Στερνή μου γνώση

Εκ των πραγμάτων η Εθνική κυνηγούσε ένα θαύμα, απλώς από χθες πλέον επιστρέφει στην πραγματικότητα και ετοιμάζεται για τα επόμενα προκριματικά (Euro 2024) και το νέο Nations League με τον Τζον Φαν ‘τ Σιπ στον πάγκο, με τη συμφωνία ανανέωσης να ανακοινώνεται από βδομάδα.

H ήττα (1-0) από την Ισπανία διά χειρός… Μαρτσίνιακ (που ανακάλυψε πέναλτι σφυρίζοντας την τρίτη παράβαση στη φάση, με τις δύο πρώτες να είναι υπέρ της Εθνικής μας) έβαλε και μαθηματικά τέλος στο όνειρο του Κατάρ.

Η Ισπανία ήταν σαφώς καλύτερη, αλλά δεν παύει το μοναδικό της γκολ να το σημείωσε με πέναλτι (Σαράμπια στο 26’) δώρο του Πολωνού ρέφερι που δεν τον γνωρίσαμε χθες. Είχε «σφυρίξει» και τον αγώνα του Ολυμπιακού με τη Γουλβς στην Αγγλία και τι σύμπτωση, και εκεί ο VAR ή δεν… έβλεπε κάτι ή συμφωνούσε με τον Πολωνό όπως χθες ο συμπατριώτης του.

Οι Ισπανοί είχαν φέρει 35 δημοσιογράφους (και 5 ραδιόφωνα στην Αθήνα), έπαιζαν τη «ζωή» τους και δεν ήθελαν με τίποτα να χάσουν την ευκαιρία…

Τέταρτη διοργάνωση από μακριά
Από την άλλη πλευρά μια ακόμα μεγάλη ευκαιρία για πρόκριση (έστω στα μπαράζ για τη δεύτερη ευκαιρία) χάθηκε για την εθνική μας ομάδα, που θα δει την 4η συνεχόμενη μεγάλη διοργάνωση (το Μουντιάλ του Κατάρ τον Δεκέμβριο του 2022) από την τηλεόραση.

Είχαν προηγηθεί τα Euro του 2016 και το πρόσφατο (του 2020) που διεξήχθη φέτος και φυσικά το Μουντιάλ της Ρωσίας το 2018.

Θα πρέπει όμως να είμαστε ρεαλιστές. Μπορεί μαθηματικά η πρόκριση να χάθηκε χθες μετά την ήττα από την Ισπανία στο ΟΑΚΑ (1-0), αλλά το πουλάκι είχε… πετάξει πολύ νωρίτερα.

Χθες η Εθνική μας μπήκε στο γήπεδο για τον «τελικό» με τους Ισπανούς έχοντας 9 βαθμούς κόντρα στους 13 των αντιπάλων της και των 15 των Σουηδών. Ενώ λίγο πιο σοβαρή να ήταν (ως το τέλος) στα παιχνίδια με τη Γεωργία εντός και το Κόσοβο εκτός (ισάριθμες ισοπαλίες) θα έμπαινε χθες ισόβαθμη με τους Ιβηρες και παρά την ήττα θα χρειαζόταν μια απλή νίκη με το Κόσοβο στο ΟΑΚΑ την Κυριακή που θα την έστελνε στα μπαράζ, εφόσον η Σουηδία δεν έπαιρνε βαθμό στην Ισπανία.

Δεκαετίες πίσω
Η Εθνική γύρισε πίσω αρκετές δεκαετίες, όταν είχε χάσει δύο ισάριθμες φορές την πιθανότητα διάκρισης στα Euro του 1972 και 1976. Στο πρώτο δεν μπόρεσε να νικήσει δύο φορές τη Μάλτα, ενώ το 1976 έμεινε αήττητη δύο φορές (ισάριθμες ισοπαλίες) με την πρωταθλήτρια κόσμου και Ευρώπης Δυτική Γερμανία, αλλά έχασε 2-0 από τη Μάλτα!

Ακόμα και χθες, στο πιο κρίσιμο παιχνίδι της, η Εθνική μας ήταν πολύ κατώτερη των περιστάσεων, ιδιαίτερα στο πρώτο ημίχρονο. Βελτιώθηκε στο δεύτερο, αλλά δεν βρήκε έστω το γκολ για να αποφύγει την ήττα (για να είχε ελπίδες για τη 2η θέση ήθελε μόνο νίκη).

Εντάξει, η διαφορά ποιότητας ήταν μεγάλη και φάνηκε από τα πρώτα λεπτά, ενώ σε ένα τέτοιο παιχνίδι απουσίες όπως αυτές των τραυματιών Φορτούνη, Ζέκα και Μπακασέτα (δεν θα έπαιζε έτσι και αλλιώς βέβαια καθώς ήταν τιμωρημένος) είναι πολυτέλεια για το αντιπροσωπευτικό  μας συγκρότημα και δεν μπορούσε να τις καλύψει, πόσω μάλλον να τις «κρύψει» στον καθρέφτη που είναι το χορτάρι.

Οι αριθμοί δεν λένε πάντα την αλήθεια, αλλά χθες την είπαν και με το παραπάνω. Στο χειρότερό μας ημίχρονο στα προκριματικά στο πρώτο 45λεπτο είχαμε: 1-6 οι τελικές προσπάθειες, 26%  -74% η κατοχή μπάλας, 124 – 489 οι πάσες.

Ο,τι είχε προαναγγείλει ο ολλανδός τεχνικός  (πίεση στην μπάλα, να χαλάσουμε τον ρυθμό των Ισπανών, να τους μπλοκάρουμε την πρώτη πάσα) πήγαν περίπατο.

Οι Ισπανοί έκαναν περίπατο από αριστερά (δεξιά πτέρυγα δική μας στην άμυνα) όπου μας σφυροκοπούσαν αλύπητα, αλλά βρήκαν μόνο ένα γκολ και αυτό με… πολωνική βοήθεια. Ο Λαπόρτε έσπρωξε στη διεκδίκηση τον Μασούρα, η μπάλα βρήκε και σε χέρι Ισπανού, αλλά ο Μαρτσίνιακ  σφύριξε την τρίτη παράβαση, το (αχρείαστο) μαρκάρισμα του Γιαννούλη στον Μαρτίνεθ (και ο Σαράμπια διαμόρφωσε το τελικό αποτέλεσμα από την άσπρη βούλα). Δύο λεπτά νωρίτερα εξαιρετικό γκολ του (εκ των κορυφαίων) Μασούρα ορθώς δεν μέτρησε καθώς ήταν εκτεθειμένος. Οι Ισπανοί με ισοπαλία στην έδρα τους την Κυριακή με τη Σουηδία ταξιδεύουν πρώτη θέση για το Κατάρ.Υποτονική η παρουσία του κόσμου, που δεν ξεπέρασε τους 15.000 (7.825 τα εισιτήρια).

Ελλάδα: Βλαχοδήμος, Τζαβέλλας, Γούτας, Μπουχαλάκης (78′ Πέλκας), Γιαννούλης (67′ Λημνιός), Μασούρας (46′ Τζόλης), Ανδρούτσος, Παυλίδης (46′ Δουβίκας), Μάνταλος, Τσιμίκας, Σιώπης.

Ισπανία: Σιμόν, Μαρτίνες (89′ Αθπιλικουέτα), Ντε Τομάς (56′ Ροντρίγκο), Μοράτα (65′ Φορνάλς), Κόκε, Γκάβι (65′ Μπουσκέτς), Γκαγιά, Λαπόρτ, Ρόδρι, Καρβαχάλ, Σαράμπια (56′ Ολμο).