Νίκη χωρίς… παρκάρισμα

Ο Εστεμπάν Οκόν έφερε τον πολυπόθητο νέο άνεμο στη γαλλική ομάδα της Formula 1 μετά την προχθεσινή νίκη του με το μονοθέσιο της Alpine, στο ουγγρικό γκραν πρι. Αυτή ήταν η πρώτη νίκη του Οκόν, του χαμογελαστού γάλλου πιλότου, ο οποίος συγκαταλέγεται στα νέα ταλέντα που θα δούμε να ανεβαίνουν πολύ συχνά στο πόντιουμ των νικητών τα επόμενα χρόνια. Είναι 24 ετών, ο πατέρας του Λοράν Οκόν κατάγεται από το Εβρέ και είναι ιδιοκτήτης συνεργείου αυτοκινήτων. Η μητέρα του είναι από τη Μάλαγα. Στη γαλλική ομάδα βρίσκεται από το 2020, όμως την καριέρα του την ξεκίνησε το 2016 ως αναπληρωματικός ή και βασικός οδηγός στη Force India, αργότερα στη Μercedes ενώ από τις αρχές του έτους τρέχει με την Alpine, σημειώνοντας μια συνεχώς ανοδική πορεία. Μάλιστα, πριν από έναν μήνα η Alpine ανακοίνωσε ότι επέκτεινε τη συνεργασία της με τον Οκόν για άλλα τρία χρόνια. Οπότε, ο γάλλος πιλότος που πλέει σε πελάγη ευτυχίας από προχθές, θα τρέχει με τα χρώματα της Alpine.

Mε αυτόν τον τρόπο η Alpine δένεται με ένα μακροχρόνιο συμβόλαιο με τον Οκόν, ο οποίος έως σήμερα έχει τρέξει σε 76 γκραν πρι, σε πέντε σεζόν και έως και την περασμένη Κυριακή το καλύτερό του αποτέλεσμα ήταν η δεύτερη θέση στο γκραν πρι του Σακχίρ, το 2020. Ο ομόσταβλός του είναι ο Φερνάντο Αλόνσο, που συνέβαλε σημαντικά στην προχθεσινή νίκη του κρατώντας τον Χάμιλτον πίσω του. Αποτελεί, λοιπόν, σημείο αναφοράς ο Οκόν όπως ανέφερε και ο διευθυντής της Alpine, Μάρτσιν Μπουντκόφσκι, πιστεύοντας ότι το μέλλον της ομάδας και οι διακρίσεις θα έρθουν από τον νεαρό οδηγό τα επόμενα χρόνια.

Τον απείλησε ο Φερστάπεν

Στις πιο άσχημες στιγμές της καριέρας του Οκόν είναι ο διαπληκτισμός του, το 2018, με τον Μαξ Φερστάπεν, έπειτα από ένα σοβαρό ατύχημα που είχαν μεταξύ τους οι δύο οδηγοί. Ο δεύτερος θεώρησε υπεύθυνο τον Οκόν για το ατύχημα – μάλιστα είχε αναφέρει ότι αν ο Οκόν δεν τον είχε τρακάρει θα είχε κερδίσει το γκραν πρι στο Ιντερλάγκος – ενώ παραλίγο ο γάλλος οδηγός να βρεθεί και με μώλωπες όταν ο Φερστάπεν απείλησε ότι θα τον γρονθοκοπήσει, ανταλλάσσοντας βαριές κουβέντες και προκαλώντας τη δυσαρέσκεια των αφεντικών της Formula 1.

Ο ενορχηστρωτής

Ενορχηστρωτής της νέας ομάδας είναι ο Λούκα ντε Μέο, πρόεδρος του Groupe Renault, ο οποίος είχε προβλέψει την ανοδική πορεία της ομάδας πριν από λίγο διάστημα: «Είναι πραγματική ευχαρίστηση να βλέπει κανείς το ισχυρό και ζωηρό όνομα της Alpine πάνω σε ένα μονοθέσιο της F1. Τα νέα μονοθέσιά μας έχουν νέα χρώματα, νέα διευθύνουσα ομάδα και φιλόδοξα σχέδια: πρόκειται για ένα νέο ξεκίνημα το οποίο βασίζεται σε μια ιστορία 40 ετών. Στόχος μας είναι να συνδυάσουμε τις αξίες της Alpine, την αυθεντικότητα, την κομψότητα και τον νεανικό αυθορμητισμό, με τη μηχανολογική μας εμπειρία και την τεχνογνωσία γύρω από το στήσιμο του αυτοκινήτου».

Το φετινό μονοθέσιο, η A521, με τους δυναμικούς χρωματισμούς του μπλε, του λευκού και του κόκκινου είναι συνώνυμο με την κληρονομιά και την ιστορία της Alpine στους αγώνες. Είναι ένα ιδιαίτερα δυναμικό μονοθέσιο, που φέρει όλη την τεχνολογική καινοτομία της, μιας και εξοπλίζεται με το σύστημα κίνησης RenaultE-Tech 20B 1.6L V6, το οποίο σχεδιάστηκε και εξελίχθηκε στη Γαλλία. Μάλιστα, φέτος, συμπληρώνονται 45 χρόνια αδιάληπτης αγωνιστικής δραστηριότητας για τον γάλλο κατασκευαστή.

Και η ομάδα εισπράττει ήδη τα αποτέλεσμα της βελτίωσης που έχει δεχθεί το νέο μονοθέσιο A521, μιας και είναι η εξέλιξη της RS20. Μεταξύ άλλων, οι μηχανικοί εξέλιξαν και αναβάθμισαν κάθε στοιχείο του αυτοκινήτου που δεν ήταν πιστοποιημένο και ειδικά το πίσω μέρος του, καθώς επιβλήθηκαν επιπλέον αλλαγές στους κανονισμούς αεροδυναμικής από τη FIA.

Το ξέχασε!

Πάντως, λίγο μετά τη θριαμβευτική νίκη του ο Οκόν δέχθηκε την επίπληξη των διοργανωτών, καθώς απέτυχε να παρκάρει με τον σωστό και ασφαλή τρόπο το μονοθέσιό του στο παρκ φερμέ. Αυτό, για τους υπευθύνους τους πίστας ήταν ένα πολύ σοβαρό σφάλμα, μιας και οι πιλότοι είναι υποχρεωμένοι να οδηγούν μετά το τέλος του αγώνα στα πιτ στοπ, κάτι που μάλλον ξέχασε από τη χαρά του να κάνει ο Οκόν, ο οποίος συνέχισε να πανηγυρίζει στην πίστα, προσπερνώντας την είσοδο που θα τον οδηγούσε στον χώρο στάθμευσης. Ο ίδιος το διασκέδασε, βγήκε από το μονοθέσιο και πήγε με τα πόδια στο πόντιουμ για να πανηγυρίσει τον αγώνα. Θα μείνει και αυτό στην ιστορία του αθλήματος…