Υπό το βάρος του σκανδάλου παραιτήθηκε ο Αντριου Κουόμο

Παραιτήθηκε χθες ο κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, Αντριου Κουόμο, έπειτα από το πόρισμα έρευνας της γενικής εισαγγελέως της πολιτείας στην οποία διαπίστωσε ότι παρενόχλησε σεξουαλικά πολλές γυναίκες, οι περισσότερες από τις οποίες εργάζονταν για εκείνον, και επίσης προχώρησε σε αντίποινα εναντίον τους έπειτα από τη δημοσιοποίηση των καταγγελιών τους. Ο Δημοκρατικός κυβερνήτης είχε χάσει την υποστήριξη του κόμματός του, με τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν να τον καλεί να παραιτηθεί εδώ και μέρες. Παρόμοια αιτήματα εξέφρασαν η πρόεδρος της Βουλής Νάνσι Πελόζι και οι δύο γερουσιαστές της Νέας Υόρκης – ένας εκ των οποίων είναι ο επικεφαλής της πλειοψηφίας της Γερουσίας Τσακ Σούμερ – ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Μπιλ ντε Μπλάζιο και πλήθος Ρεπουμπλικανών στην Ουάσιγκτον. Η αναπληρώτρια κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, Κάθι Χοτσούλ, είχε χαρακτηρίσει τη συμπεριφορά του «αποκρουστική και παράνομη». Ο Κουόμο είχε αρχικά αψηφήσει το πόρισμα, την ημέρα που η γενική εισαγγελέας της Νέας Υόρκης, Λετίθια Τζέιμς, ανακοίνωσε τα ευρήματα πεντάμηνης έρευνας που οδήγησαν στο συμπέρασμα ότι παρενόχλησε 11 γυναίκες και παραβίασε το αστικό δίκαιο κατά της παρενόχλησης στους χώρους εργασίας.

Ο 63χρονος κυβερνήτης εξέδωσε ανακοίνωση, λίγο αφότου η Τζέιμς δημοσιοποίησε το πόρισμα της έρευνας, στις 3 Αυγούστου, στην οποία ανέφερε: «Ποτέ δεν άγγιξα κανέναν ακατάλληλα ούτε έκανα ακατάλληλες σεξουαλικές κινήσεις» και πρόσθεσε: «Δεν είμαι τέτοιος». Η στάση αυτή προκάλεσε μεγάλες αντιδράσεις και το πολιτικό του μέλλον βρέθηκε να κρέμεται από μια κλωστή εν μέσω κινήσεων για να παραπεμφθεί με το αίτημα της απόλυσης, μέσω διαδικασίας στην τοπική βουλή της Νέας Υόρκης.

Απαγγελία κατηγοριών. Μέσα σε τρεις ημέρες από τη δημοσιοποίηση της έρευνας, τέσσερις τοπικοί εισαγγελείς σε διαφορετικά μέρη της Νέας Υόρκης, μεταξύ των οποίων και ένας στην πρωτεύουσα Ολμπανι, όπου είναι η βάση του κυβερνήτη, ανακοίνωσαν ότι σκοπεύουν να εξετάσουν τα στοιχεία της έκθεσης ώστε πιθανώς να προχωρήσουν σε απαγγελία κατηγοριών. Ενα από τα θύματα της υπόθεσης, πρώην βοηθός του Κουόμο, υπέβαλλε την πρώτη μήνυση στην αστυνομία του Ολμπανι, κατηγορώντας τον κυβερνήτη ότι της έπιασε το στήθος.

Η εκρηκτική έρευνα των 165 σελίδων συγκέντρωσε πολλές αποδείξεις για την απαράδεκτη συμπεριφορά του προς τις γυναίκες του Κουόμο, που θεωρείτο από τους αστέρες του Δημοκρατικού Κόμματος, έχοντας διατελέσει υπουργός στην κυβέρνηση Κλίντον και αργότερα κυβερνήτης, ακολουθώντας τα βήματα του πατέρα του Μάριο Κουόμο ο οποίος ήταν επίσης κυβερνήτης στη Νέα Υόρκη, για τρεις θητείες.

Μεταξύ άλλων στην έρευνα περιγράφεται πως ο Κουόμο έβαλε το χέρι του κάτω από την μπλούζα μιας βοηθού του και της έπιασε το στήθος, ενώ σε άλλη περίπτωση διέτρεξε με το δάχτυλό του την σπονδυλική στήλη μιας αστυνομικού στην οποία είχε ανατεθεί η ασφάλειά του. «Πιστεύω τα όσα κατέθεσαν αυτές οι 11 γυναίκες», αναφέρει η εισαγγελέας Τζέιμς η οποία κατηγορεί τον Κουόμο ότι δημιούργησε ένα «τοξικό εργασιακό περιβάλλον», παραβιάζοντας πολλούς νόμους για την παρενόχληση στην εργασία.