«Μαρκ, σπάνε παράθυρα. Εισβάλλουν. Θα πει κάτι ο Τραμπ;»

Μπορεί στη συνέχεια να συσπειρώθηκαν όλοι, ή σχεδόν όλοι, πίσω από τον Ντόναλντ Τραμπ, διακηρύσσοντας την αθωότητά του, υπήρξε όμως ένα διάστημα στις 6 Ιανουαρίου, στη διάρκεια της εισβολής του φιλοτραμπικού όχλου στο Καπιτώλιο, που εξέχοντα στελέχη των Συντηρητικών, βουλευτές και γερουσιαστές του κόμματος, ακόμα και ο ίδιος ο (μεγαλύτερος) γιος του Ντόναλντ Τραμπ, δήλωναν συγκλονισμένοι από τη βία και συμφωνούσαν πως ήταν ο πρόεδρος της χώρας εκείνος που έπρεπε να βάλει ένα τέλος σε αυτή: το επιβεβαιώνουν πολλά από τα μηνύματα που είχε λάβει τότε και κατέθεσε αργότερα στην ειδική εξεταστική επιτροπή της Βουλής των Αντιπροσώπων, πριν σταματήσει αιφνιδιαστικά να συνεργάζεται με αυτή, ο Μαρκ Μέντοους, τότε προσωπάρχης του Τραμπ στον Λευκό Οίκο. «Πρέπει να καταδικάσει αυτά τα σκατά ASAP [το συντομότερο δυνατό]. Χρειαζόμαστε ένα διάγγελμα από το Οβάλ Γραφείο. Πρέπει να ηγηθεί άμεσα. Εχει παρατραβήξει το πράγμα, η κατάσταση είναι ανεξέλεγκτη», έγραφε σε ένα από αυτά ο Ντόναλντ Τραμπ τζούνιορ. «Το προσπαθώ όσο μπορώ», ήταν η απάντηση του 62χρονου Μέντοους.

Οση ώρα πάλευαν οι ψεκασμένοι υποστηρικτές του Τραμπ να εμποδίσουν το Κογκρέσο να επιβεβαιώσει την εκλογική νίκη του Τζο Μπάιντεν, ο προσωπάρχης της προεδρίας δεχόταν έναν πραγματικό βομβαρδισμό από μηνύματα, τόσο από πολιτικούς εντός του Καπιτωλίου όσο και από παρουσιαστές του Fox News, που τον καλούσαν να πιέσει τον αμερικανό πρόεδρο να αναλάβει δράση. «Ο πρόεδρος πρέπει να πει στον κόσμο στο Καπιτώλιο να επιστρέψουν σπίτια τους. Αυτό κάνει κακό σε όλους μας. Καταστρέφει το κληροδότημά του», του έγραψε η Λόρα Ινγκραχαμ, παρουσιάστρια του Fox News. Οσο περνούσε η ώρα και το χάος εντεινόταν (πέντε άτομα έχασαν τη ζωή τους εκείνη τη μέρα), τα μηνύματα που του έστελναν Ρεπουμπλικανοί μέσα από το Καπιτώλιο γίνονταν όλο και πιο δραματικά. «Παραβίασαν το Κογκρέσο», έλεγε ένα – οι ταυτότητες των αποστολέων δεν έχουν αποκαλυφθεί. «Μαρκ, διαδηλωτές κυριολεκτικά επιτίθενται στο Καπιτώλιο. Σπάνε παράθυρα, πάνω σε πόρτες. Εισβάλλουν. Θα πει κάτι ο Τραμπ;» έλεγε ένα δεύτερο. «Υπάρχει ένοπλη αντιπαράθεση στην είσοδο της Βουλής», προειδοποιούσε τον Μέντοους ένα τρίτο, λίγη ώρα προτού πυροβολήσει θανάσιμα η αστυνομία την 35χρονη εισβολέα Ασλι Μπάμπιτ.

Την Τρίτη, λίγο προτού αποφασίσει η Βουλή, με 228-208 ψήφους, να εισηγηθεί την άσκηση ποινικής δίωξης κατά του Μέντοους για περιφρόνηση του Κογκρέσου, επειδή αρνείται πλέον να συνεργαστεί με την έρευνα, η Λιζ Τσέινι, η μία από τους δύο «αντάρτες» Ρεπουμπλικανούς που υπηρετούν στην ειδική εξεταστική επιτροπή, διάβασε δημόσια μερικά ακόμα από τα μηνύματα που είχαν στείλει στον προσωπάρχη του Τραμπ συνάδελφοί της εκείνη τη μέρα: «Η κατάσταση εδώ έχει ξεφύγει». «Ο πρόεδρος πρέπει να το σταματήσει αυτό ASAP». «Διορθώστε το ΤΩΡΑ». Αλλα μηνύματα, βέβαια, όλα μεταξύ των 9.000 σελίδων που κατέθεσε ο Μέντοους στην επιτροπή, τον δείχνουν να συντονίζει τη θέση του με διοργανωτές της φιλοτραμπικής συγκέντρωσης στην Ουάσιγκτον – εκεί όπου ο Τραμπ είχε απευθύνει νωρίτερα ομιλία, καλώντας τους συγκεντρωμένους να «πολεμήσουν σαν κολασμένοι» κατά της εκλογικής του ήττας. Ενώ η κατάσταση σιγά σιγά ξέφευγε, ένας από τους διοργανωτές απευθύνθηκε στον Μέντοους, λέγοντάς του: «Γίνεται της τρελής και χρειάζομαι απεγνωσμένα καθοδήγηση. Σε παρακαλώ».

Οπως όμως θύμισε στα μέλη της Βουλής η Τσέινι, που εκδιώχθηκε από τον ηγετικό της ρόλο στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα επειδή πήρε (και διατηρεί) σαφή θέση κατά του Τραμπ, «επί 187 λεπτά ο πρόεδρος Τραμπ αρνιόταν να κάνει το οτιδήποτε». Τόση ώρα πέρασε, από τη στιγμή που ξεκίνησε η εισβολή στο Καπιτώλιο μέχρι να δημοσιοποιήσει ο Τραμπ βίντεο με το οποίο καλούσε τους υποστηρικτές του να επιστρέψουν στα σπίτια τους, επιμένοντας εντούτοις παράλληλα πως του είχαν «κλέψει» την εκλογική του νίκη. Ο Τραμπ φέρεται επίσης να αρνιόταν να καλέσει την Εθνοφρουρά προκειμένου να μπει τέλος στη βία. Ο πρώην προσωπάρχης του, ένας ιδιαίτερα κρίσιμος μάρτυρας για την ειδική εξεταστική επιτροπή της Βουλής, τερμάτισε αιφνιδιαστικά την περασμένη εβδομάδα τη συνεργασία του μαζί της και κινδυνεύει τώρα, εφόσον του ασκηθεί δίωξη, να καταδικαστεί έως και σε έναν χρόνο φυλάκιση. Ο Στιβ Μπάνον, ο πρώην σύμβουλος του Τραμπ, αντιμετωπίζει ήδη κατηγορίες επειδή αψήφησε την κλήτευσή του.