Θριάμβευσε η Ισπανία

Ηταν από τα παιχνίδια που δεν θέλεις να τελειώσουν. Από τα παιχνίδια που δίνουν την απάντηση στο γιατί αυτές οι διοργανώσεις είναι ό,τι καλύτερο ποδοσφαιρικά μπορούμε να παρακολουθήσουμε. Ηταν δύο ομάδες που από το πρώτο μέχρι το 120ό λεπτό πάλευαν για να πάρουν την πρόκριση στις 8 καλύτερες ομάδες της Ευρώπης. Την πήρε η Ισπανία. Με το εντυπωσιακό 5-3, που διαμορφώθηκε στην παράταση, έπειτα από το 3-3 της κανονικής διάρκειας. Θα μπορούσε να την είχε πάρει η Κροατία. Που αποδείχτηκε… αθάνατη. Που δεν ήθελε να πέσει κάτω με τίποτα. Που πέντε λεπτά πριν από τα 90 ήταν πίσω στο σκορ με δύο γκολ και… πρόλαβε να το φέρει τούμπα και να το στείλει στην παράταση.

Είναι δίκαιη η πρόκριση της Ισπανίας, όπως θα ήταν και εκείνη της Κροατίας. Είναι άδικος ο αποκλεισμός της Κροατίας, όπως θα ήταν και εκείνος της Ισπανίας. Μια Ισπανία που μπήκε καλύτερα στο γήπεδο, αλλά βρέθηκε πίσω στο σκορ στο 20′ με τον πιο απίθανο τρόπο. Ενα γύρισμα του Πέδρι προς τον Σιμόν, ο οποίος πήγε να κοντρολάρει την μπάλα, αλλά έκανε λάθος και αυτή κατέληξε στα δίχτυα του. Οι Ισπανοί σοκαρίστηκαν, οι Κροάτες πήραν τα ηνία, αλλά δεν κράτησαν το υπέρ τους σκορ μέχρι το ημίχρονο. Ο Σαράμπια ισοφάρισε στο 38′ και αυτό το γκολ έδωσε ώθηση στη Φούριας Ρόχας. Ο Αθπλικουέτα το 2-1 στο 57′, ο Φεράν Τόρες το 3-1 στο 76′ και όλα έδειχναν να παίρνουν τον δρόμο τους. Αλλά οι Κροάτες δεν είναι τυχαία φιναλίστ κόσμου. Εκεί που όλοι τούς είχαν ξεγραμμένους, ο Ορσιτς που ήρθε από τον πάγκο μείωσε στο 85′ σε 3-2 και στις καθυστερήσεις ο Πάσαλιτς έκανε τη μεγάλη ανατροπή.

Το 3-3 έστειλε το ματς στην παράταση και έβαλε την Κροατία με… ορμή στο ξεκίνημα αυτής. Ο Μπούντιμιρ έχασε σπουδαία ευκαιρία με σουτ από τη μικρή περιοχή, που έβγαλε ο Σιμόν, ο οποίος πήρε το αίμα του πίσω για τη φάση του αυτογκόλ. Και μέσα σε ένα τρίλεπτο οι Ισπανοί επανέφεραν την τάξη. Ο Μοράτα με υπέροχο σουτ στο 100′ έβαλε και πάλι μπροστά στο σκορ την Ισπανία, ο Ογιαρθάμπαλ τρία λεπτά αργότερα έγραφε το 5-3 και οι Κροάτες δεν είχαν πλέον άλλα ψυχικά αποθέματα για νέα επιστροφή στο ματς, με τους Ισπανούς να παίρνουν την πρόκριση στα προημιτελικά.