Οι εργαζόμενοι {CR}θα «καρφώνουν»{CR} όσα ζευγάρια{CR} γνωρίζουν!

Αγγλοσαξονικά ή, για να είμαστε ακριβέστεροι, αμερικανικά ήθη σχεδιάζει να εισαγάγει στους εργασιακούς του χώρους ο γερμανικός εκδοτικός γίγαντας Axel Springer: σύμφωνα με τους Financial Times, θα απαιτεί από τους 16.000 εργαζομένους σε αυτόν να αποκαλύπτουν την ύπαρξη σεξουαλικών σχέσεων μεταξύ προϊστάμενων και υφιστάμενων. Την αφορμή την έδωσε το σκάνδαλο που οδήγησε στην αποπομπή του διευθυντή σύνταξης της μεγαλύτερης εφημερίδας ταμπλόιντ του, της Bild. Ρόλο παίζουν όμως και οι προσπάθειες του Axel Springer, που εξαγόρασε πρόσφατα το Politico, να γίνει μεγάλη δύναμη στις ΗΠΑ.

Ο γερμανικός όμιλος εισήλθε σε ζώνη αναταράξεων την περασμένη άνοιξη, όταν εργαζόμενες κατηγόρησαν τον διευθυντή σύνταξης της Bild Γιούλιαν Ράιχελτ ότι σύναπτε συχνά σχέσεις με ασκούμενες και υφιστάμενες, και μοίραζε ως αντάλλαγμα προαγωγές. Ο Springer ανέθεσε σε μία δικηγορική εταιρεία, τη Freshfields, τη διερεύνηση των καταγγελιών. Τον Μάρτιο, το περιοδικό Der Spiegel δημοσιοποίησε την έρευνα, σε ένα ρεπορτάζ με τίτλο «Πηδ**, Προάγεις, Απολύεις». Ο Ράιχελτ τέθηκε για σύντομο διάστημα σε διαθεσιμότητα, επέστρεψε όμως στη θέση του αφού κρίθηκε πως δεν είχε εμπλακεί σε ποινικά κολάσιμη συμπεριφορά. Απολύθηκε τελικά τον περασμένο μήνα, μία ημέρα έπειτα από ένα αποκαλυπτικό και λεπτομερές άρθρο των New York Times για την υπόθεσή του. Ο όμιλος δήλωσε πως η απόλυση βασίστηκε σε «νέες πληροφορίες», και πως ο Ράιχελτ «δεν διαχώριζε σαφώς τις προσωπικές του από τις επαγγελματικές του υποθέσεις», ακόμη και μετά την έρευνα.

Περίπου την ίδια περίοδο επισημοποίησε ο Axel Springer την εξαγορά του Politico, έναντι ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων, με στόχο «να γίνουμε ο μεγαλύτερος ψηφιακός εκδοτικός όμιλος στον δημοκρατικό κόσμο», όπως δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλός του Ματίας Ντέπφνερ. Ο ίδιος όμως δέχεται κριτική για τον τρόπο που διαχειρίστηκε την υπόθεση Ράιχελτ. Και το σκάνδαλο κατέδειξε πώς οι διαφορετικές εργασιακές κουλτούρες ανάμεσα στις γερμανικές επιχειρήσεις του Axel Springer και τις αμερικανικές εταιρείες που έχει αποκτήσει θα μπορούσαν να αποδειχθούν εμπόδιο στις παγκόσμιες φιλοδοξίες του. Εξού και η βούληση του Ντέπφνερ να αποκαλύπτουν υποχρεωτικά οι εργαζόμενοι τις σεξουαλικές σχέσεις μεταξύ προϊσταμένων και υφισταμένων. «Δεν μπορούμε να δεχθούμε την ύπαρξη δύο μέτρων δύο σταθμών», δήλωσε αναφερόμενος στα αυστηρότερα πρότυπα που εφαρμόζονται στις ΗΠΑ. «Θα εφαρμόσουμε έναν οικουμενικό κανόνα βασισμένο στα αγγλοσαξονικά και όχι τόσο στα χαλαρότερα ευρωπαϊκά πρότυπα».

Στις ΗΠΑ, βέβαια, βοηθούντος και του #MeToo, επιδεικνύεται ολοένα και περισσότερο μηδενική ανοχή στις σχέσεις μεταξύ υψηλόβαθμων στελεχών και χαμηλόβαθμων εργαζόμενων. Σε όλο και περισσότερες αμερικανικές εταιρείες, υπάρχουν πλέον ρήτρες στα συμβόλαια των ανώτερων στελεχών που τους απαγορεύουν να συνάψουν σχέση με υφισταμένους ή υφιστάμενες. Διευθυντικά στελέχη σε εταιρείες όπως η McDonald’s, η Intel και η Boeing έχουν υποχρεωθεί σε παραίτηση για τέτοιες (συναινετικές) σχέσεις. Σύμφωνα με τον γερμανό εργατολόγο Πέτερ Κρέμπουλ, ωστόσο, στη Γερμανία είναι νομικά σχεδόν αδύνατο να επιβληθεί καθολική απαγόρευση στις σχέσεις προϊσταμένων – υφισταμένων. Ακόμα και η αποκάλυψη των προσωπικών σχέσεων είναι δύσκολο να επιβληθεί σε μία ολόκληρη επιχείρηση, καθώς οι συνδικαλιστικοί εκπρόσωποι των εργαζομένων έχουν σημαντική δύναμη και το δικαίωμα στην ιδιωτικότητα βρίσκεται ψηλά στο εργασιακό δίκαιο.

Ο ίδιος ο Ντέπφνερ αναγνώρισε πως οι συνδικαλιστικοί εκπρόσωποι του Axel Springer αντιμετωπίζουν με σκεπτικισμό τα σχέδιά του. «Μάθαμε σήμερα πως εξακολουθούν να μην εγκρίνουν έναν επίσημο κανόνα περί ρομαντικών και σεξουαλικών σχέσεων σε μια ιεραρχία», είπε την περασμένη εβδομάδα στους Financial Times. Αν δεν καταστεί δυνατό να βρεθεί συμβιβαστική λύση, πρόσθεσε, «αυτό που θα κάνουμε είναι να πούμε: υπάρχει ένας κώδικας συμπεριφοράς που περιμένουμε από όλους τους εργαζομένους μας ανά τον κόσμο να τηρούν. Οποιος δεν συμπεριφέρεται όπως πρέπει θα πρέπει να εγκαταλείψει τον όμιλο».