Πάρτι στο Γουέμπλεϊ

Οταν οι Αγγλοι επικράτησαν για τελευταία φορά των Γερμανών σε νοκάουτ παιχνίδι μεγάλης διοργάνωσης, η βασίλισσα Ελισάβετ ήταν 40 χρόνων και μάλιστα το είχε χαρεί ιδιαίτερα καθώς έδωσε και το τρόπαιο του Παγκοσμίου Κυπέλλου στον Μπόμπι Μουρ στο Γουέμπλεϊ.

Χθες η βασίλισσα ίσως είδε το παιχνίδι από την τηλεόραση στα 95 της χρόνια αλλά στο Γουέμπλεϊ ήταν τα νεότερα μέλη της βασιλικής οικογένειας που έγιναν μέρος της ιστορίας.

Καθώς τα Τρία Λιοντάρια ξόρκισαν την κατάρα (2-0), απέκλεισαν τον κακό τους δαίμονα και είναι λογικό πλέον να ονειρεύονται με τον Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ στον πάγκο που μετά από την κατάρα των πέναλτι (πρόκριση από τα 11 βήματα με την Κολομβία στο Μουντιάλ) κατάφερε να βγάλει και την ταμπέλα των λούζερ από την ομάδα του κόντρα στους Γερμανούς.

Ή για να ακριβολογούμε «ευστόχησε» στο κρίσιμο πέναλτι ύστερα από 24 χρόνια καθώς ήταν ο παίκτης που αστόχησε στη διαδικασία στον αλήστου μνήμης ημιτελικό του Euro του 1996 στην Αγγλία.

Αλλα περίμεναν…

Εκεί, στο Γουέμπλεϊ οι Γερμανοί (εκτός από την πρόκριση στον τελικό) πήραν και το τελευταίο τους Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα μέχρι σήμερα και πίστευαν ότι ίσως είχε έρθει η ώρα στο αγαπημένο τους γήπεδο να πανηγυρίσουν και πάλι.

Αντ’ αυτού αποκλείστηκαν για πρώτη φορά στην ιστορία τους στη φάση των «16» μεγάλης διοργάνωσης (είχαν 9/9 προκρίσεις ως τώρα) στον «τελευταίο χορό» του Γιόακιμ Λέβ που παραδίδει τα πάντσερ στον Χάνσικ Φλικ.

Ο Στέρλινγκ και ο Κέιν (που επιτέλους εμφανίστηκε την κατάλληλη στιγμή στο Euro, σφραγίζοντας την πρόκριση στο 86′) θα μπουν στο πάνθεον του αγγλικού ποδοσφαίρου δίπλα στον μεγάλο Τζεφ Χαρστ, τον άνθρωπο που με ένα ανεπανάληπτο χατ τριξ σε τελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου είχε χαρίσει το μοναδικό τρόπαιο στα Λιοντάρια με αυτό το 4-2 στην παράταση το 1966.

Ομως από εκείνο το αμφιλεγόμενο γκολ του (το 3-2) που κατοχύρωσε ο αζέρος επόπτης Τόφικ Μπαχράμοφ (το goal line technology δεν υπήρχε ούτε ως σκέψη) στο 101′ της παράτασης, λες και μια κατάρα έπεσε πάνω στην Αγγλία που δεν μπόρεσε όχι μόνο να κατακτήσει ξανά τρόπαιο στην ιστορία της αλλά ούτε καν να νικήσει εκ νέου τους Γερμανούς σε νοκάουτ αγώνα μεγάλης διοργάνωσης.

Τα Πάντσερ τους απέκλεισαν στα Μουντιάλ του 1970 (3-2 στα προημιτελικά), του 1990 (1-1 και 4-3 στα πέναλτι στα ημιτελικά) και του 2010 (4-1 στους «16») αλλά και στον ημιτελικό του Euro του 1996 (1-1 και 6-5 στα πέναλτι). Ενώ είχαν στις επτά τελευταίες επισκέψεις τους στο Γουέμπλεϊ πέντε νίκες και δύο ισοπαλίες.

Φύλακας Πίκφορντ

Ολα αυτά πήγαν περίπατο χθες, με κρυφό χαρτί του Σάουθγκεϊτ, τον τερματοφύλακα Τζόρνταν Πίκφορντ που έκανε δύο μεγάλες επεμβάσεις σε τετ α τετ του Βέρνερ (32′) και σε βολίδα του Χάβερτζ (48′) και μπαλαντέρ τον καλύτερο παίκτη μέχρι στιγμής των Αγγλων στο τουρνουά, τον Ραχίμ Στέρλινγκ που «τρύπωσε» στην πρώτη κλασική ευκαιρία της ομάδας του στο δεύτερο ημίχρονο στη γερμανική περιοχή και άνοιξε το σκορ (1-0 στο 75′) από εξαιρετική σέντρα του Λουκ Σο νικώντας τον Μάνουελ Νόιερ που είχε «βγάλει» στο πρώτο μέρος ένα εξαιρετικό σουτ του άσου της Μάντσεστερ Σίτι.

Οι Γερμανοί άγγιξαν την ισοφάριση, αλλά ο – εκ των κορυφαίων σκόρερ τους στα Παγκόσμια Κύπελλα με 10 γκολ – Τόμας Μίλερ αστόχησε σε ανεπανάληπτο τετ α τετ καθώς δεν έχει σκοράρει ποτέ σε Euro, ενώ πιθανότατα αυτό ήταν και το τελευταίο του!

Από την άλλη πλευρά ο Χάρι Κέιν επίσης είχε σκοράρει με την Αγγλία (6 γκολ) μόνο σε Μουντιάλ, αλλά έσπασε το ρόδι την κατάλληλη στιγμή.

Μηδέν παθητικό!

Η Αγγλία είναι η μόνη ομάδα από αυτές που συνεχίζουν στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα που δεν έχει δεχτεί ακόμα γκολ και αυτό είναι το μυστικό της, καθώς από πλευράς δημιουργίας φάσεων υστερεί σημαντικά και χθες βασίστηκε στις προσωπικότητες των Στέρλινγκ και Κέιν αλλά και την υπομονή του προπονητή της.

Ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ κράτησε – για μια ακόμα φορά – ήρεμους τους παίκτες του και υπομονετικά έστηνε το πλάνο του, ρίχνοντας (έστω και λίγο καθυστερημένα) στο παιχνίδι τον Τζακ Γκρίλις ο οποίος έδωσε την πάσα στον Σο για τη σέντρα στο πρώτο γκολ, ενώ έδωσε την ασίστ με εξαιρετική σέντρα στον Κέιν για το 2-0 και το «κλείδωμα» της νίκης πρόκρισης.

Πλέον οι Αγγλοι θέλουν να ξεπεράσουν ένα ακόμα εμπόδιο για να αρχίσουν να τραγουδάνε πιο έντονα «It’s coming home

It’s coming Football’s coming home» καθώς τα ημιτελικά και ο τελικός θα γίνουν στο Γουέμπλεϊ.