Χαραμάδες εθνικής ελπίδας

Δεν χρειάζεται να επέρχεται η ισοπέδωση, ύστερα από κάθε ανεπιτυχές αποτέλεσμα. Ακόμη κι όταν δέχεσαι μία ήττα – μαχαιριά που συρρικνώνει σε σημαντικό βαθμό τις ελπίδες πρόκρισης στο Μουντιάλ 2022, μπορείς να κρατήσεις κάποια αισιόδοξα στοιχεία προχωρώντας συνάμα την απαραίτητη διαδικασία αναγνώρισης λαθών.

Η Εθνική Ελλάδας απομακρύνθηκε από έναν ακόμη στόχο, αλλά διαφάνηκαν και ορισμένες χαραμάδες ελπίδας. Πέρα από τις βαθμολογικές που προϋποθέτουν (για συμμετοχή στα πλέι οφ) εντός έδρας νίκες με Ισπανία, Κόσοβο και επιπλέον να μην κερδίσουν οι Ιβηρες ούτε τη Σουηδία την τελευταία αγωνιστική των προκριματικών.

Κοιτάζοντας πιο μακριά από το ξεκαθάρισμα του Νοεμβρίου η Ελλάδα μπορεί να επενδύσει σε κέρδη που αποκόμισε από την αναμέτρηση στη Friends Arena. Εστω κι αν η προχθεσινή ήττα 2-0 από τη Σουηδία κατέστησε αυτομάτως αρνητικό τον γαλανόλευκο ισολογισμό στο γκρουπ.

Ο μέσος όρος

Δεν αναιρείται, ωστόσο, το γεγονός ότι η Ελλάδα παρέταξε απέναντι στους Σκανδιναβούς ενδεκάδα με μέσο όρο ηλικίας 26 έτη και 24 ημέρες. Οι γεννηθέντες το 1993 Τάσος Μπακασέτας και Ανδρέας Μπουχαλάκης ήταν οι μεγαλύτεροι ηλικιακά, ενώ ο Βαγγέλης Παυλίδης δεν είχε κλείσει ούτε τα 23 (21/11/1998). Αν συνυπολογιστούν και οι αλλαγές ο μέσος όρος πέφτει στα 25 έτη, 6 μήνες και 11 ημέρες. Ο Χρήστος Τζόλης, εξάλλου, είναι ακόμη Under 20 (30/1/2002). Οπότε η παράμετρος της ηλικίας κρατάει αναμμένη την ελπίδα για καλύτερες ημέρες.

Το δέσιμο

Ομοίως και η ομοψυχία που απέπνευσε η ομάδα. Και ως γνωστόν ο καλύτερος τρόπος για να δοκιμαστεί είναι ύστερα από ανεπιτυχή αποτελέσματα. Ο Ανδρέας Μπουχαλάκης έσπευσε να παρηγορήσει τον βουρκωμένο Ντίνο Μαυροπάνο (ακολούθως και οι υπόλοιποι διεθνείς) που χρεώθηκε το πέναλτι πάνω στον Αλεξάντερ Ισάκ στη φάση του 1-0. Ο απόντας Γιώργος Τζαβέλλας πόσταρε «δεν έχω ξαναδεί πιο μάγκικο κλάμα. Respect». Ο Μανώλης Σιώπης σημείωσε «δεν έχω νιώσει ξανά έτσι στην Εθνική. Είμαστε εκεί ο ένας για τον άλλον».

Οι εμφανίσεις

Τα ανωτέρω βέβαια δεν θα είχαν ιδιαίτερη σημασία, αν η Εθνική ήταν… καρπαζοεισπράκτορας. Εδειξε, όμως, και στα δύο παιχνίδια με τη Σουηδία (και στο 1-1 με την Ισπανία) ότι μπορεί να κοιτάξει στα μάτια ισχυρότερους αντιπάλους. Το πρόβλημα, όμως, ήταν ότι δεν ανταποκρίθηκε απέναντι σε πιο βατούς. Γιατί η ζημιά που έφερε το αρνητικό πρόσημο στον ισολογισμό της Εθνικής στον όμιλο και απομάκρυνε το Κατάρ (όπου θα φιλοξενηθεί το Παγκόσμιο Κύπελλο) καταγράφηκε στις ισοπαλίες 1-1 με τη Γεωργία στην Τούμπα και το Κόσοβο στην Πρίστινα. Και τούτη η αδυναμία θα μπει ως μείον στη ζυγαριά την ώρα της κρίσης για τον ολλανδό κόουτς Τζον Φαν’τ Σιπ.

Στην προχθεσινή αναμέτρηση με τη Σουηδία καταγράφηκε και ένα πρωτόγνωρο κατά την τελευταία 12ετία γεγονός. Αγωνίστηκαν παίκτες μόνο ενός ελληνικού συλλόγου (συνυπολογίζοντας και τις αλλαγές). Ο Ολυμπιακός εκπροσωπήθηκε από τους Θανάση Ανδρούτσο, Ανδρέα Μπουχαλάκη, Γιώργο Μασούρα και πέραν αυτών ουδείς άλλος είχε σχέση τη δεδομένη χρονική στιγμή με τη Super League 1. Οι υπόλοιποι παίκτες που χρησιμοποίησε ο κόουτς Τζον Φαν’τ Σιπ ήταν οι Οδυσσέας Βλαχοδήμος (Μπενφίκα), Παντελής Χατζηδιάκος, Βαγγέλης Παυλίδης (Αλκμάαρ), Κώστας Τσιμίκας (Λίβερπουλ), Ντίνος Μαυροπάνος (Στουτγκάρδη), Δημήτρης Γιαννούλης, Χρήστος Τζόλης (Νόριτς), Μανώλης, Σιώπης, Τάσος Μπακασέτας (Τράμπζονσπορ), Δημήτρης Πέλκας (Φενερμπαχτσέ), Τάσος Δουβίκας (Ουτρέχτη) και Δημήτρης Λημνιός (Τβέντε).

Η προηγούμενο φορά που συνέβη κάτι αντίστοιχο καταγράφηκε στο μπαράζ Ουκρανία – Ελλάδα (0-1, 18/11/2009) στο οποίο επικύρωσε η Γαλανόλευκη την πρόκριση στο Μουντιάλ 2010. Τότε είχε εκπροσωπηθεί μόνο ο Παναθηναϊκός με επτά παίκτες (Αλέξανδρος Τζόρβας, Λουκάς Βύντρα, Νίκος Σπυρόπουλος, Κώστας Κατσουράνης, Γιώργος Καραγκούνης, Δημήτρης Σαλπιγγίδης, Αλέξανδρος Τζιόλης). Είχαν επιστρατευτεί ακόμη από τον Οτο Ρεχάγκελ οι Σωκράτης Παπασταθόπουλος (Τζένοα), Βασίλης Πλιάτσικας (Σάλκε), Σωτήρης Κυργιάκος (Λίβερπουλ), Βαγγέλης Μόρας (Μπολόνια), Γιώργος Σαμαράς (Σέλτικ), Φάνης Γκέκας (Λεβερκούζεν) και Αγγελος Χαριστέας (Νυρεμβέργη).