Πήρε βαθιά ανάσα

Για τον Παναιτωλικό η κατάσταση που είχε διαμορφωθεί ήταν οριακή. Είχε μείνει στους πέντε βαθμούς, μετρώντας πέντε σερί ήττες στο πρωτάθλημα. Από ΑΕΚ, ΟΦΗ, Αρη, Ολυμπιακό, ΠΑΣ Γιάννινα. Και το ματς με τον Απόλλωνα έμοιαζε με έναν «τελικό» νωρίς στο πρωτάθλημα. Διότι θα έφευγε ο αντίπαλος με τέσσερις βαθμούς αν κέρδιζε στο Αγρίνιο. Σφίγγοντας τη θηλιά στον λαιμό της ομάδας του Γιάννη Αναστασίου. Εβγαλε αντίδραση ο Παναιτωλικός. Δεν μπήκε καλά, στάθηκε τυχερός στο πρώτο ημίχρονο, είδε τον Απόλλωνα να χάνει μεγάλες ευκαιρίες. Αλλά ένα γκολ του Φλόρες με τη συμπλήρωση μίας ώρα αγώνα ήταν αυτό που έγειρε την πλάστιγγα υπέρ των γηπεδούχων και έφερε το τελικό 1-0.

Ο Απόλλων ήταν αυτός που έχασε την πρώτη μεγάλη ευκαιρία στο ματς, με τον Φατιόν να παίρνει την πάσα από τον Τσιλούλη αλλά να αστοχεί εξ επαφής. Οι φιλοξενούμενοι επέλεξαν να περιμένουν τον Παναιτωλικό και να ψάχνουν τις αντεπιθέσεις και μ’ αυτόν τον τρόπο έχασαν δύο ακόμα μεγάλες ευκαιρίες στο πρώτο μέρος. Με σουτ του Παμλίδη στο 40′, το οποίο έφυγε ελάχιστα έξω, ενώ στο 46′ ο Ιωαννίδης ήταν αυτός που αστόχησε από πλεονεκτική θέση έπειτα από γύρισμα του Τσιλουλή.

Ο Απόλλων δεν σκόραρε στις μεγάλες του ευκαιρίες, ο Παναιτωλικός… συνήλθε στην ανάπαυλα και ήταν αυτός που πήρε τα ηνία του αγώνα με την έναρξη του δευτέρου μέρους. Οι γηπεδούχοι έφτασαν κοντά στο γκολ στο 54′ με τον Κότσαρη να σταματά τον Μπαρμπόσα, αλλά 11 λεπτά αργότερα ο τερματοφύλακας του Απόλλωνα δεν βρήκε απάντηση. Ο Φλόρες είδε την μπάλα να στρώνεται ιδανικά μπροστά του και με ένα μονοκόμματο σουτ στην κίνηση την έστειλε στα δίχτυα σε ένα «χρυσό» γκολ για τον Παναιτωλικό. Ενα γκολ που επί της ουσίας… έκοψε τα πόδια των φιλοξενούμενων, οι οποίοι μέχρι το τέλος δεν βρήκαν αντίδραση, πλην της φάσης του 84′ όταν ένα σουτ του Ματέι από καλή θέση σταμάτησε στα σώματα, με το 1-0 να μένει μέχρι το τέλος.

Παναιτωλικός (Γιάννης Αναστασίου): Μελίσσας, Αποστολάκης (90′ Μπακαδήμας), Κορνέλιους, Μαλής, Χουχούμης, Φλόρες, Μόρσεϊ, Αντούνες, Ντουάρτε, Μπαρμπόσα (81′ Λούι), Καρέλης (81′ Μεντόσα).

Απόλλων Σμύρνης (Τζιανλούκα Φέστα): Κότσαρης, Ντεντάκης, Κάστρο, Αλβες, Τουτουαρίμα (52′ Ματέι), Φατιόν (82′ Ντάουντα), Μπαξεβανίδης, Τσιλούλης (82′ Φαν Λα Πάρα), Μαρτίνες (59′ Σλίβκα), Παμλίδης, Ιωαννίδης.