Σαν το… ποδήλατο;

Το λένε για όσους έχουν καιρό να φλερτάρουν. Λίγο να πάρεις μπροστά, ακόμη και χρόνια πολλά να πέρασαν από τότε που έπαιξες τον ρόλο, η… τέχνη δεν ξεχνιέται. Είναι περίπου σαν το… ποδήλατο! Περίπου έτσι νιώθουν τόσο οι Αγγλοι όσο και οι Δανοί. Τα μεν Τρία Λιοντάρια έχουν να βρεθούν σε ημιτελικό Euro από το 1996, δηλαδή 25 χρόνια πίσω! Οσο για την ομάδα που κανείς δεν περίμενε την εξέλιξή της κατά τη διάρκεια του τουρνουά, έχει να φτάσει τόσο μακριά από τότε που το κατέκτησε. Το 1992 ήταν, ακριβώς 29 χρόνια πριν.

Αμφότερες οι ομάδες θα λειτουργούν σαν τους πρωτόπειρους. Εχουν φτάσει στην πηγή, θέλουν να πιουν και νερό. Να δροσιστούν. Να γευτούν το νέκταρ της επιτυχίας και τελικά να δώσουν το «παρών» στον σπουδαίο τελικό. Πώς θα το κάνουν, αλήθεια; Με τον δικό τους τρόπο. Οι Αγγλοι πάντα κάπου βραχυκύκλωναν, ακόμη και όταν είχαν περισσότερο ταλαντούχες ομάδες σε σύγκριση με αυτή του Σάουθγκεϊτ. Αλλά τώρα διαθέτουν ένα σφιχτό σύνολο που μοιάζει προσηλωμένο στον στόχο και δεν παρεκκλίνει εκατοστό από αυτόν. Σαφώς και το άγχος που θα κουβαλούν οι παίκτες θα είναι μεγάλο, αλλά το είπαμε: σαν το ποδήλατο είναι αυτό ή σαν κάποιον που έχει ξεχάσει το πώς είναι να φλερτάρει. Μέχρι να αποκτήσεις ρυθμό. Οι δε Δανοί, κάτι αντίστοιχο. Από το πουθενά και εκεί που ήταν να επιστρέψουν στην πατρίδα εντελώς σοκαρισμένοι μετά την περιπέτεια του Ερικσεν, φαντάζουν σαν ένα τρένο που ισοπεδώνει τους πάντες στο διάβα του. Με ρεκόρ στην επίθεση, μια γραμμή φωτιά που προκαλεί τρόμο σε κάθε αντίπαλο. Με πληθώρα φάσεων και τρέξιμο που σε αναγκάζει να βγάλεις τη γλώσσα για να ακολουθήσεις τους αφιονισμένους παίκτες της Δανίας. Και με σημάδια που πάντα παίζουν τον ρόλο τους – τουλάχιστον σε όσους τα προσέχουν και τα πιστεύουν. Ενας Σμάιχελ, ο Πέτερ, ήταν αυτός που σήκωσε το τρόπαιο το ’92. Ενας άλλος Σμάιχελ, ο Κάσπερ, γιος του άλλοτε «άσου» της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, υπερασπίζεται τα δίχτυα της Δανίας στις μέρες μας.  Φοβερό δεν είναι; Το ακόμη σημαντικότερο σχετίζεται με το γεγονός πως και οι δύο έχουν κατακτήσει τίτλους στην Αγγλία. Ο Κάσπερ με τη Λέστερ. Ο Πέτερ με τους Κόκκινους Διαβόλους. Λέτε ο υιός Σμάιχελ να πανηγυρίσει και το ευρωπαϊκό; Ε, αυτό θα είναι από τα άγραφα. Αλλά ας περιμένουμε πρώτα τον ημιτελικό, ένα ματς με ξεκάθαρο φαβορί, τους Αγγλους. Εφτασαν έως εδώ και δεν σκοπεύουν να πετάξουν την ευκαιρία στα σκουπίδια…