«Είμαι υποψήφια για να γίνω {CR}δήμαρχος, όχι απλά το Νο2»

Στις εκλογές για την ανάδειξη δημάρχου της Νέας Υόρκης στις 2 Νοεμβρίου, υπάρχει ένα ενδιαφέρον προηγούμενο. Η αμερικανική μεγαλούπολη είχε 109 δημάρχους μέχρι σήμερα, κανένας δεν ήταν γυναίκα. Στις εκδηλώσεις της Κάθριν Γκαρσία, Δημοκρατικής υποψήφιας για τη δημαρχία, αυτό δεν περνά απαρατήρητο. Στη διαδικτυακή εκδήλωση που έκανε για τη συγκέντρωση χρημάτων για την εκστρατεία της πήραν μέρος δεκάδες γυναίκες – και, όχι τυχαία, διεξήχθη την Ημέρα της Γυναίκας.

Η υποψηφιότητα της 49χρονης πρώην αντιδημάρχου, υπεύθυνης για την καθαριότητα, έχει και μια άλλη σημαντική διάσταση. Εκείνες τις ημέρες, ξεκίνησε ανεξάρτητη έρευνα σχετικά με τις πολλές καταγγελίες για σεξουαλική παρενόχληση που έγιναν εις βάρος του κυβερνήτη της Νέας Υόρκης Αντριου Κουόμο. «Ο κυβερνήτης της Νέας Υόρκης μας θυμίζει ότι ήρθε η ώρα να δούμε περισσότερες γυναίκες σε θέσεις εξουσίας», είπε η Γκαρσία. «Το 2021, δεν υπάρχει ο σωστός άνδρας για το αξίωμα του δημάρχου».

Η Γκαρσία είναι μια από τους δέκα υποψήφιους που θα διεκδικήσουν το χρίσμα του Δημοκρατικού Κόμματος για να αντικαταστήσουν τον, επίσης Δημοκρατικό, δήμαρχο της πόλης Μπιλ ντε Μπλάζιο, που αποχωρεί. Είναι όμως η μόνη με τόση εμπειρία στις υποθέσεις της πόλης: υπήρξε επικεφαλής πολλών υπηρεσιών και δημοτικών συμβουλίων από το 2014 – για πολλούς ήταν μια σκιώδης δήμαρχος. Δύο από τους αντιπάλους της, ο Αντριου Γιανγκ και ο Ερικ Ανταμς της πρόσφεραν τη δυνατότητα να γίνει το Νο2 δίπλα τους, εάν εκλεγούν. Αυτό τη θύμωσε. «Δεν είμαι υποψήφια για να γίνω το Νο2, αλλά για δήμαρχος. Η στάση τους είναι εντελώς σεξιστική. Φαίνεται σαν να μου κάνουν κοπλιμέντο, αλλά συμβαίνει ακριβώς το αντίθετο. Μπορώ να γίνω δήμαρχος. Εκείνοι δείχνουν λιγότερο ικανοί όταν παίζουν τέτοια παιχνίδια», είπε εμφανώς οργισμένη.

Ομως την περασμένη εβδομάδα, η Κάθριν Γκαρσία έλαβε μια αποφασιστική στήριξη στην υποψηφιότητά της: το συντακτικό συμβούλιο της εφημερίδας «New York Times» την επέλεξε ως την πιο κατάλληλη υποψήφια για να κυβερνήσει μετά την πανδημία τη Νέα Υόρκη.

Δεν διακυβεύονται και λίγα στις τοπικές εκλογές του Νοεμβρίου. Οποιος εκλεγεί στη δημαρχία θα πρέπει να ξαναδώσει στη Νέα Υόρκη τη λάμψη της ως πολιτιστική και οικονομική πρωτεύουσα του κόσμου, σε μια περίοδο που χαρακτηρίζεται από οικονομική αβεβαιότητα, θα πρέπει να επιβλέψει την επιστροφή των μαθητών στις τάξεις και υπαλλήλων στα γραφεία, θα πρέπει να βρει μια σαφή απάντηση στην ένοπλη βία και να χτίσει πάνω στην ελπίδα που δημιουργείται από τη μάζα εμβολιασμών ενώ δεν έχει χαθεί ακόμα ο φόβος νέων κυμάτων της πανδημίας. Είναι πολλά τα καθήκοντα για τη/τον νέο δημάρχο αλλά η Γκαρσία, με φήμη ως εξειδικευμένη μάνατζερ σε δημοτικές υποθέσεις, έχει πλήρη επίγνωση. «Υπάρχει το σοβαρό πρόβλημα της επισιτιστικής ανασφάλειας, το οποίο πλήττει δύο εκατομμύρια Νεοϋορκέζους. Είναι ένα οξύ πρόβλημα, επομένως πρέπει να συντονίσουμε τις προσπάθειες σε ολόκληρη την πόλη, επειδή υπάρχουν περιοχές που ακόμη  δεν διαθέτουν τράπεζες τροφίμων. Δεν αφορά μόνο την ανάκαμψη από την πανδημία, αλλά το να κάνουμε ό,τι είναι απαραίτητο, ώστε μια υποθετική κατάσταση έκτακτης ανάγκης να μην καταδικάσει κανέναν στην πείνα».

Η Γκαρσία ζει δύο τετράγωνα από το σπίτι που γεννήθηκε στο Μπρούκλιν, εκεί όπου μεγάλωσε σε μια διαφορετική οικογένεια: υιοθετημένη και η ίδια μεγάλωσε μαζί με τα άλλα 4 υιοθετημένα παιδιά του ζευγαριού, όλα από διαφορετικές φυλές. Οσο για το πρόβλημα της πείνας το γνωρίζει καλά, καθώς μεταξύ Μαρτίου και Δεκεμβρίου 2020 ήταν υπεύθυνη για το πρόγραμμα έκτακτης ανάγκης επισιτισμού του δημοτικού συμβουλίου. Στις προτάσεις της περιλαμβάνονται ακόμα το χτίσιμο «50.000 διαμερισμάτων για τις πιο ευπαθείς ομάδες του πληθυσμού» και να τεθεί τέλος στα καταφύγια αστέγων, καθώς θα δημιουργηθούν «10.000 σπίτια υποστήριξής τους, σε σπίτια που είναι κενά».