Παγκόσμιος συναγερμός για τη σούπερ μετάλλαξη

H νέα ανησυχητική μετάλλαξη του κορωνοϊού, η Ομικρον, δείχνει, σύμφωνα με όλα τα μέχρι τώρα στοιχεία, να έχει υψηλή μεταδοτικότητα. Το μεγάλο ερώτημα όμως είναι εάν προκαλεί σοβαρά συμπτώματα. Καθώς οι επιστήμονες σπεύδουν να μελετήσουν αυτή τη διάσταση, εκείνο που δείχνει βέβαιο είναι πως το μεγαλύτερο πλήγμα θα το δεχτούν οι φτωχές χώρες, όπου ο ρυθμός των εμβολιασμών είναι πολύ αργός.

Στις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες έχουν εντοπιστεί ήδη κρούσματα της μετάλλαξης Ομικρον, κυρίως από άτομα που έκαναν ταξίδια στην αφρικανική ήπειρο. Ο καθηγητής Νάιαλ Φέργκιουσον, ένα από τα μέλη της επιστημονικής επιτροπής στην Βρετανία που σχεδίασαν το πρώτο λοκντάουν, δήλωσε ότι αναμένει «αρκετά μεγαλύτερο αριθμό» ατόμων με τη μετάλλαξη αυτή στη χώρα. «Εμείς και η Ολλανδία είμαστε τα δύο ευρωπαϊκά κράτη με τον μεγαλύτερο αριθμό πτήσεων από και προς τη Νότια Αφρική, άρα είναι βέβαιο ότι τις επόμενες ημέρες θα δούμε τον αριθμό να αυξάνεται».

Ο βρετανός πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον ανακοίνωσε ότι όποιος εισέρχεται στο Ηνωμένο Βασίλειο θα υποβάλλεται σε PCR τεστ και θα απομονώνεται έως ότου βγουν τα αποτελέσματα αρνητικά. Οσοι βρεθούν θετικοί, ιδιαίτερα στη μετάλλαξη Ομικρον θα απομονώνονται για 10 ημέρες, είτε έχουν εμβολιαστεί είτε όχι. Επίσης η κυβέρνηση ανακοίνωσε νέα, πιο αυστηρά μέτρα για τη χρήση μασκών στα καταστήματα και τις δημόσιες μεταφορές. Τα μέτρα θα επανεξεταστούν σε τρεις εβδομάδες. Ο Φέργκιουσον χαρακτήρισε «επαρκή προς το παρόν» τα νέα μέτρα που ανακοίνωσε η κυβέρνηση του Λονδίνου, προκειμένου να περιορίσει την εξάπλωση της μετάλλαξης Ομικρον στη διάρκεια της «περιόδου αναμονής», δηλαδή τις επόμενες δύο εβδομάδες, καθώς οι επιστήμονες μελετούν τα στοιχεία που υπάρχουν για τη μετάλλαξη αυτή.

Η ΙΣΤΟΡΙΑ ΤΗΣ «Ο». Η νέα παραλλαγή εντοπίστηκε την περασμένη Τρίτη και επισημάνθηκε ως ανησυχητική από τον ΠΟΥ λόγω του μεγάλου αριθμού των μεταλλάξεών της, οι οποίες θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε «παράκαμψη» της ανοσίας – τόσο από τα εμβόλια όσο και από την πρότερη νόσηση. Θεωρείται ότι ξεκίνησε είτε στην Μποτσουάνα είτε στη Νότια Αφρική, πιθανώς κατά τη διάρκεια μιας χρόνιας λοίμωξης ενός ανοσοκατεσταλμένου ατόμου, όπως ένας ασθενής HIV/AIDS που δεν ακολουθεί θεραπεία. Η Νότια Αφρική έχει 8,2 εκατ. φορείς του HIV. Το ίδιο σενάριο εξετάζεται και για την εκκίνηση της μετάλλαξης Βήτα, που ξεκίνησε πέρυσι από τη Νότια Αφρική.

Μέχρι στιγμής, οι μελέτες σε πανεπιστήμια της Νότιας Αφρικής δείχνουν ότι η Ομικρον περιέχει περισσότερες από 30 μεταλλάξεις στην ακίδα της πρωτεΐνης και έτσι μπορεί να αποφύγει αντισώματα είτε από προηγούμενες μολύνσεις με Covid-19 είτε από εμβόλιο. Εχει εξαπλωθεί πάρα πολύ γρήγορα και ήδη αποτελεί το 75% των κρουσμάτων στη Νότια Αφρική. Οι ειδικοί θεωρούν αναμενόμενη την εξέλιξη αυτή καθώς στις περισσότερες χώρες της Αφρικής οι εμβολιασμοί προχωρούν με πολύ αργούς ρυθμούς. Γι’ αυτό και θεωρείται ότι αντί να είναι μια εξέλιξη της Δέλτα, ουσιαστικά συνδυάζει μερικές από τις πιο προβληματικές μεταλλάξεις της Αλφα, της Βήτα και της Γάμα, μαζί με κάποιες καινούργιες.