Κόντρα {LF}στη μοίρα!

Η Σουνίσα Λι είναι η νέα βασίλισσα της γυμναστικής. Η 18χρονη Αμερικανίδα από τη Μινεσότα, θυγατέρα ζεύγους προσφύγων που έφυγαν από το Λάος σε μικρή ηλικία τη δεκαετία του ’70 για να γλιτώσουν από τον πόλεμο του Βιετνάμ, κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο σύνθετο ατομικό, αντικαθιστώντας στον θρόνο τη συμπατριώτισσά της και μεγάλο φαβορί πριν από την έναρξη των Αγώνων, Σιμόν Μπάιλς που αποφάσισε να αποσυρθεί και παρακολούθησε τον αγώνα από τις εξέδρες.

Πρόκειται για το νεότερο μέλος της Team USA στη γυναικεία ενόργανη γυμναστική. «Είναι τρελό, τόσο σουρεαλιστικό. Ενα όνειρο που γίνεται πραγματικότητα. Δεν ξέρω τι να πω. Τα δύο τελευταία χρόνια με τον Covid ήταν τρελά. Κάποια στιγμή σκέφτηκα να αποσυρθώ. Το να είμαι εδώ και να είμαι χρυσή ολυμπιονίκης είναι τρελό», δήλωσε η Λι.

Πριν από δύο χρόνια, λίγες ημέρες πριν κάνει το ντεμπούτο της στο εθνικό πρωτάθλημα των ΗΠΑ, ο πατέρας της έπεσε από ένα δέντρο τη στιγμή που το κλάδευε και έμεινε μερικώς παράλυτος.

Πέρυσι έχασε από Covid-19 τη θεία και τον θείο της που την πρόσεχαν σαν παιδί τους. Ακολούθησε ένα σοβαρός τραυματισμός στο πόδι που έβαλε σε σκέψεις τη Λι αν έπρεπε να εγκαταλείψει.

Τελικά, παρά τα σοβαρά προβλήματα που αντιμετώπισε η Σούνι, όπως την αποκαλούν οι συγγενείς και οι φίλοι, παρέμεινε προσηλωμένη στον στόχο της, κατακτώντας το χρυσό μετάλλιο στο παγκόσμιο πρωτάθλημα στη Στουτγκάρδη. Πριν από κάθε αγώνα την ενθαρρύνει ο πατέρας της με τον οποίον μιλά μέσω του FaceTime.

Η μεγάλη ευκαιρία της Λι να ανέβει στον θρόνο της ενόργανης γυμναστικής ήρθε την Τετάρτη όταν η Σιμόν Μπάιλς ανακοίνωσε πως δεν θα αγωνιστεί στο σύνθετο ατομικό.

«Ολη τη χρονιά ήμουν δεύτερη, πίσω από τη Σιμόν. Ηξερα πως ο κόσμος υπολόγιζε από μένα είτε να καταταγώ στη δεύτερη θέση είτε να κατακτήσω το χρυσό μετάλλιο. Προσπάθησα να μην εστιάσω σ’ αυτό γιατί θα γινόμουν πολύ νευρική», εξήγησε μετά τον αγώνα.

Με την εμφάνισή της στο τελευταίο αγώνισμα, στις ασκήσεις εδάφους, η Λι άφησε στη δεύτερη θέση τη Βραζιλιάνα Ρεμπέκα Αντράντε που προηγείτο στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα. Πρόκειται για το πρώτο μετάλλιο που κατακτά αθλήτρια από τη χώρα του καφέ στην ενόργανη γυμναστική.

Την τριάδα του βάθρου συμπλήρωσε η Ρωσίδα Ανγκελίνα Μελνίκοβα που ηγήθηκε της ομάδας της τις προηγούμενες ημέρες στην κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στο σύνθετο ομαδικό.

Είναι η πέμπτη συνεχόμενη διοργάνωση των Ολυμπιακών Αγώνων που το χρυσό μετάλλιο στο σύνθετο ατομικό κρεμιέται στο στήθος αμερικανίδας αθλήτριας.