Η Κατερίνα έδειξε χαρακτήρα

Με την τεράστια κλάση της, η Κατερίνα Στεφανίδη πήγε να γυρίσει τούμπα έναν χαμένο αγώνα, άγγιξε το μετάλλιο αλλά τελικά έμεινε 4η Ολυμπιονίκης ισοφαρίζοντας το καλύτερο εφετινό της ρεκόρ (4.80μ.). Στην 8η θέση (με 4.50μ.) κατετάγη η Νικόλ Κυριακοπούλου στην πρώτη της συμμετοχή σε τελικό Ολυμπιακών Αγώνων.

Σε έναν τελικό θρίλερ στο επί κοντώ όπου οι καιρικές συνθήκες (πολλή ζέστη και υγρασία) έπαιξαν τον ρόλο τους, η χρυσή Ολυμπιονίκης μας στο Ρίο (εκεί είχε πάρει το χρυσό με 4.85μ.) πλήρωσε τις κακές πρώτες προσπάθειες στα 4.50 και 4.70, ύψη που πέρασε με την 3η και τελευταία προσπάθεια.

Και αυτό διότι έτσι αναγκάστηκε να κάνει 11 άλματα συνολικά με αποτέλεσμα στα κρίσιμα τελευταία στο 4.85μ. και στο 4.90μ. (καθώς άφησε το 4.85 που δεν θα της έδινε μετάλλιο αφού το πέρασαν οι άλλες αθλήτριες) να είναι πλέον σχεδόν εξαντλημένη.

Στο κρίσιμο άλμα που θα την έβαζε στα μετάλλια η αθλήτρια του Μιτς Κρίερ πέρασε τα 4.70, ένα ύψος που αποδείχθηκε απροσπέλαστο για εννέα αθλήτριες (από τρεις άκυρες η καθεμία), ενώ μόλις τέσσερις το πέρασαν και συνέχισαν για τα μετάλλια.

Η 30χρονη Αμερικανίδα Κέιτι Ναζότ, χρόνια στη σκιά των συμπατριωτισσών της Τζένιφερ Σουρ και Σάντι Μόρις (η μεγάλη άτυχη καθώς τραυματίστηκε στον προκριματικό) ακολούθησε κατά πόδας τη Σιντόροβα και την κρίσιμη στιγμή πέρασε το 4.90 και κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο. Η Αντζέλικα Σιντόροβα που είχε περάσει όλα τα ύψη με την πρώτη και ήταν το φαβορί έμεινε στο 4.85 και το ασημένιο μετάλλιο, ενώ στο ίδιο ύψος πήρε το χάλκινο η Βρετανίδα Χόλι Μπράντσο που εάν αποτύγχανε στο 4.80 (το πέρασε και αυτή αμέσως μετά την Κατερίνα) η πρωταθλήτριά μας θα έπαιρνε το χάλκινο μετάλλιο.

«Εκανα έναν δύσκολο αγώνα»

«Ηθελα πολύ ένα μετάλλιο, φάνηκε από τον τρόπο που αγωνίστηκα. Δεν μπορώ να είμαι απογοητευμένη. Ηρθα με την έκτη καλύτερη επίδοση και βγήκα τέταρτη. Το μόνο που με απογοητεύει είναι ότι ξέρω πόσο καλά είμαι και δεν το έδειξα. Τα θαλάσσωσα, έκανα πολλά τεχνικά λάθη. Κουράστηκα από τις συνεχόμενες προσπάθειες. Δεν μπορώ να είμαι απογοητευμένη. Εκανα έναν δύσκολο αγώνα. Με τιμά πάρα πολύ που έφτασα στα 4.80μ., μετά από τόσες προσπάθειες σε χαμηλότερα ύψη» τόνισε η Κατερίνα Στεφανίδη που πανηγύρισε έντονα βγάζοντας και την πίεση όταν πέρασε το 4.70 και το 4.80.

«Αλλαξα κοντάρι γιατί δυσκολευόμουν με το τρέξιμο και με άγχωσε λίγο αυτή η επιλογή. Λίγο βιαστήκαμε ίσως να ανεβάσουμε κοντάρι, θα μπορούσε να είχε πάει αλλιώς ο αγώνας. Εφτασα στην καλύτερή μου φετινή επίδοση. Είμαι πολύ καλά και έτοιμη για επίδοση πάνω από το πανελλήνιο. Σήμερα δεν βγήκε. Η πίεση του μεταλλίου μάλλον με επηρέασε.

Είχε πολλή ζέστη και υγρασία. Πολύ διαφορετικές συνθήκες. Ο τελικός είναι πολύ διαφορετικός από τον προκριματικό. Στα προκριματικά θες να μη χάσεις, στον τελικό μπαίνεις προσπαθώντας να κερδίσεις. Διαφορετική αίσθηση.

Θα μπορούσα να είμαι στα μετάλλια, αλλά έκανα πολλά λάθη. Και οι τρεις νικήτριες είχαν πηδήξει πάνω από 4.90μ. Μου έκανε εντύπωση ότι η Αγγλίδα έκανε τόσο καλή εμφάνιση. Της αξίζει, είναι ο τρίτος της τελικός σε Ολυμπιακούς Αγώνες και η πρώτη της φορά στο βάθρο. Η Σιντόροβα είναι μια από τις καλύτερες όλων των εποχών και η Αμερικανίδα έχει κάνει τρομερή σεζόν φέτος. Αξίζει και στις τρεις» είπε η πρωταθλήτριά μας που αιτιολόγησε και την αλλαγή στα κοντάρια: «Κάναμε μια επιλογή που ήταν ρίσκο και ήρθαμε με πιο μακριά κοντάρια. Ελπίζαμε ότι θα μας βγει σε καλό. Ισως με αυτές τις συνθήκες, αν είχαμε τα άλλα κοντάρια, θα είχαμε πηδήξει με αυτά. Εχω αρχίσει να εξοικειώνομαι, θέλουμε κάποιες τεχνικές αλλαγές και θα με πάνε πάνω από τα πέντε μέτρα».

«Σας ευχαριστώ πάρα πολύ όλους τους Ελληνες, μου έχετε δώσει πολλή αγάπη. Θα ήθελα να είχα φέρει ένα μετάλλιο. Εύχομαι σύντομα να τελειώσουν οι φωτιές στην Ελλάδα. Ελπίζω να σας κάνω ξανά περήφανους στο μέλλον» κατέληξε η πρωταθλήτριά μας που είχε μια πολύ δύσκολη χρονιά και προσπάθεια να επανέλθει από σοβαρό τραυματισμό.

Από την πλευρά της η Νικόλ Κυριακοπούλου υπογράμμισε:  «Ετσι όπως εξελίχθηκε ο αγώνας κάποια στιγμή πίστεψα ότι τα 4.70 θα δώσουν μετάλλιο. Τελικά δεν έγινε. Ακόμη κι έτσι θα ήθελα να έχω περάσει το συγκεκριμένο ύψος. Είμαι χαρούμενη που επιτεύχθηκε ο στόχος μου που ήταν ο τελικός.

Η όγδοη θέση δεν είναι και λίγο. Σήμερα δεν ήμουν τόσο καλά όσο θα ήθελα. Θα μπορούσα να περάσω τα 4.70. Ηταν ένα περίεργος αγώνας. Ηταν ένας δύσκολος αγώνας. Ετσι όπως πήγε για εμένα η χρονιά είμαι πολύ ευτυχισμένη που είμαι εδώ. Εχουμε και συνέχεια». Βέβαια θα πρέπει να ρωτήσει και τη μικρή της κόρη τη Λένια, που μπορεί να τη θέλει πλέον περισσότερο στο σπίτι!