Το «γερμανίζειν» {LF}εστί φιλοσοφείν

Premier League über alles. Στη γερμανική παροικία του πλουσιότερου ποδοσφαιρικού πρωταθλήματος στον κόσμο προστέθηκε ένα ακόμα εκλεκτό μέλος, ανεβάζοντας τον αριθμό των προπονητών που εργάζονται σε αγγλικές ομάδες στους τρεις.

Ο φιλόσοφος του γερμανικού ποδοσφαίρου και πηγή έμπνευσης των Γιούργκεν Κλοπ και Τόμας Τούχελ, Ραλφ Ράνγκνικ θα είναι στο εξής και μέχρι το τέλος της σεζόν αντίπαλος των μαθητών του από την ακριανή θέση του πάγκου της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

Η πρόσληψη Ράνγκνικ ως υπηρεσιακού προπονητή αποτελεί ουσιαστικά ένα τεράστιο πείραμα της Γιουνάιτεντ λόγω της νοοτροπίας και της πρωτοπορίας που εκφράζει ο Γερμανός στον αγωνιστικό χώρο. Οι ακραίες θέσεις του αλλά και η ηλικία του, 63 ετών, έχουν προκαλέσει από νωρίς διχογνωμία.

Ο Γκρέιαμ Σούνες αδυνατεί να αντιληφθεί την απόφαση της Γιουνάιτεντ να συνεργαστεί με τον Ράνγκνικ τη στιγμή που χρειάζεται έναν προπονητή που μπορεί να φέρει άμεσα αποτελέσματα.

«Το βιογραφικό του Ράνγκνικ δεν είναι αυτό που μπορεί να σε εντυπωσιάσει. Δεν ήταν ιδιαίτερα επιτυχημένος. Νομίζω πως έχει κατακτήσει μόλις ένα τρόπαιο. Το ταλέντο του θα αποδειχτεί αν πάει σε μία ομάδα και εξελίξει τη δομή της σε μία περίοδο πέντε με δέκα χρόνια. Δεν είναι κάτι που χρειάζεται η Γιουνάιτεντ τώρα. Αυτό που θέλει η ομάδα είναι το άμεσο», είναι η άποψη του σπουδαίου Σκωτσέζου.

Σύμβουλος

Προϋπόθεση της συνεργασίας του Ράνγκνικ με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ήταν να αποδεχτεί ο αγγλικός σύλλογος το αίτημά του να παραμείνει μετά το πέρας των υποχρεώσεών του ως προπονητής, για δύο επιπλέον χρόνια σε ρόλο συμβούλου. «Μια καλή σύνταξη γι’ αυτόν, στα 63 του χρόνια. Υπέροχη  δουλειά αν κατάφερε να την πάρει», έσταξε δηλητήριο ο Σούνες.

Οι φίλοι των Κόκκινων Διαβόλων δεν συμμερίζονται τις απόψεις του Σκωτσέζου και περιμένουν με ανυπομονησία την αγωνιστική εξέλιξη της ομάδας τους.

Γεννημένος στη μικρή πόλη Μπάκνανγκ η οποία απέχει περίπου 30 χιλιόμετρα βορειοανατολικά από τη Στουτγάρδη, ο Ράνγκνικ έχει δεσμούς με την Αγγλία από τα φοιτητικά του χρόνια, καθώς σπούδασε στο Πανεπιστήμιο του Σάσεξ ενώ ταυτόχρονα αγωνιζόταν τις ελεύθερες ώρες του στην ομάδα Σάουθγουικ.

Ο Ράνγκνικ στρώθηκε στο διάβασμα μετά τον θάνατο και των τελευταίων ελπίδων του να γίνει επαγγελματίας ποδοσφαιριστής στη Στουτγάρδη. Μετά από πολύχρονες σκέψεις αποφάσισε να στραφεί στην προπονητική. Ο πρώτος του ρόλος ως προπονητή-ποδοσφαιριστή ήρθε το 1983 στην ομάδα της γενέτειράς του, τη Βικτόρια Μπάκνανγκ.

Εκείνη τη χρονιά συνέβη ένα γεγονός που σημάδεψε τη μετέπειτα καριέρα του.

Σε πολύ κοντινό προπονητικό κέντρο έκανε προπονήσεις η Ντιναμό Κιέβου του σπουδαίου Βαλερί Λομπανόφσκι. Οι Ουκρανοί – τότε Σοβιετικοί – αναζητούσαν έναν αδύναμο αντίπαλο για να αγωνιστούν και η Μπάκνανγκ προσφέρθηκε να παίξει τον ρόλο του θύματος.

Επιφοίτηση από το Κίεβο

«Υστερα από μερικά λεπτά, όταν η μπάλα βγήκε στο πλάγιο άουτ, σταμάτησα και άρχισα να μετράω τους παίκτες τους. Νόμιζα πως ήταν 13 ή 14 στον αγωνιστικό χώρο. Είχα παίξει και πριν εναντίον κορυφαίων ομάδων, φυσικά χάνοντας κάθε φορά, αλλά τουλάχιστον σου έδιναν περιστασιακά κάποιες στιγμές να αναπνεύσεις. Η Ντιναμό Κιέβου ήταν η πρώτη ομάδα που αντιμετώπισα και συστηματικά πίεζε για την μπάλα. Αυτή ήταν η ποδοσφαιρική μου επιφοίτηση. Αντιλήφθηκα πως υπήρχε ένας διαφορετικός τρόπος παιχνιδιού», θυμάται ο Ράνγκνικ.

Από εκείνη την ημέρα η εξέλιξη της προπονητικής φιλοσοφίας του έκανε τεράστια βήματα προόδου και η φήμη του άρχισε να εξαπλώνεται σαν φωτιά σε ξερόχορτα το καλοκαίρι.

Εφτασε τελικά στο κατώφλι της παλιάς αγαπημένης του Στουτγάρδης στην οποία παρέμεινε για ενάμιση χρόνο. Απολύθηκε όπως το ίδιο συνέβη και στις επόμενες ομάδες του, το Αννόβερο το οποίο προβίβασε στην πρώτη κατηγορία στην πρώτη του σεζόν και τη Σάλκε.

Από τα σαλόνια επέστρεψε στα αλώνια της τρίτης κατηγορίας αναλαμβάνοντας το πρότζεκτ «Χοφενχάιμ». Την προβίβασε τάχιστα στην πρώτη κατηγορία για πρώτη φορά στην ιστορία της, αλλά πρόλαβε να φύγει πριν τον απολύσουν και από εκεί.

Γρήγορα άνοιξε δίαυλο συνεργασίας με τη Λειψία που προσπαθούσε να μπει σφήνα στους μεγάλους της Μπουντεσλίγκα. Είτε ως προπονητής της είτε ως τεχνικός διευθυντής, ο Ράνγκνικ έβαλε το λιθαράκι του για την εξέλιξη της ομάδας που σήμερα αγωνίζεται στο Τσάμπιονς Λιγκ.