Ασημένιοι οι έφηβοι

Με το ασημένιο μετάλλιο στο στήθος θα επιστρέψουν από τη Μάλτα οι έφηβοι (Κ17) του Ηλία Μαχαίρα.

Στον τελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος ηττήθηκαν με 10-6 από τη Σερβία, την οποία είχαν κοντράρει στη μεταξύ τους αναμέτρηση στον όμιλο (εκεί είχαμε χάσει με 9-8).

Στον τελικό η Εθνική μας προηγήθηκε με 3-2, ισοφάρισε 4-4, αλλά από εκεί και πέρα έχασε την επαφή με το σκορ, οι Σέρβοι ξέφυγαν με 8-4 και 10-5 και έφτασαν άνετα στην κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου.

«Είμαι περήφανος για αυτήν την εκπληκτική ομάδα και την πορεία της στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Είμαι περήφανος γι’ αυτά τα παιδιά που επέδειξαν τεράστιο πάθος και μεγάλη ψυχή και απέδειξαν ότι τα προσόντα αυτά μετράνε περισσότερο. Χωρίς να λείπουν φυσικά το ταλέντο και οι ικανότητες. Κάναμε υπέρβαση και πιστεύω οι έλληνες φίλαθλοι να είναι περήφανοι για μας» είχε τονίσει μετά τον ημιτελικό με την Ισπανία ο ομοσπονδιακός τεχνικός μας Ηλίας Μαχαίρας και το ίδιο είπε και χθες για τους παίκτες του.

Η σύνθεση της Εθνικής μας σε αυτό το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα ήταν: Θόδωρος Δαμίγος, Ιάσων Τουρκομενής, Κώστας Κανδανολέων, Ανδρέας Αλμύρας, Νίκος Καστρινάκης, Χρήστος Μπιτσάκος, Ματθαίος Αμπαζής, Τάσος Μυρίλος, Κώστας Μαθιόπουλος, Παναγιώτης Σιαμάς, Γιάννης Εγνατιάδης, Χρήστος Αλειφτήρας, Σεμίρ Σπάχιτς και Γιώργος Νικολαΐδης.

Στη φάση των ομίλων η Εθνική μας στην πρεμιέρα επικράτησε 11-7 της Γεωργίας, στη συνέχεια νίκησε άνετα 16-5 την Τουρκία, ενώ ηττήθηκε δύσκολα στο ντέρμπι κορυφής από τη Σερβία (9-8).

Στο μπαράζ, στον δρόμο προς τα προημιτελικά απέκλεισε τη Ρουμανία (5-4) με εξαιρετική άμυνα χωρίς να δεχτεί γκολ στα τελευταία δύο οκτάλεπτα, ενώ στους 8 νίκησε το Μαυροβούνιο με 12-11 και στα ημιτελικά με εντυπωσιακή εμφάνιση την Ισπανία 11-8.

Χθες δεν τα κατάφερε και ηττήθηκε στον τελικό με 10-6 από τους Σέρβους. Αυτό ήταν το 5ο μετάλλιο (3 ασημένια, 2 χάλκινα) για την Ελλάδα σε ευρωπαϊκό πρωτάθλημα.

Φέτος ήταν πάντως ένα τρομερό καλοκαίρι για το ελληνικό πόλο με τρία ασημένια μετάλλια, με κορυφαίο των ανδρών στους Ολυμπιακούς Αγώνες, το ασημένιο των νεανίδων και τώρα των εφήβων στα ευρωπαϊκά.