Ενας Φαραώ στο Ανφιλντ

Η ομοιότητα ήταν καταπληκτική. Οταν ο Μο Σάλαχ στάθηκε την περασμένη εβδομάδα δίπλα στο κέρινο ομοίωμά του στο μουσείο «Μαντάμ Τισό» δύσκολα μπορούσες να ξεχωρίσεις τις διαφορές μεταξύ τους. «Είμαστε ίδιοι. Είναι σαν να κοιτάζω στον καθρέφτη», είπε γελώντας ο διάσημος ποδοσφαιριστής. Για να ρωτήσει στη συνέχεια τους δημιουργούς: «Εχει κοιλιακούς»;

Αυτό που αποκάλεσε «ευλογία» ο χαμογελαστός Μο ήρθε σε πλήρη συγχρονισμό με αυτό που ζει τις τελευταίες εβδομάδες ο Αιγύπτιος. Σύσσωμος ο ποδοσφαιρικός κόσμος αναγνωρίζει πως αυτή τη στιγμή είναι ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής του κόσμου.

Δίπλα στους θρύλους

Το κέρινο ομοίωμα του άσου της Λίβερπουλ με το κρεμ κοστούμι, το ίδιο που φορούσε στο εξώφυλλο του περιοδικού GQ στην έκδοση της Μέσης Ανατολής τοποθετήθηκε δίπλα σε αυτά των Ντέιβιντ Μπέκαμ, Ελεν Μίρεν και Μπραντ Πιτ, των σταρ που αγαπούν να βλέπουν οι επισκέπτες του μουσείου.

«Ο Μο Σάλαχ είναι ένας από τους σπουδαίους του ποδοσφαίρου. Αναμφισβήτητα ο κορυφαίος στον κόσμο αυτή τη στιγμή και του αξίζει μια φιγούρα στο μουσείο “Μαντάμ Τισό” του Λονδίνου. Είναι βέβαιο πως πολύς κόσμος θα περίμενε να δει τη φιγούρα του Μο με τη φανέλα της Λίβερπουλ, αλλά θέλαμε να υπογραμμίσουμε το διεθνές στάτους του σούπερ σταρ», δήλωσε ο γενικός διευθυντής του μουσείου, Τιμ Γουότερς.

Η κουβέντα για το αν είναι ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής αυτή τη στιγμή έχει ξεκινήσει εδώ και εβδομάδες και ο ίδιος φρόντισε να βάλει τελεία και παύλα, στο σημαντικότερο ντέρμπι της Αγγλίας, με μία εμφάνιση αντίστοιχη ενός «Φαραώ».

«Είναι αναμφισβήτητα ο κορυφαίος επιθετικός στον κόσμο αυτή τη στιγμή γιατί πετυχαίνει γκολ που κανείς άλλος δεν μπορεί να σημειώσει. Πρέπει να έχεις παίξει ποδόσφαιρο στον δρόμο για να μπορείς να ντριμπλάρεις με αυτό τον τρόπο σε τόσο μικρό χώρο. Είναι γεμάτος αυτοπεποίθηση και έμπνευση. Γενικά πιστεύω πως είναι πολύ έξυπνος γιατί η νοημοσύνη αποτελεί στοιχείο των παικτών που συνεχώς βελτιώνονται», έλεγε ο Αρσέν Βενγκέρ πριν από το ντέρμπι με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

Η υπόκλιση του Κλοπ

Τον ρυθμό της αποθέωσης είχε δώσει ο Γιούργκεν Κλοπ μετά το εκπληκτικό γκολ που είχε πετύχει ο Σάλαχ εναντίον της Γουότφορντ. Μια πανδαισία τέχνης και αποτελεσματικότητας.

«Είναι κορυφαίος. Ολοι το βλέπουμε. Ποιος είναι καλύτερός του; Δεν χρειάζεται να πούμε τι έχουν κάνει ο Ρονάλντο και ο Μέσι στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο. Αλλά αυτή τη στιγμή είναι ο κορυφαίος», είχε πει ο Κλοπ και άπαντες ασπάστηκαν την άποψή του.

Ο Γερμανός θεωρεί πως ο Σάλαχ βρίσκεται στο ίδιο επίπεδο επαγγελματισμού με τον Κριστιάνο Ρονάλντο και μπορεί να τον μιμηθεί στην ποδοσφαιρική μακροβιότητα.

«Χρειάζεσαι βέβαια και τύχη, γιατί πολλά μπορεί να συμβούν. Ο Μο είναι απίστευτος επαγγελματίας. Είναι ο πρώτος που έρχεται και πολλές φορές ο τελευταίος που φεύγει απ’ όλους τους παίκτες. Ενδιαφέρεται συνεχώς για όλα τα πράγματα που μπορεί να κάνει για να διατηρήσει ή να βελτιώσει το επίπεδό του. Πιστεύω πως έχει πολλά να δώσει ακόμα».

Ο Σάλαχ αποκτήθηκε το καλοκαίρι του 2017 από τη Ρόμα και αμέσως εξελίχθηκε σε μύθο του Ανφιλντ, παίρνοντας το ρεκόρ σκοραρίσματος από τον Ρονάλντο, σημειώνοντας 32 γκολ, περισσότερα από τρεις ομάδες της Πρέμιερ Λιγκ εκείνης της σεζόν.

Οταν ήταν… ανεπαρκής

Με το μαγικό αριστερό του πόδι είχε πετύχει 25 γκολ, τα περισσότερα από κάθε άλλον παίκτη στην ιστορία της διοργάνωσης ενώ αναδείχτηκε καλύτερος παίκτης του μήνα τρεις φορές, επίσης ρεκόρ.

Καθόλου άσχημα για έναν παίκτη που κρίθηκε ανεπαρκής στην Τσέλσι επί ημερών Μουρίνιο ο οποίος αργότερα, βλέποντας την εξέλιξή του, δικαιολογήθηκε πως «ήταν ένα χαμένο παιδί στο Λονδίνο. Ηταν ένα χαμένο παιδί σε έναν νέο κόσμο». Ο Μουρίνιο ήταν εκείνος ωστόσο που εισηγήθηκε να δοθεί δανεικός σε ιταλική ομάδα, πρώτα στη Φιορεντίνα και στη συνέχεια στη Ρόμα στην οποία τελικά τον πούλησε η Τσέλσι.

Η μεγάλη ευκαιρία

Το ταλέντο είναι ένα τίποτα χωρίς την ευκαιρία. Του την πρόσφεραν απλόχερα στη Ρώμη και στη συνέχεια στο Λίβερπουλ. Κι αυτός δικαίωσε όσους τον πίστεψαν. Κορυφαίος αφρικανός παίκτης της Πρέμιερ Λιγκ με 107 γκολ, ταχύτερος σκόρερ 100 γκολ στην ιστορία της Λίβερπουλ, πρώτος παίκτης που σκοράρει σε δέκα συνεχόμενα παιχνίδια, κορυφαίος σκόρερ των Κόκκινων στο Τσάμπιονς Λιγκ (31), μοναδικός παίκτης που σκοράρει στις πρεμιέρες πέντε σερί Πρέμιερ Λιγκ.

Ο Μο Σάλαχ ζει ένα όνειρο που δεν θέλει να τελειώσει. Οι εμφανίσεις του σταρ της Λίβερπουλ ίσως σφίγγουν έναν κόμπο που αργότερα δεν μπορεί να λυθεί. Το συμβόλαιο του ποδοσφαιριστή λήγει σε είκοσι μήνες και ο Μο φαίνεται σκληρός διαπραγματευτής. Δήλωσε πως θέλει να παραμείνει για πάντα στο Ανφιλντ, αλλά δεν εξαρτάται από τον ίδιο.

Οι απαιτήσεις του για να βάλει την υπογραφή του σε νέο συμβόλαιο φέρεται να φτάνουν τις 600.000 ευρώ την εβδομάδα. Αν η Λίβερπουλ υποχωρήσει θα δημιουργηθεί πρόβλημα στα αποδυτήρια από τους άλλους παίκτες που θα θεωρήσουν εαυτούς ριγμένους οικονομικά και θα αρχίσουν οι γκρίνιες.

Ακόμα και στις μεγαλύτερες επιτυχίες υπάρχει μία σκοτεινή πλευρά.