Η Πρέμιερ Λιγκ επιστρέφει στην κανονικότητα

Ογδόντα δύο ημέρες μετά το φινάλε της 29ης Πρέμιερ Λιγκ, το πλουσιότερο ποδοσφαιρικό πρωτάθλημα του κόσμου επιστρέφει και μαζί του φέρνει την κανονικότητα.

Αν παραμείνουν ως έχουν οι εξαγγελίες της κυβέρνησης του Μπόρις Τζόνσον και της Πρέμιερ Λιγκ, τα γήπεδα θα γεμίσουν ξανά με φιλάθλους  που τόσο έλειψαν την προηγούμενη σεζόν λόγω κορωνοϊού.

Το πρώτο βήμα προς αυτή την κατεύθυνση έγινε στη διάρκεια του Euro 2020 όταν το Γουέμπλεϊ αρχικά φιλοξένησε 20.000 φιλάθλους για να φτάσουν στον τελικό τους 67.173.

Οι φίλαθλοι θα πρέπει να είναι πλήρως εμβολιασμένοι ή να έχουν αρνητικό τεστ των τελευταίων 48 ωρών από το Εθνικό Σύστημα Υγείας. Στα πρώτα παιχνίδια ο έλεγχός τους θα είναι δειγματοληπτικός.

Στην περίπτωση των ποδοσφαιριστών, δεν θα απαιτηθεί να εμβολιαστούν και θα εξακολουθήσουν να ισχύουν τα πρωτόκολλα υγιεινής που μεταξύ άλλων προβλέπουν κλείσιμο των προπονητικών κέντρων αν παρουσιαστούν δύο ή περισσότερα κρούσματα.

Η πλειονότητα των ποδοσφαιριστών αρνείται να εμβολιαστεί για διάφορους λόγους, παρά τις πιέσεις που τους ασκούν οι σύλλογοι προκειμένου να μειωθούν οι πιθανότητες διασποράς της Covid-19.

Την περίοδο 2-8 Αυγούστου διενεργήθηκαν 3.118 τεστ και βρέθηκαν εννέα θετικά δείγματα μεταξύ των παικτών, των προπονητών και των υπαλλήλων.

Αλλαγές θα υπάρξουν στον τρόπο χρήσης του VAR. Η αρμόδια αρχή των διαιτητών (PGMOL) ζητά από τους ρέφερι να σταματήσουν να λειτουργούν ως ιατροδικαστές όταν εξετάζουν φάσεις οφσάιντ και να ακυρώνουν γκολ γιατί προεξέχει η μύτη ή το παπούτσι του επιτιθέμενου.

Η Διεθνής Ενωση για τους Κανονισμούς του Ποδοσφαίρου (IFAB) χαλαρώνει επίσης τους κανόνες σχετικά με το χέρι. Δεν θα θεωρείται πλέον παράβαση αν η μπάλα χτυπήσει ακούσια στο χέρι ενός παίκτη κατά την επίθεση της ομάδας του. Στόχος όλων αυτών είναι να γίνει πιο γρήγορο το παιχνίδι και να εκφραστούν καλύτερα οι ποδοσφαιριστές, όπως συνέβη στους πρόσφατους αγώνες του Euro 2020 όπου ο VAR κέρδισε τα εύσημα.

Επεσαν και ανέβηκαν

Αγωνιστικά, η 30η Πρέμιερ Λιγκ δεν θα διαφέρει ιδιαίτερα με την 29η ή την 28η, εκτός από τις ομάδες που ανέβηκαν κατηγορία στη θέση όσων υποβιβάστηκαν (Φούλαμ, Γουέστ Μπρομ και Σέφιλντ Γιουν.). Οι Νόριτς και Γουότφορντ προβιβάστηκαν αμέσως μετά τον υποβιβασμό τους, σε αντίθεση με την Μπρέντφορντ που θα συμμετάσχει για πρώτη φορά στην Πρέμιερ Λιγκ.

Οι δύο ομάδες του Μάντσεστερ, η Λίβερπουλ και η Τσέλσι αναμένεται να είναι ξανά οι βασικές διεκδικήτριες του τίτλου.

Η Σίτι λόγω των πολλών παικτών που διέθεσε σε Euro 2020 και Copa America αναμένεται να υποφέρει περισσότερο από τις ανταγωνίστριές της, στην αρχή τουλάχιστον της σεζόν. Οι Φόντεν και Ντε Μπρόινε θα καθυστερήσουν λίγο περισσότερο να επιστρέψουν λόγω των τραυματισμών που κουβαλούν από το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Ο Σέρχιο Αγουέρο έφυγε για την Μπαρτσελόνα και το νούμερο 10 ανήκει πλέον στον Τζακ Γκρίλις, τον παίκτη που επέλεξε η Σίτι να κάνει τον ακριβότερο άγγλο ποδοσφαιριστή δαπανώντας 100 εκατ. στερλίνες (περίπου 118 εκατ. ευρώ), παρά το γεγονός ότι δεν είναι βασικός στην Εθνική Αγγλίας και η αντικειμενική του αξία κυμαίνεται στα 65 εκατ. ευρώ.

Οι Πολίτες θέλουν να φέρουν στο Ετιχαντ και τον Χάρι Κέιν ο οποίος έχει καταστήσει σαφές στην Τότεναμ πως επιθυμεί να αποχωρήσει. Ο αρχηγός των Τριών Λιονταριών επέστρεψε την Κυριακή από τις διακοπές του στη Φλόριντα και τις Μπαχάμες απουσιάζοντας από το βασικό στάδιο προετοιμασίας της ομάδας του. Αν και ήταν προφανές πως με αυτή την κίνηση προσπάθησε να αυξήσει την πίεση στα Σπιρούνια, ο ίδιος διέψευσε πως ήταν αυτή η πρόθεσή του. Το εντυπωσιακό της ιστορίας είναι πως ο Κέιν είναι διαθέσιμος για το κυριακάτικο παιχνίδι με τη Σίτι παρά τις ελάχιστες προπονήσεις που έχει κάνει.

Οι φίλοι της Τότεναμ που ενώνουν τα κομμάτια του παζλ βλέπουν πάντως μια εικόνα που δεν τους αρέσει καθόλου για το άλλοτε αγαπημένο παιδί τους.

Αν και η Σίτι υποστηρίζει πως δεν πρόκειται να υποκύψει στις απαιτήσεις του Ντάνιελ Λίβι που ζητά 150 εκατ. στερλίνες (περίπου 177 εκατ. ευρώ) για να ανάψει το πράσινο φως για την ολοκλήρωση της μεταγραφής, είναι σχεδόν βέβαιο πως οι Πολίτες θα ανοίξουν τελικά τα σεντούκια τους.

Η άλλοτε κραταιά ομάδα της Πρέμιερ Λιγκ, Αρσεναλ εξακολουθεί να βρίσκεται μεταξύ σφύρας και άκμονος. Χωρίς ευρωπαϊκές υποχρεώσεις για πρώτη φορά μετά από δεκαετίες, ο Μικέλ Αρτέτα έχει λάβει το ΟΚ για γενική εκκαθάριση του ρόστερ. Επενδύει σε πιτσιρικάδες όπως είναι ο Μπεν Γουάιτ για τον οποίον πλήρωσε 58,50 εκατ. ευρώ στην Μπράιτον, ο Βέλγος Αλμπέρ Σαμπί Λοκονγκά που πήρε από την Αντερλεχτ έναντι 17,50 εκατ. ευρώ και ο Νούνο Ταβάρες που έφερε από την Μπενφίκα για 8 εκατ. ευρώ.

Για τον Αρτέτα η φετινή σεζόν είναι η τελευταία ευκαιρία για να κάνει πράξη τις ιδέες του. Αν η Αρσεναλ έστω πλησιάσει τις 13 περυσινές της ήττες ο ισπανός προπονητής ίσως να μη βγάλει τη σεζόν.

Η τελευταία του Big 6 Τότεναμ αναγκάστηκε να αντικαταστήσει τον Κάρλο Αντσελότι που αποδέχτηκε την πρόταση της Ρεάλ Μαδρίτης, με τον Νούνο Εσπίριτο Σάντο.

Στο Λονδίνο ήρθαν ο εξαιρετικός Ισπανός Μπράιαν Χιλ από τη Σεβίλλη, έναντι 25 εκατ. ευρώ, ο Κρίστιαν Ρομέρο από την Αταλάντα, ως δανεικός όπως επίσης ο Πιερλουίτζι Γκολίνι που προετοιμάζεται για αντικαταστάτης του Γιορίς.

Το μεγαλύτερο πρόβλημα των Σπιρουνιών είναι ο Χάρι Κέιν. Οταν ένας παίκτης δηλώνει πως θέλει να φύγει η ομάδα του δεν έχει άλλη επιλογή από το να διαπραγματευτεί με τις ομάδες που ενδιαφέρονται να τον αποκτήσουν.