Το παιδί που ήθελε να παίζει βασικός

Γιώργος Αθανασιάδης: ένας «άσος» που πάντα ήθελε να παίζει βασικός. Το επιτυγχάνει τώρα στη μακρινή Μολδαβία, στη Σερίφ Τιράσπολ, αγωνιζόμενος στο πλέον υψηλό επίπεδο: στο Τσάμπιονς Λιγκ. Στη βιτρίνα του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Πώς, όμως, τα κατάφερε ο ηλικίας 28 ετών γκολκίπερ; Και ποιες δυσκολίες ή αναποδιές πέρασε στην έως τώρα καριέρα του; Τα όσα θα διηγηθούμε είναι άκρως διαφωτιστικά και σίγουρα κατατοπιστικά. Το ξεπέταγμα ο Αθανασιάδης το έκανε στον Πανθρακικό.

Δίπλα στον Πασχαλάκη
Το ενδιαφέρον της υπόθεσης σχετίζεται με το γεγονός ότι εκεί συνυπήρξε για μεγάλο διάστημα με τον Αλέξανδρο Πασχαλάκη! Ναι, τον τωρινό τερματοφύλακα του ΠΑΟΚ, τον κάπτεν της ομάδας (στο πρόσφατο ντέρμπι με την ΑΕΚ), τον «άσο» που συμπεριλαμβάνει στις κλήσεις του για την εθνική ομάδα ο Φαν τ’ Σιπ. Ποιος ήταν βασικός εκείνα τα χρόνια της Σούπερ Λίγκας για τον Πανθρακικό; Μα, ο Αθανασιάδης! Γιατί μάλλον σε αυτόν έβλεπαν «κάτι παραπάνω» οι προπονητές του. Από το καλοκαίρι 2012 έως το καλοκαίρι 2016 στον Πανθρακικό είχε ο Αθανασιάδης:

Δύο συμμετοχές το 2012-13, οκτώ συμμετοχές το 2013-14, 25 (συν δύο  στο Κύπελλο) το 2014-15, 24 (συν μία στο Κύπελλο) το 2015-16. Στον αντίποδα, συνολικά ο Πασχαλάκης αγωνίστηκε σε 13 αγώνες στο πρωτάθλημα με την ομάδα της Κομοτηνής και πέντε στο Κύπελλο.

Στην Τρίπολη
Το καλοκαίρι του 2016, ο κατά τέσσερα χρόνια νεότερος από τον Πασχαλάκη, Αθανασιάδης, έφυγε από την Κομοτηνή και μετακόμισε στην Τρίπολη. Εως το καλοκαίρι του ’19  είχε με τον Αστέρα:

2016-17: τρεις συμμετοχές στο πρωτάθλημα και τέσσερις στο Κύπελλο.

2017-18: 30 συμμετοχές στο  πρωτάθλημα και τέσσερις στο Κύπελλο.

2018-19: οκτώ συμμετοχές στο πρωτάθλημα, επτά στο Κύπελλο, δύο στην Ευρώπη (με Χιμπέρνιαν). Εχουν τη σημασία τους τα ανωτέρω στοιχεία. Κάτι φανερώνουν. Την πρώτη του σεζόν στην Αρκαδία ήταν βασικός ο Αντόνιο Ντοναρούμα, αδελφός του Τζιανλουίτζι, του διάσημου ιταλού «κίπερ». Και συμμετοχές πήρε και ο Σλοβάκος Τόμας Κοσίτσκι. Τη σεζόν 2017-18 έπαιξε όλα τα παιχνίδια, πλην ενός που αγωνίστηκε ο Τσιφτσής. Τη δε περίοδο 2018-19 έπαιξε 22 παιχνίδια πρωταθλήματος ο Νίκος Παπαδόπουλος και οκτώ ο Αθανασιάδης. Πολύ απλά γιατί βγήκε προς τα έξω η συμφωνία του νυν άσου της Σέριφ με την AEK και όπως συμβαίνει (κυρίως!) στα μέρη μας πολλές φορές σε ανάλογες περιπτώσεις, περιθωριοποιήθηκε ο Αθανασιάδης. Οταν πήγε το καλοκαίρι του 2019 στην ΑΕΚ, γνώριζε δύο πράγματα. Πρώτον, πως ήταν εξαιρετικά πιθανό να φύγει ο Μπάρκας. Και δεύτερον ότι θα πάλευε για τη θέση του βασικού με τον Τσιντώτα.

Από την εξέδρα!
Τι συνέβη; Ο Μπάρκας αποχώρησε έναν χρόνο μετά, ενώ ο Αθανασιάδης είδε τα ματς από την εξέδρα! Τρίτος και… καταϊδρωμένος. Ισως άδικο γιατί δεν ήταν καθόλου χειρότερος από τον Τσιντώτα, κάτι που αποδείχθηκε την περασμένη σεζόν όταν και σε πολλά ματς έδειξε καλύτερος. Αλλά η άμυνα – ναυάγιο της ΑΕΚ τον πρόδωσε και έπνιξε τις όποιες βλέψεις του να σταθεί καλά και να πραγματώσει τα όνειρά του.

Εφυγε ο Γιώργος Αθανασιάδης το περασμένο καλοκαίρι. Ισως δεν το ήθελε. Επρόκειτο, ωστόσο, για μια διέξοδο. Να βρει χρόνο συμμετοχής και άλλωστε στα 28 σου αν δεν παίζεις τώρα, πότε θα σε δούμε; Πότε θα εμφανίζεσαι στο χορτάρι; Και βέβαια, μόνο ως παράσημο δεν είναι για την ΑΕΚ που ενώ είχε τρεις ταλαντούχους γκολκίπερ, ενώ ήθελε να βγάλει σε μόνιμη βάση κάποιον και να τον δώσει στην εθνική ομάδα, κατέληξε να αγωνίζεται με τον Στάνκοβιτς. Που μέχρι τώρα δεν πείθει πως είναι «ο καλύτερος των καλύτερος», όπως τον παρουσίασαν.

Τι έλεγε ο Αλεξούδης
Για επίλογο, ιδού η άποψη του Βασίλη Αλεξούδη, ενός καταπληκτικού προπονητή τερματοφυλάκων που έχει εξελίξει και βελτιώσει όσους πέρασαν από τα στιβαρά του χέρια.

«Ο Αθανασιάδης είναι χαρισματικός. Διαθέτει έκρηξη. Αντίληψη. Είναι ταχυδυναμικός και πανέξυπνος κάτι που στις μέρες μας μετρά πολύ. Παίζει, δηλαδή, με το μυαλό. Είναι… 50άρης, όπως λέμε εμείς! Τι σημαίνει αυτό; Εχει 50% την πρόβλεψη που είναι σημαντικό κομμάτι και 50% όλα τα υπόλοιπα. Πλήρης ισορροπία. Σχετικά με το γιατί δεν φάνηκε τόσο πέρυσι στην ΑΕΚ, είχε μια μέτρια ομάδα και σχεδόν χωρίς άμυνα μπροστά του. Πόσα παραπάνω μπορούσε να κάνει»;