Είναι η χρονιά της!

Η Μαρία Σάκκαρη έχει… βαρεθεί να κατακτά κορυφές μέσα στο 2021. Σε αυτούς τους 11 μήνες που διαρκεί η σεζόν έχει καταφέρει για πρώτη φορά: α) να παίξει σε ημιτελικό τουρνουά Γκραν Σλαμ, δύο φορές μάλιστα, στο Ρολάν Γκαρός και στο US Open, β) να μπει στην πρώτη δεκάδα της παγκόσμιας κατάταξης και να έχει φτάσει ως το νούμερο 6, γ) να πάρει μέρος στους τελικούς της WTA και δ) να παίξει στον ημιτελικό αυτών των τελικών.

Είναι η πρώτη ελληνίδα τενίστρια που φτάνει τόσο ψηλά. Και μπορεί να φτάσει ακόμα ψηλότερα. Υπάρχουν κι άλλες κορυφές που περιμένουν να τις κατακτήσει. Αλλά το 2021 είναι σίγουρα μια χρονιά-ορόσημο για την καριέρα της. Είναι η χρονιά της εκτόξευσής της στην ελίτ του παγκόσμιου τένις. «Είναι ήδη μια πετυχημένη χρονιά. Και είμαι πάρα πολύ χαρούμενη που, παρότι έχουν περάσει 11 μήνες από την αρχή της σεζόν, εξακολουθώ να νιώθω καλά μέσα στο court και συνεχίζω να παίζω με καρδιά» δήλωσε μετά την προχθεσινή νίκη της επί της Αρίνα Σαμπαλένκα, που της χάρισε την πρόκριση στον ημιτελικό των WTA Finals.

Κι ήταν αυτό ακριβώς που της επέτρεψε να πάρει αυτή τη νίκη: η καρδιά και τα τεράστια ψυχικά της αποθέματα. Η Σαμπαλένκα είναι το νούμερο 2 της παγκόσμιας κατάταξης. Μπήκε στον αγώνα προερχόμενη από τέσσερις συνεχόμενες νίκες επί της Σάκκαρη, η οποία μάλιστα στις δύο τελευταίες αναμετρήσεις τους στην Ντόχα πέρυσι και στο Αμπου Ντάμπι φέτος είχε πάρει συνολικά 8 γκέιμ όλα κι όλα και κανένα σετ. Και στα δύο πρώτα σετ η Λευκορωσίδα έφτασε να προηγηθεί ισάριθμες φορές με 5-3. Ενα γκέιμ, δηλαδή, πριν από την επικράτηση.

Ομως η Μαρία το γύρισε και τις δύο. Στο πρώτο σετ όχι μόνο ισοφάρισε, αλλά το πήρε κιόλας στο τάι μπρέικ με 7-1. Στο δεύτερο ισοφάρισε ξανά, αλλά στο τάι μπρέικ έχασε με 8-6. Και στο τρίτο σετ ολοκλήρωσε τη ραψωδία της. Παρότι βρέθηκε να χάνει με 3-1, έκανε ένα τρομερό ντεμαράζ παίρνοντας πέντε συνεχόμενα γκέιμ και επικράτησε με 6-3 κερδίζοντας με το σπαθί της τη μεγάλη νίκη.

Πρόβλημα για Τσιτσιπά

Ο Στέφανος Τσιτσιπάς δεν προπονήθηκε χθες στο Τορίνο και αυτό γεννά αμφιβολίες σχετικά με το αν θα μπορέσει να αγωνιστεί απόψε απέναντι στον Νορβηγό Ρουντ, στον δεύτερο αγώνα του για τους τελικούς της ΑΤΡ (22.00). Ο έλληνας πρωταθλητής διέκοψε την προπόνησή του λίγο μετά το ξεκίνημά της επειδή πονούσε στο χέρι, στο ίδιο σημείο όπου πονούσε και στο πρόσφατο τουρνουά του Παρισιού, με αποτέλεσμα να αποσυρθεί από τον αγώνα του με τον Ποπίριν. Με δεδομένο ότι έχει ήδη μία ήττα από τον Ρούμπλεφ, αν ο Τσιτσιπάς δεν μπορέσει να αντιμετωπίσει σήμερα τον Ρουντ, τότε θα αποκλειστεί από τα ημιτελικά των ΑΤΡ Finals, αφού με δύο ήττες δεν είναι δυνατό να προκριθεί.