Τιτανομαχίες με φόντο τα προημιτελικά

Οι πρωταθλητές Ευρώπης θα κοντραριστούν σε μια τιτανομαχία στο «Καρτούχα» της Σεβίλλης αύριο βράδυ (22.00 – ΑΝΤ1) με τους επίδοξους διαδόχους τους. Πορτογαλία – Βέλγιο είναι το δεύτερο καλύτερο ζευγάρι της φάσης των «16» μετά το παραδοσιακό Αγγλία – Γερμανία, όμως ενδεχομένως αφήνει υποσχέσεις και για υψηλού επιπέδου θέαμα από δύο ομάδες που έχουν αποδείξει ότι μπορούν να το κάνουν.

Οι Πορτογάλοι έκαναν τα εύκολα δύσκολα και λίγο έλειψε να πληρώσουν το γεγονός ότι κατάφεραν να κάνουν τη Γερμανία να μοιάζει με… διαστημική ομάδα στο μεταξύ τους παιχνίδι. Ετσι είδαν τον… χάρο με τα μάτια τους, καθώς για λίγα λεπτά (όσο έχαναν από τη Γαλλία και νικούσε η Ουγγαρία τη Γερμανία) επέστρεφαν σπίτι!

Ρονάλντο, εσύ σουπερστάρ
Τελικά – όπως και το 2016 – πέρασαν στον τελευταίο τους αγώνα (τότε με την Ουγγαρία) με κοινό παρονομαστή τον μέγιστο Ρονάλντο που όπως τότε έτσι και χθες σημείωσε δύο γκολ και οδηγεί (με 5 γκολ και έχοντας σπάσει κάθε ρεκόρ) τους πρωταθλητές Ευρώπης.

Ρονάλντο κόντρα σε Λουκάκου λοιπόν και Κουρτουά απέναντι σε Ρουί Πατρίτσιο (δύο από τους καλύτερους τερματοφύλακες) με κερασάκι στην τούρτα τον Ντε Μπρόινε από τη μία και τον Μουτίνιο από την άλλη να υπόσχονται σούπερ θέαμα με τρόπαιο μια πρόκριση στα προημιτελικά όπου θα περιμένει (από το Σάββατο) η Ιταλία ή η Αυστρία αν έχει κάνει τη μεγάλη έκπληξη.

Αξίζει να σημειωθεί ότι Πορτογαλία και Βέλγιο θα συναντηθούν για πρώτη φορά στην ιστορία τους στα τελικά μεγάλης διοργάνωσης. Εχουν παίξει προκριματικά Μουντιάλ και Euro και αρκετά φιλικά, με τους Πορτογάλους να έχουν 6 νίκες, οι Βέλγοι 5 και 7 παιχνίδια να έχουν τελειώσει ισόπαλα.

Χωρίς Ντε Γιονγκ
Λίγο νωρίτερα την Κυριακή, στην Πούσκας Αρένα της Βουδαπέστης, η Ολλανδία είναι ξεκάθαρα το μεγάλο φαβορί κόντρα στην Τσεχία (19.00 – ΑΝΤ1). Βέβαια οι Οράνιε προσπαθούν να συνέλθουν και από το σοκ της απώλειας του Λουκ Ντε Γιονγκ.

Ο επιθετικός της Σεβίλλης που είχε ενοχλήσεις στο γόνατο υποβλήθηκε σε εξετάσεις που δεν ήταν καλές και έτσι ο Φρανκ Ντε Μπουρ έχασε έναν από τους ποιοτικούς παίκτες του. Ο νικητής αυτού του ζευγαριού θα έχει έναν βατό αντίπαλο (σε σχέση με τα διασταυρώματα στην άλλη πλευρά του πίνακα) στον δρόμο προς τα ημιτελικά, καθώς θα παίξει με τον νικητή του αγώνα Ουαλίας – Δανίας.

Από μόνο του αυτό είναι ένα μεγάλο κίνητρο για Ολλανδούς και Τσέχους. Οι πρώτοι πέρασαν με ένα άνετο 3/3 αλλά με όλα τα παιχνίδια στην έδρα τους (Αμστερνταμ), ενώ οι Τσέχοι έφυγαν από το νησί (έπαιξαν δύο παιχνίδια στη Γλασκώβη και ένα στο Λονδίνο) και ονειρεύονται να επιστρέψουν εκεί για τα ημιτελικά και γιατί όχι και για τον τελικό στο Γουέμπλεϊ.

Μνήμες του ’96
Εκεί δηλαδή όπου είχαν βρεθεί το 1996 χάνοντας το τρόπαιο από τη Γερμανία με το χρυσό γκολ του Ολιβερ Μπίρχοφ στην παράταση.

Ομως οι Ολλανδοί έχουν διαφορετική άποψη και διαθέτουν και την ποιότητα για να ξεπεράσουν το εμπόδιο μιας σκληροτράχηλης πάντως ομάδας.

Τελευταία φορά που βρέθηκαν αντίπαλοι σε τελική φάση Euro ήταν στο ελληνικό έπος της Πορτογαλίας το 2004. Τότε οι Τσέχοι, αν και έχασαν με 2-0, επικράτησαν 3-2 των Ολλανδών στον όμιλο και πέρασαν στα προημιτελικά. Αργότερα πέρασαν και οι Ολλανδοί με τη βοήθεια των Τσέχων που νίκησαν και απέκλεισαν τους Γερμανούς.

Το 2000 στο Euro της Ολλανδίας και του Βελγίου οι Ολλανδοί είχαν νικήσει τους Τσέχους στον όμιλο με 1-0 με πέναλτι του νυν τεχνικού τους Φρανκ Ντε Μπουρ στο τελευταίο λεπτό!