Η νομοθετική ατζέντα Τζο Μπάιντεν σκοντάφτει στους… Δημοκρατικούς

Μια ιδιαίτερα έντονη εβδομάδα ξεκίνησε στο Καπιτώλιο καθώς οι Δημοκρατικοί προσπαθούν να ξεπεράσουν τις εσωτερικές διαφωνίες τους και να διασώσουν τη νομοθετική ατζέντα του προέδρου Μπάιντεν, αποφεύγοντας το κλείσιμο πολλών υπηρεσιών του κρατικού μηχανισμού.

Η Βουλή των Αντιπροσώπων, την οποία ελέγχουν οι Δημοκρατικοί, επρόκειτο να ψηφίσει χθες το σχέδιο για την ανοικοδόμηση των υποδομών του προέδρου Μπάιντεν, ύψους 1,2 τρισ. δολαρίων. Το σχέδιο έχει ήδη εγκριθεί από τη Γερουσία με στήριξη και των δύο κομμάτων. Το νομοσχέδιο χρειάζεται να περάσει και από τα δύο Σώματα του Κογκρέσου. Ομως η Δημοκρατική πρόεδρος της Βουλής Νάνσι Πελόζι ανακοίνωσε πως η ψηφοφορία θα διεξαχθεί αργότερα μέσα στην εβδομάδα. Δεν αναφέρθηκε στους λόγους, ωστόσο είναι κοινό μυστικό πλέον ότι υπάρχουν μεγάλες διαφωνίες στο εσωτερικό του Δημοκρατικού Κόμματος.

Αρκετοί βουλευτές στα αριστερά του κόμματος δεν δίνουν την υποστήριξή τους καθώς επιμένουν να διατηρηθεί το σχέδιο του Μπάιντεν για μεγαλύτερο προϋπολογισμό, ύψους 3,5 τρισ. δολαρίων, το οποίο θα κάνει ιστορικές επενδύσεις στο δίκτυο κοινωνικής ασφάλισης των ΗΠΑ.

Πιο μετριοπαθείς Δημοκρατικοί στη Βουλή και τη Γερουσία έχουν δηλώσει πως αυτό το σχέδιο προϋπολογισμού είναι πολύ ακριβό και θα πρέπει να περικοπεί. Αυτές οι διαφωνίες έχουν οδηγήσει στο να δέχεται πολλές πιέσεις η Πελόζι, η οποία πρέπει να εξισορροπήσει τα συμφέροντα όλων των πλευρών μέσα στο κόμμα προκειμένου να βοηθήσει τον Μπάιντεν να υλοποιήσει τις προεκλογικές του υποσχέσεις.

ΔΗΛΩΝΕΙ ΑΙΣΙΟΔΟΞΟΣ. Οι Δημοκρατικοί διατηρούν μια πλειοψηφία 8 εδρών στη Βουλή και ελέγχουν τη Γερουσία – όπου τα μέλη είναι μοιρασμένα 50 με 50 – με μία μόλις ψήφο, της αντιπροέδρου Κάμαλα Χάρις, που είναι και πρόεδρος του Σώματος.

Ολες αυτές οι διαφωνίες στο εσωτερικό των Δημοκρατικών κάνουν αρκετούς να φοβούνται ότι το κόμμα θα χάσει έδαφος στις ενδιάμεσες εκλογές για το Κογκρέσο, οι οποίες θα πραγματοποιηθούν την επόμενη χρονιά. Επιστρέφοντας στον Λευκό Οίκο από το Καμπ Ντέιβιντ, το απόγευμα της Κυριακής, ο Τζο Μπάιντεν είπε σε δημοσιογράφους ότι είναι «αισιόδοξος» πως θα επιτευχθεί συμφωνία για τις υποδομές, αλλά θα χρειαστεί «αρκετές ημέρες ακόμα μέχρι το τέλος της εβδομάδας».

Την Κυριακή η Πελόζι δήλωσε ότι δεν θα προχωρήσει σε ψηφοφορία πριν βεβαιωθεί ότι το νομοσχέδιο θα εγκριθεί, λέγοντας: «Ποτέ δεν φέρνω προς ψηφοφορία νομοσχέδιο εάν δεν είμαι βέβαιη ότι έχουν εξασφαλιστεί οι αναγκαίες ψήφοι». Λίγο αργότερα έστειλε επιστολή στους συναδέλφους της ότι η συζήτηση μπορεί να ξεκινήσει τη Δευτέρα (χθες) αλλά η ψηφοφορία θα γίνει την Πέμπτη. Αυτό δίνει αρκετές ημέρες στον Λευκό Οίκο να κερδίσει τους προοδευτικούς Δημοκρατικούς βουλευτές, όπως η Πραμίλα Τζαγιαπάλ από την Πολιτεία της Ουάσιγκτον, η οποία επί εβδομάδες απαιτεί να διαβεβαιώσει ότι ο προϋπολογισμός των 3,5 τρισ. δολαρίων δεν θα περιοριστεί από τη Γερουσία, από μετριοπαθείς όπως ο Τζο Μαντσίν της Δυτικής Βιρτζίνια και η Κίρστεν Σινέμα από την Αριζόνα.

«Η πρόεδρος ξέρει ακριβώς τι συμβαίνει στο Σώμα», είπε στο CNN την Κυριακή η Τζαγιαπάλ. «Ξέρει ότι αυτή τη στιγμή δεν έχει συγκεντρώσει τις απαιτούμενες ψήφους. Και δεν ξέρω αν θα μπορέσει». Αυτή η έντονη αντίθεση δημιουργεί το σκηνικό για μια ιδιαίτερα φορτισμένη εβδομάδα στο Καπιτώλιο.

Η ΑΥΞΗΣΗ ΤΟΥ ΧΡΕΟΥΣ. Σε δηλώσεις που μάλλον θα ρίξουν λάδι στη φωτιά η Πελόζι παραδέχθηκε ότι ο προϋπολογισμός των 3,5 τρισ. δολαρίων θα μειωθεί, προκαλώντας ακόμα μεγαλύτερες αντιδράσεις από συγκεκριμένους βουλευτές. Ταυτόχρονα, οι Δημοκρατικοί βουλευτές βρίσκονται υπό πίεση να αποφύγουν το «κλείσιμο» της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, καθώς λήγει το βράδυ της Πέμπτης η διορία για να επιτρέψουν την αύξηση του χρέους ώστε να μπορέσει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση να συνεχίσει να δανείζεται χρήματα. Την περασμένη εβδομάδα η Βουλή ψήφισε νόμο για την αποτροπή του «κλεισίματος» και την επέκταση του ορίου χρέους των ΗΠΑ έως τον Δεκέμβριο του 2022. Ομως οι Δημοκρατικοί επιμένουν να περάσει ο νόμος και από τη Γερουσία με διακομματική υποστήριξη, παρότι οι Ρεπουμπλικανοί αρνούνται. Οι Ρεπουμπλικανοί έχουν ψηφίσει την αύξηση του ορίου χρέους τρεις φορές στη διάρκεια της θητείας Τραμπ, όμως τώρα λένε ότι οι Δημοκρατικοί ξοδεύουν ομοσπονδιακά κεφάλαια ανεύθυνα, γι’ αυτό θα πρέπει μόνοι τους να αυξήσουν το όριο χρέους.