Στο έλεος των κατακλυσμών λόγω κλιματικής αλλαγής

Πριν ακόμη ανακοινωθεί ο οριστικός απολογισμός των καταστροφικών πλημμυρών που έπληξαν την περασμένη εβδομάδα τη Γερμανία και το Βέλγιο, ενώ δεκάδες άνθρωποι παραμένουν αγνοούμενοι στη Βόρεια Ρηνανία – Βεστφαλία, ένα ακόμα ακραίο καιρικό φαινόμενο, από αυτά που καθιστά όλο και συχνότερα η κλιματική αλλαγή, έπληξε την επαρχία Χενάν της Κίνας: κατακλυσμιαίες βροχοπτώσεις προκάλεσαν τον θάνατο τουλάχιστον 33 ανθρώπων, οι 12 από αυτούς μέσα στο μετρό της πόλης Τσεντσόου, τον εκτοπισμό τουλάχιστον 200.000 ανθρώπων και άμεσες οικονομικές ζημιές που υπολογίζεται ότι ξεπερνούν τα 160 εκατ. ευρώ. Και αυτός ο απολογισμός, ωστόσο, είναι προσωρινός: καθώς οι καταιγίδες κινούνταν χθες βορειότερα, δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι απομακρύνονταν από τις εστίες τους, περισσότερες πόλεις πλημμύριζαν, περισσότερα φράγματα κινδύνευαν, περισσότερες καλλιέργειες καταστρέφονταν. Οι υπουργοί Περιβάλλοντος και Ενέργειας της G20, της ομάδας των 20 πιο ανεπτυγμένων οικονομικά χωρών, ξεκίνησαν χθες διήμερη σύνοδο στη Νάπολι, με στόχο να προετοιμάσουν το έδαφος για την COP26, την επόμενη μεγάλη διάσκεψη του ΟΗΕ για το κλίμα που θα πραγματοποιηθεί τον Νοέμβριο στη Γλασκώβη. Παρά τα ενθαρρυντικά νέα που ανακοινώθηκαν πριν από την έναρξή της, ωστόσο, οι πληροφορίες μιλούσαν χθες για λιγοστή πρόοδο και «όλο και πιο αποδυναμωμένα προσχέδια».

Συνολικά 617,1 χιλιοστά νερού έπεσαν στο έδαφος της Τσεντσόου από το Σάββατο έως την Τρίτη, σχεδόν όση ποσότητα βροχής (640,1 χιλιοστά) πέφτει συνήθως στην πόλη σε διάστημα ολόκληρης χρονιάς. Τα κρατικά Μέσα υποστήριξαν πως ήταν «απολύτως αδύνατο να εμποδιστούν οι πλημμύρες», επέμειναν σε εικόνες υπεράνθρωπων προσπαθειών από τα σωστικά συνεργεία και παρήγορων πράξεων αλληλεγγύης μεταξύ των πολιτών. Το κινεζικό Internet ωστόσο γέμισε (και κατόπιν εκκαθαρίστηκε…) από καταγγελίες και παράπονα για το επίπεδο προετοιμασίας των Αρχών, ιδιαίτερα όσον αφορά τις φαινομενικά ανακριβείς προβλέψεις του καιρού και το μπερδεμένο σύστημα προειδοποίησης, αλλά και την απόφαση των Aρχών να διατηρήσουν ανοιχτό το μετρό στη διάρκεια του κατακλυσμού – μέχρι που υποχώρησε ένα τοιχίο αντιστήριξης, πλημμύρισε μία γραμμή, και πνίγηκαν άνθρωποι. Με τα τοπικά Μέσα να μιλούν για ένα καιρικό φαινόμενο «που συμβαίνει μία φορά στα 1.000 χρόνια», και τις βροχοπτώσεις να σπάνε κάθε ρεκόρ των τελευταίων 70 χρόνων, για τα οποία υπάρχουν καταγεγραμμένα δεδομένα, η κινεζική κυβέρνηση διέταξε τις τοπικές αρχές να βελτιώσουν άμεσα την αντιπλημμυρική θωράκιση καθώς και την ετοιμότητά τους για την αντιμετώπιση περιστατικών εκτάκτου ανάγκης.

Παρότι μια απόσταση χιλιάδων χιλιομέτρων χωρίζει τις πλημμύρες στη Χενάν από εκείνες που κατέστρεψαν μεγάλα κομμάτια της Δυτικής και της Νότιας Γερμανίας, και τα δύο αυτά φαινόμενα ήρθαν να αναδείξουν μέσα σε λίγες μόλις ημέρες πόσο τρωτές είναι πυκνοκατοικημένες περιοχές σε φυσικές καταστροφές αυτού του είδους. «Χρειάζονται τεχνικά μέτρα, ενίσχυση των αναχωμάτων και των αντιπλημμυρικών φραγμάτων» δήλωσε στο πρακτορείο Reuters ο Φρεντ Χάτερμαν, από το Ινστιτούτο Ερευνών για τις Επιπτώσεις της Κλιματικής Αλλαγής του Πότσνταμ. «Οταν όμως υπάρχουν πραγματικά σφοδρές βροχοπτώσεις, ακόμα και αυτά μπορεί να αποδειχθούν ανεπαρκή» προσέθεσε.

Λίγο πριν από την έναρξη της συνόδου των υπουργών της G20 στη Νάπολι, σε ξεχωριστές τους συνεντεύξεις στους «Financial Times», τόσο ο αμερικανός απεσταλμένος για το κλίμα Τζον Κέρι όσο και ο ιταλός υπουργός Ενεργειακής Μετάβασης Ρομπέρτο Τσινγκολάνι δήλωσαν πως οι χώρες τους θέλουν να αυξήσουν τις οικονομικές συνεισφορές τους προκειμένου να βοηθηθούν οι αναπτυσσόμενες χώρες να αντιμετωπίσουν την κλιματική αλλαγή. Παρατηρητές της συνόδου, ωστόσο, μιλούσαν λίγο αργότερα για ένα επίμονο ρήγμα μεταξύ «Βορρά» και «Νότου», «παντελή απουσία οικονομικών δεσμεύσεων» και επίμονη αντίσταση αρκετών χωρών, ανάμεσά τους η Βραζιλία, η Σαουδική Αραβία και η Ινδονησία, στις προσπάθειες για ένα πιο φιλόδοξο τελικό ανακοινωθέν.