Μεταμόσχευση νεφρού από χοίρο σε άνθρωπο!

Για πρώτη φορά, το νεφρό ενός χοίρου μεταμοσχεύθηκε σε άνθρωπο χωρίς να προκαλέσει άμεση απόρριψη από το ανοσοποιητικό σύστημα του λήπτη – οι ειδικοί μιλούν για μέγα επίτευγμα το οποίο τελικά μπορεί να αποτελεί τη λύση για τη σημαντική έλλειψη ανθρώπινων οργάνων για μεταμόσχευση. Η διαδικασία έγινε με νεφρό που είχε αναπτυχθεί στο σώμα ενός χοίρου γενετικά τροποποιημένου, με τρόπο ώστε οι ιστοί του να μην περιλαμβάνουν ένα μόριο που είναι γνωστό ότι προκαλεί άμεση απόρριψη. Λήπτης ήταν μια ασθενής εγκεφαλικά νεκρή με ενδείξεις δυσλειτουργίας των νεφρών, η οικογένεια της οποίας συναίνεσε στο πείραμα λίγο πριν την αποσυνδέσουν από τα μηχανήματα που την κρατούσαν στη ζωή.

Η επέμβαση έγινε στο Ιατρικό Κέντρο Langone του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, σύμφωνα με τους «New York Times», ενώ η ιατρική ομάδα που την πραγματοποίησε με επικεφαλής τον δρα Ρόμπερτ Μοντγκόμερι, διευθυντή του Ινστιτούτου Μεταμοσχεύσεων του Κέντρου, δεν έχει κάνει ακόμα σχετική δημοσίευση σε ιατρικό περιοδικό.

Ο νεφρός λειτούργησε κανονικά, κάτι που πιθανώς ανοίγει τον δρόμο για μια νέα πηγή οργάνων προς μεταμόσχευση προερχόμενων από ζώα. Αν και παραμένουν ανοικτά αρκετά ερωτήματα σχετικά με τις επιπτώσεις σε βάθος χρόνου από ένα τέτοιο μόσχευμα, οι ειδικοί θεωρούν ότι το επίτευγμα αποτελεί ορόσημο στο πεδίο της ξενομεταμόσχευσης, όπως αποκαλείται η μεταμόσχευση ανάμεσα σε διαφορετικά είδη έμβιων όντων. Το όργανο δεν μεταμοσχεύθηκε κανονικά, αλλά προσαρτήθηκε μέσω αιμοφόρων αγγείων εξωτερικά από την κοιλιά, στο πάνω μέρος του ποδιού της ασθενούς, η οποία χρόνια πριν είχε δηλώσει δωρητής οργάνων. Το νεφρό που παρέμεινε εκεί επί τρεις ημέρες άρχισε να παράγει ούρα και κρεατινίνη σχεδόν αμέσως.

Οπως δήλωσε ο επικεφαλής του εγχειρήματος Ρόμπερτ Μοντγκόμερι, εφόσον το όργανο λειτούργησε φυσιολογικά προσαρτημένο έξω από το σώμα, πιθανότατα θα δουλέψει εξίσου καλά και εάν μεταμοσχευθεί κανονικά. «Τα πράγματα πήγαν καλύτερα του αναμενόμενου», τόνισε. «Φάνηκε όπως οποιοδήποτε μόσχευμα που έχω χρησιμοποιήσει από ζωντανό δότη. Πολλοί νεφροί από νεκρούς δεν λειτουργούν αμέσως και χρειάζονται μέρες ή εβδομάδες για να ξεκινήσουν. Αυτό λειτούργησε αμέσως».

Ο καθηγητής χειρουργικής μεταμοσχεύσεων Ντόρι Σεγκέβ της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Τζονς Χόπκινς σχολίασε: «Χρειαζόμαστε να μάθουμε περισσότερα για τη μακροβιότητα του οργάνου. Αλλά είναι μια τεράστια πρόοδος. Πρόκειται για ένα μεγάλο, πολύ μεγάλο επίτευγμα». Οι επιστήμονες προσπαθούν εδώ και καιρό να αναπτύξουν μέσα σε χοίρους όργανα κατάλληλα για μεταμόσχευση σε ανθρώπους, καθώς είναι μακριές οι λίστες αναμονής για διάφορα όργανα όπως νεφρά, καρδιά, πνεύμονες και ήπαρ.

Οι γενετικά τροποποιημένοι χοίροι, που αποκαλούνται GalSafe, αναπτύχθηκαν από φαρμακευτική εταιρεία και εγκρίθηκαν από την αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων τον Δεκέμβριο του 2020, για χρήση ως τρόφιμο για ανθρώπους που έχουν αλλεργία στο κρέας και ως πιθανή πηγή για λήψη οργάνων.

Η προοπτική λήψης οργάνων από χοίρους εγείρει, βέβαια, ζητήματα βιοηθικής, ιδίως αναφορικά με το κατά πόσο τα ζώα γίνονται αντικείμενο εκμετάλλευσης από τους ανθρώπους. Ετσι, ενώ μερικοί γιατροί ευελπιστούν ότι είναι θέμα λίγων μηνών να ξεκινήσει η μεταμόσχευση σε ανθρώπους νεφρών από χοίρους, άλλοι θεωρούν ότι χρειάζεται περισσότερος χρόνος. Μεταξύ άλλων, υπάρχουν και ανησυχίες για ιούς των χοίρων που θα μπορούσαν να μολύνουν τους ανθρώπους.