Αντιπερισπασμός με μετ-ονομασία!

Κάποιοι θυμήθηκαν τη ριζική αναδιάρθρωση που έκανε η Google το 2015, όταν μπήκε κάτω από την ομπρέλα μιας μητρικής εταιρείας, της Alphabet, μεταξύ άλλων και προκειμένου να δείξει πως ήταν πια κάτι πολύ περισσότερο από μια μηχανή αναζήτησης. Κι άλλοι θυμήθηκαν το πώς προσπάθησε η καπνοβιομηχανία Philip Morris να επανεφεύρει το 2001 εαυτόν ως Altria Group, ώστε να ξεφύγει από την τοξική φήμη των βασικών της προϊόντων. Κανείς δεν έμεινε πάντως αδιάφορος μπροστά στην απόφαση που ανακοίνωσε χθες ο Μαρκ Ζάκερμπεργκ να αλλάξει την ονομασία του Facebook (ως ομίλου) σε Meta, ή «Μετά», αν προτιμάτε, υιοθετώντας και ένα νέο λογότυπο, που θυμίζει λίγο το σύμβολο του άπειρου και λίγο… πρέτσελ.

Το Meta θα είναι ουσιαστικά μία ομπρέλα, υπό την οποία θα παραμείνει και το Facebook και το Instagram και οι υπόλοιπες εφαρμογές του ομίλου. Και επισήμως, η κίνηση αυτή έχει σκοπό να τονίσει το πώς σχεδιάζει ο Ζάκερμπεργκ να επανεστιάσει την εταιρεία που ίδρυσε σε αυτό που βλέπει ως το νέο ψηφιακό σύνορο, την ενοποίηση διαφορετικών ψηφιακών κόσμων σε κάτι που ονομάζεται metaverse – ο όρος δημιουργήθηκε από τον συγγραφέα επιστημονικής φαντασίας Νιλ Στέφενσον προκειμένου να περιγράψει ένα εικονικό σύμπαν στο οποίο δραπετεύουν οι άνθρωποι από έναν δυστοπικό κόσμο. Η μετονομασία του ομίλου Facebook, ωστόσο, δύσκολα μπορεί να θεωρηθεί άσχετη με τα προβλήματα που αντιμετωπίζει τελευταία το ομώνυμο τέκνο του. Οπως σημείωνε χθες το Business Insider, τόσο το επονομαζόμενο rebranding όσο και η εστίαση στο metaverse είναι καλοδεχούμενοι αντιπερισπασμοί για μια εταιρεία που κατηγορήθηκε πρόσφατα ενώπιον τόσο του αμερικανικού Κογκρέσου όσο και της βρετανικής Βουλής από τη Φράνσις Χόγκεν, μία πρώην εργαζόμενη σε αυτή που μετατράπηκε σε μάρτυρα δημοσίου συμφέροντος, ότι δίνει μεγαλύτερη προτεραιότητα στο κέρδος παρά στην ασφάλεια και την ευημερία των χρηστών της – με τα επονομαζόμενα Facebook Files, μια σειρά εσωτερικών εγγράφων τα οποία διέρρευσε στον Τύπο, να επιβεβαιώνουν πλήρως τα λεγόμενά της.

Ο αντιπερισπασμός έχει μεγάλο ενδιαφέρον. Στο πλαίσιο της ανάπτυξης του metaverse, άλλωστε, το Facebook, ή μάλλον το «Meta», σχεδιάζει να δημιουργήσει 10.000 νέες θέσεις εργασίας υψηλής εξειδίκευσης στην ΕΕ μέσα στην επόμενη πενταετία. «Εχω σκεφτεί πολύ την ταυτότητά μας», δήλωσε χθες ο Ζάκερμπεργκ στο πλαίσιο της ετήσιας εκδήλωσης Connect της εταιρείας. «Με τον καιρό, ελπίζω πως θα μας βλέπουν ως μία εταιρεία metaverse», πρόσθεσε, κάνοντας ακόμα ένα βήμα μακρύτερα από το Facebook ως κοινωνικό δίκτυο. Ο ίδιος έχει βέβαια πει πως το metaverse, ένα σύνθετο σύμπαν το οποίο θα συνδυάζει διαδικτυακούς, εικονικούς και ενισχυμένης πραγματικότητας κόσμους που οι άνθρωποι θα μπορούν να διασχίζουν ανεμπόδιστα, μπορεί να γίνει η επόμενη μεγάλη κοινωνική πλατφόρμα και πως αρκετές εταιρείες τεχνολογίας – η Meta φιλοδοξεί απλώς να παίξει πρωταγωνιστικό ρόλο – θα τον χτίσουν μέσα στα επόμενα δέκα και βάλε χρόνια. Τα θεμέλια του metaverse είναι ήδη διαθέσιμα, διαβεβαίωσε χθες, έδειξε μάλιστα ένα ψηφιακό avatar του εαυτού του να μετακινείται σε διάφορους ψηφιακούς κόσμους ενώ μιλούσε σε φίλους και συγγενείς, ανεξαρτήτως του πού βρίσκονταν πάνω στον πλανήτη. «Πραγματικά θα νιώθετε σαν να είστε εκεί μαζί με τους άλλους. Δεν θα είστε εγκλωβισμένοι σε έναν κόσμο ή μία πλατφόρμα», πρόσθεσε.

Πέτυχε λοιπόν η προσπάθεια; Οι παρατηρητές εμφανίζονταν χθες ιδιαίτερα επιφυλακτικοί. «Το μεγαλύτερο ζήτημα που αντιμετωπίζει το Facebook είναι μία έλλειψη εμπιστοσύνης των καταναλωτών πως έχει έναν ευρύτερο, έναν ευγενέστερο σκοπό», δήλωσε η Αν Ολντερογκ, ένα ανώτερο στέλεχος της εταιρείας συμβουλευτικής Vivaldi με πολυετή εμπειρία στην εταιρική στρατηγική. «Η απλή αποκάλυψη ενός νέου ονόματος το μόνο που θα κάνει, είναι να ενισχύσει τους φόβους ότι το Facebook νοιάζεται μόνο για τον εαυτό του».