νου τον θείο του Στέλιο, μια από τις πλέον εμβληματικές φυσιογνωμίες στην ιστορία της κιτρινόμαυρης ΠΑΕ). Αν έκανε σωστά; «Ναι, αυτή ήταν η καλύτερη απόφαση της καριέρας μου. Σε αυτή τη διετία της πρώτης μου θητείας με τον Ολυμπιακό, κερδίσαμε τίτλους. Εγινα μέλος της εθνικής μας ομάδας και συμμετείχα στο Μουντιάλ. Επαιξα για πρώτη φορά στο Champions League. Εγινε αυτό το διάστημα ο λόγος για μια μεγάλη μεταγραφή σαν αυτή που ακολούθησε στη Ρόμα. Ο Ολυμπιακός πραγματικά μου προσέφερε πάρα πολλά…» λέει με τον γνωστό αυθεντικό τρόπο του. Και παραδέχεται πως αν μπορούσε να στείλει ένα γράμμα στον εαυτό του με ημερομηνία 25/8/2014 τη μέρα δηλαδή που έφευγε από την Αθήνα για τη Ρώμη θα τον συμβούλευε: «Να κάνει ακριβώς όσα έκανε στα επτάμισι χρόνια που έμεινε στην Ιταλία. Να αφοσιωθεί στο ποδόσφαιρο. Να καταφέρει να καθιερωθεί. Να είναι σωστός επαγγελματίας. Και να κοιτάζει πάντα πιο ψηλά. Ολο αυτό το διάστημα είχα πάρα πολλές προτάσεις, από την Αρσεναλ, τη Γιουβέντους, τη Ζενίτ κ.λπ. Τελικά έπαιξα στη Ρόμα όπου φτάσαμε ως τους ημιτελικούς του Champions League και στη Νάπολi που κατακτήσαμε το Κύπελλο. Νομίζω ότι τα πράγματα πήγαν καλά. Τα καλύτερα όμως είναι μπροστά. Το ευχαριστήθηκα το διάστημα στην Ιταλία, αλλά τα καλύτερα τώρα έρχονται για μένα. Η φανέλα του Ολυμπιακού είναι η πιο βαριά που φόρεσα ποτέ στην καριέρα μου. Και οι απαιτήσεις είναι πάντα μεγάλες. Θέλω να ξέρουν όλοι ότι θα δώσω τον καλύτερο μου εαυτό». To be continued λοιπόν…