Οι εκρήξεις του Νο 1

Η πρόκληση ήταν τεράστια για τον σέρβο τενίστα. Αυτόν που έχει στρογγυλοκαθίσει στο Νο 1 του παγκόσμιου τένις και αντιμετωπίζει τους άλλους λες και δεν τους βλέπει! Για τον Νόβακ Τζόκοβιτς ο λόγος. Κατέβηκε στους Ολυμπιακούς μολονότι πολλοί αντίπαλοί του το απέφυγαν. Είτε επειδή αντιμετώπισαν προβλήματα τραυματισμού είτε γιατί ενδόμυχα σνόμπαραν το τουρνουά. Ο Νόβακ, όμως, όχι. Είχε τους λόγους του. Κυνηγούσε κάτι το ανεπανάληπτο. Οχι μόνο να κατακτήσει ένα χρυσό μετάλλιο στο Τόκιο, αλλά και να το συνδυάσει με τα τέσσερα γκραντ σλαμ του 2021! Ε, αυτό δεν θα είχε προηγούμενο και αυτομάτως θα τον κατέτασσε στην πλέον υψηλή κορυφή.

Ηδη ο Τζόκοβιτς έχει κατακτήσει 20 τίτλους και οδεύει για νέα τρόπαια. Αν φτάσει στα τέσσερα θα ισοφαρίσει τον Ροντ Λέβερ και οι Βαλκάνιοι έχουν πάντα στόχους και… τρέλα. Ωστόσο, το απίθανο που φλέρταρε ο Τζόκοβιτς μοιάζει με πουλί που… πέταξε! Του έβαλε στοπ ο Ζβέρεφ στον ημιτελικό. Ηταν δυνατός ο γερμανός τενίστας και ο Νόβακ την πάτησε εκεί που δεν το περίμενε. Το πόσο τον ενόχλησε που έμεινε μακριά από τη διεκδίκηση του χρυσού μεταλλίου, που ήταν ένας στόχος γι’ αυτόν, φάνηκε στον μικρό τελικό για το χάλκινο μετάλλιο. Εκεί, απέναντί του βρήκε τον 30άρη Πάμπλο Καρένιο Μπούστα. Εναν ισπανό αθλητή, σαφώς υποδεέστερο του Ναδάλ. Οχι και να τον φοβάται, δηλαδή…  Στο 15 είναι τώρα ο Μπούστα, που έφτασε μέχρι το Νο 10 πριν από λίγα χρόνια, το 2017. Ουδέποτε έκανε κάτι ξεχωριστό στην καριέρα του και θα έχει να λέει πως νίκησε τον σπουδαίο Τζόκοβιτς και τον άφησε εκτός μεταλλίων. Λίγο το έχετε, δηλαδή;

Βεζούβιος!

Με 2-1 σετ (6-4, 6-7, 6-3) ο Μπούστα πρόσθεσε στο βιογραφικό του ένα ολυμπιακό μετάλλιο. Ο Τζόκοβιτς έμεινε εκτός νυμφώνος, κατά το κοινώς λεγόμενο. Αλλά το σημαντικό στο ματς που παρακολούθησαν πολλοί το Σάββατο ήταν οι εκρήξεις του σέρβου τενίστα. Δεν μας έχει συνηθίσει σε τέτοιες αντιδράσεις. Υστερα από κάποιο χαμένο πόντο, πέταξε με όλη του τη δύναμη τη ρακέτα στις εξέδρες. Και πάλι καλά που δεν υπήρχε κόσμος εκεί. Λίγο μετά, ανέβηκε στο φιλέ και απέτυχε. Εκεί, ποιος είδε τον… Βεζούβιο και δεν τον φοβήθηκε. Ο Τζόκοβιτς εκτόξευσε τη ρακέτα στο φιλέ και αυτή έσπασε.

Ο σούπερ σταρ και απόλυτος άρχων του παγκόσμιου τένις από τα νεύρα του έγινε πρωταγωνιστής δύο περιστατικών που θα τον κυνηγούν στο υπόλοιπο της καριέρας του. Πολύ απλά γιατί δεν είναι και ο… Κύργιος που έχει συνηθίσει το κοινό σε νεύρα, δεν είναι δηλαδή τόσο ευέξαπτος. Προφανώς δεν λυπήθηκε τόσο από την απώλεια του μεταλλίου αν και για τον εγωιστή Τζόκοβιτς κάθε ματς είναι σημαντικό. Απλά ζητούσε το χρυσό μετάλλιο. Ηταν μια ευκαιρία. Δεν κατέβηκε για να μείνει εκτός βάθρου. Και ασφαλώς μεγαλώνει παραπάνω η αποτυχία (τέτοια είναι, μη φοβόμαστε τις λέξεις), πολύ απλά επειδή οι αντίπαλοί του ήταν απόντες. Επαιζε σχεδόν μόνος, αν και πάντα στα ολυμπιακά τουρνουά παραμονεύουν εκπλήξεις.

Ρεβάνς

Στο US Open θα έχει την ευκαιρία να πάρει ρεβάνς. Κυρίως από τον εαυτό του. Γιατί πρέπει να «δείξει» ένα άλλο πρόσωπο. Δεν είναι τέρας ψυχραιμίας ούτε ελβετικό ρολόι όπως ο Φέντερερ, σίγουρα όμως απέχει από το να τον χαρακτηρίσεις ως αθλητή που χάνει την αυτοκυριαρχία του. Συμβαίνει σπάνια. Γι’ αυτό και γίνεται μείζον θέμα. Να ο λόγος που το ξέσπασμα του Σέρβου «έπαιξε» τόσο πολύ όσο και το μετάλλιο του Μπούστα. Μάλλον για τους λάθος λόγους. Αλλά ο Νόβακ Τζόκοβιτς είναι βέβαιο πως θα έχει την απάντηση σύντομα. Εστω κι αν το «πέντε στα πέντε» είναι πλέον ένας στόχος άπιαστος…