Μήλος και Φολέγανδρος στην κορυφή του κόσμου

Οσο εδώ μετρούσαμε αντίστροφα για τις καλοκαιρινές διακοπές, μπαινοβγαίνοντας από το ένα lockdown στο άλλο, στη Νέα Υόρκη, την έδρα του αμερικανικoύ ταξιδιωτικού περιοδικού «Travel & Leisure», διεξαγόταν από τις 11 Ιανουαρίου έως τις 10 Μαΐου διαδικτυακή ψηφοφορία με θέμα «Τα καλύτερα 25 νησιά στον κόσμο». Σε αυτήν έλαβαν μέρος, από τις κατά τόπους… καραντίνες τους, 35 εκατομμύρια αναγνώστες, στέλνοντας στην κορυφή δύο ελληνικά νησιά: τη Μήλο πρώτη, με σκορ 95,50, και τη Φολέγανδρο δεύτερη, με σκορ 95,47.

Από την τελική κατάταξη δεν θα μπορούσε βέβαια να λείπει και η Σαντορίνη, η οποία ωστόσο τερμάτισε στη 13η θέση, ενώ η πρώτη δεκάδα διαμορφώθηκε ως εξής: τρίτη θέση, Αγιος Βικέντιος και Γρεναδίνες (91,69), τέταρτη θέση Μαδέρα, Πορτογαλία (91,56), πέμπτη θέση Νήσοι Ανταμάν, Ινδία (91.24), έκτη θέση Σικελία, Ιταλία (90,49), έβδομη θέση Κο Σαμούι, Ταϊλάνδη (90,34), όγδοη θέση Μπαλί, Ινδονησία (90,32), ένατη θέση Χαβάη, ΗΠΑ (90,06) και δέκατη θέση Νησιά Γκαλάπαγκος, Εκουαδόρ (90,00).

Τι είναι όμως αυτό που έκανε φέτος τα συγκεκριμένα ελληνικά νησιά να διακριθούν; «Μην είν’ οι κάμποι», όπως αναρωτιόταν ο Ιωάννης Πολέμης πριν από περίπου έναν αιώνα; Μήπως ο «ήλιος ο ηλιάτορας», όπως το 1971 έγραφε ο Οδυσσέας Ελύτης, που κάθε καλοκαίρι «υπογράφει» τον φωτισμό του σκηνικού των διακοπών εκατομμυρίων ανθρώπων οι οποίοι τα επιλέγουν για να περάσουν το άγιο καλοκαίρι τους; Ή μήπως τα σμαραγδένια αιγαιοπελαγίτικα νερά που, σύμφωνα με τη μυθολογία, ο Ποσειδώνας μια ημερεύει και μια ταράζει με την τρίαινά του, προκαλώντας φουρτούνες για τα ψαροκάικα και… ινσταγκραμικούς κυματισμούς για τους λουομένους;

ΤΡΙΠΤΥΧΟ ΕΠΙΤΥΧΙΑΣ. Ο δήμαρχος της Μήλου, Μανώλης Μικέλης, αποδίδει τη φετινή διάκριση στο τρίπτυχο «φυσική ομορφιά – παράδοση – άνθρωποι»: «Η Μήλος αναδείχθηκε ως το καλύτερο νησί στον κόσμο για το 2021. Αναμενόμενο, εφόσον η ομορφιά του νησιού ξεπερνά κάθε προσδοκία και μαγεύει τους επισκέπτες. Οι λόγοι είναι αναμφισβήτητοι: η μοναδική κυκλαδίτικη αρχιτεκτονική των οικισμών με τα γραφικά σοκάκια, τα παραδοσιακά μαγαζιά και τα χρωματιστά “σύρματα”, τα γαλαζοπράσινα νερά που φιλοξενούσαν από παλιά τους πειρατές έως και τα πολυτελή σκάφη σήμερα, οι καθαρές παραλίες που προσφέρουν άλλες μοναχικότητα και άλλες πλήθος κόσμου, τα τοπικά παραδοσιακά προϊόντα που αναδεικνύουν τον γαστρονομικό μας πλούτο, η διαφορετικότητα της γεωλογίας κάθε σημείου του νησιού με τα ηφαιστειακά πετρώματα, τα ιδιαίτερα σημεία που απολαμβάνεις το ηλιοβασίλεμα, ο πολιτισμός και η ιστορία που διαφυλάσσεται και αναβιώνει ο επισκέπτης στο Ρωμαϊκό Θέατρο, στις πρωτοχριστιανικές κατακόμβες, στα μουσεία, στα μνημεία, στην αρχαία πόλη, στο Κάστρο και σε όποιο μέρος σταθεί ή περπατήσει έχουν να του πουν τη δική τους ιστορία. Δεν μπορούμε να παραλείψουμε τα έθιμα, τις παραδόσεις, την κατεξοχήν νησιωτική φιλοξενία και την αγάπη των ντόπιων για τη Μήλο, στοιχεία που συμπληρώνουν την ομορφιά του τόπου αυτού και που χαρίζουμε απλόχερα στους επισκέπτες μας. Δεν θα μπορούσε λοιπόν να είναι τίποτα λιγότερο από μοναδικό το νησί της Αφροδίτης! Είμαστε υπερήφανοι που δικαιώθηκε παγκοσμίως με τον χαρακτηρισμό Top Island in the World / Top Island in Europe 2021».

Παρόμοιες διαπιστώσεις κάνει και το αμερικανικό περιοδικό, αποδίδοντας την επιτυχία της Μήλου «στους φιλικούς κατοίκους της, οι οποίοι καλωσορίζουν τους επισκέπτες προτρέποντάς τους να εξερευνήσουν τα γραφικά χωριά, τις εξαιρετικές ταβέρνες και τις υπέροχες παραλίες της». Στη φετινή ανάδειξη της Μήλου καθοριστικό ρόλο σίγουρα έπαιξε και η ανάγκη των ταξιδιωτών για επαφή με τη φύση, το γεγονός ότι οι παραδοσιακά δημοφιλείς προορισμοί έπαψαν να είναι ελκυστικοί για επισκέπτες που ήθελαν «ασφαλείς» διακοπές αλλά και η απόφαση διασημοτήτων, όπως ο Τζάστιν Μπίμπερ, να παραθερίσουν στο νησί της Αφροδίτης, διαφημίζοντάς το σε εκατομμύρια ακολούθους τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Οπως εξηγεί, από την πλευρά του, ο αντιπρόεδρος του Σωματείου Ξενοδόχων Μήλου Δημήτριος Μωραΐτης: «Το καλοκαίρι είχαμε αύξηση αφίξεων και ο Σεπτέμβριος εξακολουθεί να είναι πολύ δυνατός. Η Μήλος είναι ένας προορισμός που προσφέρει τα πάντα για την εποχή που διανύουμε, και όλα αυτά με ποιότητα και αποστάσεις. Φέτος ο κόσμος, λόγω COVID, προσπάθησε να βρει πιο χαμηλής δημοτικότητας προορισμούς και η Μήλος πρωταγωνίστησε σε αυτό. Επίσης, έχουμε το πλεονέκτημα το μεγαλύτερο κομμάτι των επιχειρήσεων να ανήκει σε ντόπιους που βλέπουν τον πελάτη σαν φιλοξενούμενο και όχι σαν πιστωτική κάρτα».

ΑΓΡΙΑ ΟΜΟΡΦΙΑ. Για την αντίστοιχη επιτυχία της Φολεγάνδρου μιλάει στα «ΝΕΑ» η δήμαρχος του κυκλαδίτικου νησιού Ευθαλία Παπαδοπούλου. «Είμαστε πολύ χαρούμενοι για αυτή τη διάκριση. Πιστεύουμε ότι η Φολέγανδρος το αξίζει. Είναι ένα από τα ταχύτερα αναπτυσσόμενα νησιά στον τομέα του τουρισμού, παράλληλα όμως έχει κατορθώσει να διατηρήσει το φυσικό της περιβάλλον, τις παραδόσεις της και τη θαυμάσια αρχιτεκτονική της. Είναι ένα νησί με άγρια ομορφιά, με ιδιαίτερους και ξεχωριστούς οικισμούς. Η Χώρα θεωρείται μία από τις ομορφότερες των Κυκλάδων.

Ο ναός της Παναγίας επίσης, ο οποίος δεσπόζει επιβλητικά ψηλά στον βράχο πάνω από τη Χώρα, είναι το σημείο κατατεθέν, η ταυτότητα της Φολεγάνδρου. Τέλος, η Φολέγανδρος προσφέρει ηρεμία και χαλάρωση, καθαριότητα, φιλοξενία. Ο συνδυασμός όλων των παραπάνω μάς έχει αναδείξει πολλές φορές ως έναν από τους  πρώτους τουριστικούς προορισμούς».