Γ’ ΟΜΙΛΟΣ

Αυστρία
Ικανότητες ναι, εμπειρία όχι
Η Αυστρία προκρίθηκε ως δεύτερη από τον 7ο προκριματικό όμιλο συγκεντρώνοντας 19 βαθμούς. Μακριά από την πρώτη Πολωνία, αλλά άνετα και σε απόσταση από την τρίτη Β. Μακεδονία, οι Αυστριακοί σημείωσαν 8 νίκες, 1 ισοπαλία και 1 ήττα, ενώ τα γκολ τους ήταν 19-9. Με εξαίρεση το πέρασμά του από την Καϊζερσλάουτερν για περίπου 1,5 χρόνο ο γερμανός προπονητής Φράνκο Φόντα έχει καθίσει μόνο στον πάγκο της Στουρμ Γκρατς (στην πρώτη και δεύτερη ομάδα) και από την 1η Ιανουαρίου 2018 έχει υπογράψει συμβόλαιο με την ποδοσφαιρική ομοσπονδία της Αυστρίας. Εχει κατακτήσει το πρωτάθλημα και το Κύπελλο της χώρας και πλέον ετοιμάζεται για το μεγάλο άλμα.

Εχοντας ήδη 4 γκολ και 2 ασίστ με την ομάδα της Χόφενχαϊμ, ο νεαρός Κρίστοφ Μπάουμγκαρτνερ ξεχωρίζει στο απαιτητικό πρωτάθλημα της Μπουντεσλίγκα. Από τα χαφ που ξεχωρίζουν για το πώς «διαβάζουν» το παιχνίδι και για την ακρίβεια της πάσας τους. Σε συνδυασμό με τον επιθετικό της Σαγκάης, Μάρκο Αρναούτοβιτς, αναμένεται να σηκώσουν το μεγαλύτερο βάρος της προσπάθειας της Αυστρίας για πρόκριση.

Ομάδα με γερμανικό τρόπο παιχνιδιού, αρέσκονται να δίνουν ρυθμό στους αγώνες τους και να επικρατούν έτσι έναντι των αντιπάλων τους. Αλλά τελευταία ο Φόντα έχει δουλέψει και δείχνει ότι βρήκε λύσεις και απέναντι σε κλειστές άμυνες. Οπως αυτές που θα συναντήσει στον όμιλο. Οι Αυστριακοί έχουν να κερδίσουν σε τελική φάση μιας διοργάνωσης από το Μουντιάλ της Ιταλίας, το μακρινό 1990. Και με δεδομένη την ποιότητα, που θεωρούν ότι έχουν, η πίεση για πρόκριση θα είναι μεγάλη. Μένει να αποδείξει η ομάδα ότι μπορεί να τη διαχειριστεί. Γενικώς είναι από τις ομάδες ερωτηματικά του Euro. Ενα σύνολο με ταλέντο αλλά που στερείται εμπειρίας. Ενώ γενικώς δεν έχει αποδειχθεί συνεπής σε τέτοιου είδους διοργανώσεις.

Ολλανδία
Αναζητά ακόμη τον δρόμο της
Η Ολλανδία πηγαίνει στα τελικά του Euro χωρίς την πίεση και τον τίτλο του φαβορί. Οι Οράνιε έχουν ένα σύνολο φρέσκο, από το οποίο λείπει όμως το μεγάλο αστέρι. Οι δύο μεγαλύτερες προσωπικότητες του ρόστερ είναι οι πρώην συμπαίκτες στον Αγιαξ, Ντε Γιονγκ και Ντε Λιχτ. Πλέον συνεχίζουν ο πρώτος στην Μπαρτσελόνα και ο δεύτερος στη Γιουβέντους.
Η Ολλανδία έδειξε στα προκριματικά πως ψάχνει ακόμα τον δρόμο της. Δεν έχει κατορθώσει να αποκτήσει μια συγκεκριμένη αγωνιστική ταυτότητα. Ο Φρανκ Ντε Μπουρ στηρίζει πολλά στην αμυντική τακτική. Και ποντάρει στην επίθεση κυρίως στην ταχύτητα του Μέμφις Ντεπάι.
Ο επιθετικός της Λυών θα αποτελέσει την αιχμή του δόρατος για τους Ολλανδούς, που θέλουν να προχωρήσουν όσο περισσότερο μπορούν στον θεσμό. Ο δεύτερος τίτλος σε Euro δεν φαντάζει απλή υπόθεση, όμως οι Ολλανδοί θέλουν να το παλέψουν.
Οπως έχει αποδείξει η ιστορία η συγκεκριμένη ομάδα κάνει πάντα τους κύκλους της. Το 2000, όταν και ήταν διοργανώτρια αλλά και το μεγάλο φαβορί, γνώρισε τον αποκλεισμό στα ημιτελικά από την Ιταλία. Σε μια αναμέτρηση που κρίθηκε στα πέναλτι και τις μεγάλες επεμβάσεις του Τόλντο.
Αυτή η… κατάρα δείχνει να έχει στοιχειώσει τους Ολλανδούς, που προσπαθούν να βρουν σιγά-σιγά τον δρόμο τους. Το 4-3-3 είναι το σύστημα που εμπιστεύεται ο Ντε Μπουρ και αυτό που θα δούμε κατά βάση από τους Οράνιε. Ενα σύστημα που επί της ουσίας οι ίδιοι έχουν καθιερώσει στο ποδόσφαιρο και αποτελεί σήμα κατατεθέν τους. Πολλά θα κριθούν από την κατάσταση στην οποία θα βρεθεί ο Ντεπάι, που το τελευταίο διάστημα το όνομά του έχει συνδεθεί έντονα με την Μπαρτσελόνα, μιας και αποτελεί επιλογή του Ρόναλντ Κούμαν. Πάντως δεν είναι βέβαιο πως ο Ολλανδός τεχνικός θα συνεχίσει στους Καταλανούς, μετά την ανάληψη της προεδρίας από τον Λαπόρτα.

Βόρεια Μακεδονία
Θα κάνει ό,τι καλύτερο μπορεί
Τερμάτισε τρίτη στον 7ο όμιλο, πίσω από Πολωνία και Αυστρία, αλλά πήρε την πρόκριση κερδίζοντας στον τελικό των πλέι-οφ του Nations League τη Γεωργία με 1-0. Στον όμιλο είχε 4 νίκες, 2 ισοπαλίες και 4 ήττες, με γκολ 12-13. Ο Ιγκόρ Αγκελόφσκι βρίσκεται στο τιμόνι της Εθνικής από τον Οκτώβριο του 2015 έχοντας προϋπηρεσία μόνο τα δύο χρόνια που κάθισε στον πάγκο της άσημης Ραμποτνίτσκι. Ο 44χρονος θεωρείται καλός προπονητής με φρέσκιες ιδέες, αλλά η απειρία του είναι ανασταλτικός παράγοντας.
Αν και είναι μόλις 21 ετών είναι ήδη από τα βασικά και αναντικατάστατα στελέχη της Νάπολι. Και φυσικά της Εθνικής της χώρας του. Ο λόγος για τον Ελίφ Ελμάς, τον μέσο που με το ώριμο στυλ παιχνιδιού του και την εξαιρετική τεχνική του κατάρτιση έχει ήδη αρχίσει να βάζει υποθήκες για μια μεγάλη καριέρα. Σαν και αυτή που έχει ήδη στο ενεργητικό του ο αρχηγός της ομάδας της Β. Μακεδονίας, Γκόραν Πάντεφ. Ο επιθετικός της Τζένοα θα είναι στα 37 του η επιθετική αιχμή της ομάδας. Είναι αυτός άλλωστε που σκόραρε εναντίον της Γεωργίας και οδήγησε τη χώρα του στα τελικά.
Ομάδα «δεμένη» και από εκείνες που αν βρεθούν στην ημέρα τους θα προβληματίσουν κάθε αντίπαλο. Ο προπονητής της θα προσπαθήσει να «ακροβατήσει» ανάμεσα στους έμπειρους και νέους σε ηλικία παίκτες για να παρουσιάσει ένα ανταγωνιστικό σύνολο. Δεν την υπολογίζει κανένας και αυτό μπορεί να αποβεί υπέρ της. Δεν έχει εμπειρία σε μεγάλες διοργανώσεις, ακόμη και αν κάποια στελέχη της έχουν παρουσία σε μεγάλα πρωταθλήματα. Επίσης όσο «άνετη» παρουσιάζεται σε παιχνίδια με ομάδες των κυβικών της, τόσο προβληματίζει με τις ανώτερές της αν δεν της βγει το παιχνίδι από την αρχή.
Η συμμετοχή της και μόνο στην τελική φάση αποτελεί επιτυχία. Στόχος της Βόρειας Μακεδονίας είναι να κάνει μια καλή παρουσία και από εκεί και πέρα να διεκδικήσει ό,τι περισσότερο μπορεί.

Ουκρανία
Δυναμική και ευπροσάρμοστη
Αήττητη και πρώτη με 3 βαθμούς διαφορά από το φαβορί του 2ου προκριματικού ομίλου, την Πορτογαλία, πήρε την πρόκριση για την τελική φάση η Ουκρανία. Τερμάτισε έχοντας 6 νίκες, δύο ισοπαλίες και χωρίς ήττα, έχοντας πετύχει 17 γκολ και δεχτεί μόλις 4. Από τα εντυπωσιακά αποτελέσματα των Ουκρανών, η εμφατική νίκη με 5-0 επί των Σέρβων.
Οταν τελείωσε την ποδοσφαιρική καριέρα ο Αντρέι Σεφτσένκο, ένας από τους μεγαλύτερους στράικερ της γενιάς του, είχε δηλώσει ότι σκέφτεται να ασχοληθεί με την πολιτική. Τελικά θα εκπροσωπήσει την πατρίδα του ως ο ομοσπονδιακός τεχνικός της Εθνικής Ουκρανίας. Απειρος, αλλά στα προκριματικά έδειξε ότι μπορεί να εμπνεύσει και να γίνει αποτελεσματικός.
Κομβικός για την ομάδα του Σεφτσένκο ο χαφ της Γουέστ Χαμ, Αντρέι Γιαρμολένκο. Αν και δεν πήρε πολλές ευκαιρίες στους Λονδρέζους, είναι ένας μέσος που δημιουργικά μπορεί να βασιστεί πάνω του κάθε ομάδα του επιπέδου της. Πολύτιμος είναι επίσης και ο μέσος της Ντιναμό Κιέβου Βίκτορ Τσιγκάνκοφ. Αν και μόλις 23 ετών, είναι από τους κύριους μοχλούς ανάπτυξης της ομάδας του. Ενα δίδυμο από το οποίο αναμένουν πολλά οι Ουκρανοί.
Στο αγωνιστικό κομμάτι, έχει μια μοναδική ικανότητα να προσαρμόζεται στις απαιτήσεις κάθε αγώνα. Αν το τέμπο είναι γρήγορο, βγάζει όλες τις επιθετικές αρετές της. Αν χρειαστεί να «κλειδώσει» ένα παιχνίδι μπορεί να γίνει ιδιαίτερα αποτελεσματική στο να κρατήσει το μηδέν. Κάπως έτσι περιμένουμε να τη δούμε και σε αυτόν τον όμιλο. Αν κάτι στοιχίσει στην Ουκρανία, θα είναι η απειρία στη διαχείριση μεγάλων αγώνων. Λογικά η πρόκριση θα κριθεί στην τελευταία αγωνιστική με την Αυστρία και κανείς δεν μπορεί να προδικάσει πώς θα ανταποκριθούν αν μείνουν νωρίς πίσω στο σκορ.