Ο «πρίγκιπας» ήταν γυμνός

Ολίγον από τηλεπαρουσιαστής. Κατά δήλωση δημοσιογράφος. Με το ζόρι άνκορμαν και εκδότης με υπερφιλόδοξες βλέψεις. «Χρυσός» τηλεπωλητής. Οποια ιδιότητα κι αν θυμηθεί κανείς, από τις πολλές που μπήκαν στο βιογραφικό του Μένιου Φουρθιώτη, μοιάζει δυσανάλογα λίγη για να αποδώσει τον βίο και την πολιτεία του. Υπό διαφορετικές συνθήκες ο Μένανδρος – Γεώργιος Φουρθιώτης, όπως είναι το πλήρες όνομά του, θα ανήκε αποκλειστικά στη σφαίρα της trash TV. Θα ήταν ένα ακόμα καλτ πρόσωπο, από εκείνα που χάρη σε ασήμαντες αφορμές αποκτούν εφήμερη λάμψη και βυθίζονται σύντομα στη λήθη. Ο διακαής πόθος του, ωστόσο, για «μεγάλη ζωή» τον οδήγησε σε μια sui generis τεχνογνωσία για να παρατείνει το προσδόκιμο της αναγνωρισιμότητάς του με ιδέες κάτι παραπάνω από ευφάνταστες. Το πιο πρόσφατο παράδειγμα, σύμφωνα με τη δικογραφία εις βάρος του, η ενορχήστρωση πυροβολισμών εναντίον της οικίας του, για να του επιστραφεί η αστυνομική φύλαξη που του είχε αφαιρεθεί λίγες μέρες νωρίτερα.

Ο Φουρθιώτης ζήτησε μερίδιο από τη χρυσόσκονη στο πλουμιστό βασίλειο της τηλεόρασης, αλλά έγινε αντι-σύμβολο ταχύτερα από άλλους. Γεννημένος στο Περιστέρι στις 10 Σεπτεμβρίου 1985, γόνος λαϊκής οικογένειας, έχασε σε μικρή ηλικία τον πατέρα του από τροχαίο. Οι εκπομπές της δεκαετίας του 2000, όπου θα έβγαινε στα παράθυρα ως φιντάνι της εποχής για να σχολιάζει τα ριάλιτι σόου, έγιναν η εμμονή του.

Παράλληλα, μαθήτευε δίπλα στον μάνατζερ Σπύρο Ρέβη, κοπιάροντας τις τακτικές προσέγγισης του εγχώριου star system δεύτερης διαλογής. Ως καμικάζι – ρεπόρτερ στα παρασκήνια των καλλιστείων του ΑΝΤ1 τον Απρίλιο του 2006 γνώρισε την Τζούλια Αλεξανδράτου. Οι δυο τους έγιναν φίλοι κι όταν ο Ηλίας Ψινάκης αποχώρησε από τη θέση του μάνατζέρ της το 2009, το κενό έσπευσε να καλύψει ο Μένιος. Για να ανταποκριθεί στις νέες του υποχρεώσεις, έχασε δραστικά και βάρος. Το αποτέλεσμα της συνεργασίας δεν άργησε να φανεί: μια ταινία πορνό σε παραγωγή Δημήτρη Σειρηνάκη που ξεπούλησε στα περίπτερα, έγινε talk of the town – οι Γιώργος Καρατζαφέρης και Παναγιώτης Ψωμιάδης δεν έχασαν τότε την ευκαιρία για μια λεκτική πιρουέτα παραπάνω – και πιστώθηκε ως ιδέα στον Μένιο. Το κοινό σουξέ κράτησε τρία χρόνια κι έληξε άδοξα το 2012 στα δικαστήρια. Η Αλεξανδράτου κατηγόρησε τον Φουρθιώτη για κλοπή 200.000 ευρώ από το χρηματοκιβώτιο του σπιτιού της αλλά η υπόθεση έχει πάρει εννιά φορές αναβολή μέχρι σήμερα.

Ο Φουρθιώτης πάντως βρίσκει έναν νέο τρόπο βιοπορισμού και έκθεσης: το telemarketing. Πουλάει πόρτες ασφαλείας, υπερασπίζεται τον χαμηλό όρο της τηλοψίας και κάποτε γίνεται «κεντρικός παρουσιαστής» στο περιφερειακό κανάλι Extra 3. Εκεί ξεκινάει η νέα πορεία προς την υποκουλτούρα ως αναλώσιμο προϊόν στο πανηγυράκι της ματαιοδοξίας. Σύμφωνα με πληροφορίες τότε γνωρίζει τον άνθρωπο – κλειδί που θα τον εμβαπτίσει στην πανελλαδική εμβέλεια: τον Φίλιππο Βρυώνη. Μαζί του χτίζει το Epsilon και από τον Σεπτέμβριο του 2013 αναλαμβάνει την περιβόητη πλέον – κατ’ άλλους διαβόητη – εκπομπή «Αποκαλυπτικά». Ανάμεσα σε κουτσομπολίστικα ρεπορτάζ και συνεντεύξεις με στάρλετ, συνεχίζει τις τηλεπωλήσεις, πλασάροντας κρέμες, γυαλιά, πετσέτες, υαλουρονικά κι αξεσουάρ. Θέλει να προβάλλεται ως αλεπού στο τηλεπαζάρι. Αλλά οι δεύτερης διαλογής τσάντες που διαφημίζει φέρνουν ένα εξώδικο από μεγάλο ιταλικό οίκο.

Χάρη στις εμπορικές συμφωνίες χρίζεται ο άνθρωπος που λύνει και δένει στο κανάλι. Αναλαμβάνει τη διεύθυνση προγράμματος και εμπορικής πολιτικής. Το προϊόν που προσφέρει είναι, όπως πάντα, κόπια της κόπιας. «Survival Secrets»: ριάλιτι επιβίωσης γυρισμένο στην Κουρούτα Ηλείας με στίβους μάχης που θύμιζαν παιδική χαρά, «Super Star Academy»: η νεόκοπη μουσική ακαδημία των κακόφωνων τραγουδιστών που χαρακτηρίστηκε από τον καβγά με τον Νίκο Καρβέλα, στην κριτική επιτροπή. Δύο από τις αποτυχίες που πέρασαν στα αζήτητα.

Στην πραγματικότητα, ο πρίγκιπας ήταν πάντα γυμνός. Οι συνεργάτες του τον πλησίαζαν μόνο για τα χρήματα, οι κοντινοί του άνθρωποι ήταν μετρημένοι. Οταν το Epsilon περνάει στον Ιβάν Σαββίδη, ο Φουρθιώτης προσπαθεί να κρατηθεί με νύχια και με δόντια. Η έξωσή του ήρθε με δικαστική εντολή τον Νοέμβριο του 2018, οπότε επέστρεψε στο κανάλι του Φίλιππου Βρυώνη, το περιφερειακό Epsilon. Τον Μάιο του 2019, ωστόσο, το Εθνικό Συμβούλιο Ραδιοτηλεόρασης διέταξε την οριστική διακοπή της εκπομπής του «Αποκαλυπτικά» για παραπλάνηση του τηλεοπτικού κοινού με τους διάφορους διαγωνισμούς και την παραβίαση της αξιοπρέπειας των τηλεθεατών και των συμμετεχόντων στις εκπομπές.

Σύμφωνα με όσα ισχυρίστηκαν «φίλοι» του, μακριά από τον φακό ο Μένιος παθαίνει κατάθλιψη. Η προσπάθειά του να μείνει στον αφρό συνεχίστηκε με την έκδοση της εφημερίδας «Αποκαλυπτικά» και την ιδιοκτησία του ραδιοφωνικού σταθμού Party FM. Τον περασμένο Ιανουάριο μέσω social media ανακοίνωσε ότι ανοίγει πολιτικό γραφείο στο Μαρούσι.

Την ίδια στιγμή ο ευσεβής χριστιανός, υποψήφιος πολιτευτής, ανέβαζε στους λογαριασμούς των social media φωτογραφίες χλιδής, δίπλα στην πισίνα της βίλας στον Διόνυσο. Και αυτή έμελλε να τυλιχτεί με μυστήριο, καθώς νεότερα δημοσιεύματα – μέχρι την επίσημη ενημέρωση όλων μας – έκαναν λόγο για κατασχεμένο οίκημα από πρώην εκδότη. Η μονοκατοικία πάντως αποδείχθηκε δούρειος ίππος. Η μήνυση που έκανε εναντίον του δημάρχου Διονύσου έπειτα από τις χιονοπτώσεις του Φεβρουαρίου έφερε αποκαλύψεις για την 24ωρη φύλαξή του από αστυνομικούς. Κάπου εκεί ξεκίνησε το ντόμινο των κατηγοριών εις βάρος του: πλαστογράφηση της ταυτότητας της ΕΣΗΕΑ για να διαπιστευθεί σε υπουργεία και κατάθεση ψευδών στοιχείων για να επωφεληθεί του προγράμματος «Συνεργασία». Η κορυφή του παγόβουνου στις πάνω από 30 υποθέσεις που εκκρεμούν εναντίον του. Σε συνδυασμό με τις κατηγορίες για δύο κακουργήματα και εννιά πλημμελήματα που του αποδίδονται πλέον, άνοιξαν την Κυριακή του Πάσχα την πόρτα της προφυλάκισης.