Πώς το «Καλαμάρι» κάνει αυτό που στηλιτεύει

To Netflix δεν είναι διαθέσιμο στη Βόρεια Κορέα και κάποιος μπορεί να πάει φυλακή εάν συλληφθεί να παρακολουθεί νοτιοκορεάτικες σειρές ή ταινίες. Ομως αυτό δεν εμπόδισε εκπροσώπους του ολοκληρωτικού καθεστώτος να εκφράσουν την άποψή τους για «Το παιχνίδι του καλαμαριού», την επιτυχημένη νοτιοκορεάτικη σειρά στην οποία χρεωμένοι πολίτες παίζουν παιδικά παιχνίδια για να κερδίσουν μετρητά – και χάνουν τη ζωή τους εάν αποτύχουν. Την περασμένη εβδομάδα, η βορειοκορεάτικη προπαγανδιστική ιστοσελίδα Arirang Meari έγραψε ότι «Το παιχνίδι του καλαμαριού» αντικατοπτρίζει τη «θλιβερή πραγματικότητα της τερατώδους κοινωνίας της Νότιας Κορέας», όπου «η διαφθορά και οι ανήθικοι απατεώνες είναι παντού». Πρόσθεσε ότι η παγκόσμια επιτυχία, η πιο δημοφιλής σειρά του Netflix μέχρι τώρα, φωτίζει «την πραγματικότητα του να ζεις σε έναν κόσμο όπου οι άνθρωποι κρίνονται μόνο από τα χρήματα».  Συγχαρητήρια στους κριτικούς του Arirang Meari για την κατανόηση του όχι και τόσο λεπτού μηνύματος του «Παιχνιδιού του καλαμαριού»: Ο λεγόμενος runaway καπιταλισμός, δηλαδή εκεί όπου μόνο ένας κερδίζει, είναι κακός. Ομως, δεν νομίζω ότι τα στελέχη του Netflix ενοχλούνται ιδιαίτερα. Είναι πολύ απασχολημένοι με το να πανηγυρίζουν για τα κέρδη που τους έχει φέρει «Το παιχνίδι του καλαμαριού». Οπως αποδεικνύεται, μια καυστική κριτική στον καπιταλισμό μπορεί να βοηθήσει το Netflix να γίνει μια εταιρεία τρισεκατομμυρίων δολαρίων. Το «Παιχνίδι του καλαμαριού» αύξησε την αξία της μετοχής του Netflix κατά 19 δισ. δολάρια από τότε που ξεκίνησε στα μέσα Σεπτεμβρίου, σύμφωνα με το Bloomberg. Δημιούργησε επίσης 900 εκατομμύρια δολάρια σε «αξία επιρροής» – μια μέτρηση που χρησιμοποιεί το Netflix για να αξιολογήσει την απόδοση εκπομπών. Η πλατφόρμα προσπαθεί ξεδιάντροπα να αποσπάσει κάθε τελευταία δεκάρα από τη σειρά: πουλά ακόμη και κουκούλες «Παιχνίδι του καλαμαριού» στο ηλεκτρονικό της κατάστημα.

Το Netflix δεν είναι η μόνη εταιρεία που αξιοποιεί την επιτυχία του «Παιχνιδιού του καλαμαριού». Η αλυσίδα καταστημάτων Walmart, μαζί με σχεδόν κάθε εταιρεία ρούχων, πουλά προϊόντα και ρούχα εμπνευσμένα από «Το παιχνίδι του καλαμαριού». Εν τω μεταξύ, ο YouTuber και πολυεκατομμυριούχος που ακούει στο όνομα Mr Beast ανακοίνωσε ότι πρόκειται να «αναδημιουργήσει “Το παιχνίδι του καλαμαριού” στην πραγματική ζωή» και πουλά μπλούζες με κουκούλες από μεγάλες μάρκες για να συγκεντρώσει τα 2 εκατομμύρια δολάρια που αναμένει ότι θα κοστίσει. «Το παιχνίδι του καλαμαριού» μπορεί να είναι μια κριτική στον καπιταλισμό, αλλά η σταθερή εμπορευματοποίησή του αποτελεί την καταθλιπτική υπενθύμιση ότι ο καπιταλισμός πάντα κερδίζει.