Τορπίλισε την αγγλική κυριαρχία

Τορπίλη στην αγγλική αρμάδα και την ευρωπαϊκή Σούπερ Λιγκ από τη μικρή και ταπεινή Βιγιαρεάλ. Το Κίτρινο Υποβρύχιο υποχρέωσε σε λευκή ισοπαλία την Αρσεναλ στο Εμιρεϊτς και προκρίθηκε για πρώτη φορά στην ιστορία της στον τελικό του Γιουρόπα Λιγκ, του Γκντανσκ, όπου στις 26 Μαΐου θα αντιμετωπίσει τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

Η Βιγιαρεάλ μπήκε σφήνα στο μέτωπο τεσσάρων εκ των συνολικά έξι αγγλικών ομάδων που είχαν πρωταγωνιστήσει στη σύσταση της ευρωπαϊκής Σούπερ Λιγκ, καθώς το ζευγάρι του τελικού του Τσάμπιονς Λιγκ απαρτίζεται από τις Μάντσεστερ Σίτι και Τσέλσι. Κάπτεν του Κίτρινου Υποβρυχίου ο πρώην προπονητής της Αρσεναλ, Ουνάι Εμερι, Βασιλιάς του Γιουρόπα Λιγκ, με τις τρεις συνεχόμενες κατακτήσεις με τη Σεβίλλη (2014-2016) και τους πέντε τελικούς, με τη χθεσινή πρόκριση.

Με καθυστέρηση 15 χρόνων η Βιγιαρεάλ πήρε τη ρεβάνς από τους Κανονιέρηδες για τον αποκλεισμό της στα ημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ, ενώ και ο Εμερι έστειλε το δικό του μήνυμα στην ηγεσία των Λονδρέζων για τον τρόπο που τον εκπαραθύρωσαν τον Νοέμβριο του 2019, λίγους μήνες αφότου τους είχε οδηγήσει στον τελικό του Γιουρόπα Λιγκ.

Η Αρσεναλ, που όπως όλα δείχνουν θα μείνει εκτός Ευρώπης ύστερα από 27 χρόνια, μπορεί να επικαλεστεί την ατυχία για τον αποκλεισμό της, για τις δύο προσπάθειες του Ομπαμεγιάνγκ που κατέληξαν στα δοκάρια. Η αλήθεια όμως είναι εντελώς διαφορετική. Οι Κανονιέρηδες εμφανίστηκαν στο γήπεδο χωρίς αγωνιστικό πλάνο και χωρίς πάθος για διεκδίκηση της πρόκρισης.

Ο ημιτελικός ξεκίνησε με μια αναποδιά για την Αρσεναλ. Ο Γκρανίτ Τσάκα τραυματίστηκε στην προθέρμανση και τη θέση του πήρε ο Τίρνι.

Το Κίτρινο Υποβρύχιο απείλησε στο πρώτο πεντάλεπτο με τον Τσουκουέζε υποχρεώνοντας τον Λένο σε δύσκολη απόκρουση. Η ισπανική ομάδα ήταν τόσο καλά στημένη από τον πρώην προπονητή της Αρσεναλ, Ουνάι Εμερι, ώστε οι Κανονιέρηδες είχαν την πρώτη τους τελική στο 25′ με τον Τίρνι.

Ενα λεπτό αργότερα ο Ομπαμεγιάνγκ που επέστρεψε τέσσερα κιλά πιο ελαφρύς μετά την περιπέτεια με την ελονοσία, σημάδεψε το δοκάρι της εστίας της Βιγιαρεάλ.

Στο 28′ ισοφαρίστηκαν οι ατυχίες. Ο πιο επικίνδυνος παίκτης της Βιγιαρεάλ, Τσουκουέζε, υπέστη θλάση και αποχώρησε.

Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε χωρίς γκολ, παρά το γεγονός ότι ο τερματοφύλακας των φιλοξενουμένων, Ρούλι, ήταν ασταθής σε δύο φάσεις.

Προσπάθησε

Στην επανάληψη η Αρσεναλ μπήκε πιο δυναμικά και δημιούργησε δύο ευκαιρίες με τους Πεπέ (47′) και Σμιθ Ρόου (49′), ο οποίος δεν κατάφερε να εκμεταλλευτεί πάσα του… Ρούλι.

Η ορμή εξαντλήθηκε στα πρώτα 10-12 λεπτά, καθώς τα ατού του Αρτέτα, ο Οντεγκαρντ, ο Σακά, ο Σμιθ Ρόου και κυρίως ο Ομπαμεγιάνγκ, υποαπέδιδαν. Η αλλαγή του Οντεγκαρντ με τον Μαρτινέλι ήταν μια λύση απελπισίας καθώς το Κίτρινο Υποβρύχιο είχε πάρει τον έλεγχο του αγώνα απέναντι στη νωθρή Αρσεναλ.

Δύο κεφαλιές του Χόλντινγκ στο 71′ και 74′ έδειξαν πως υπάρχει ακόμα ζωή στον πλανήτη των Κανονιέρηδων. Η απόδοσή τους άρχισε να ανεβαίνει και στο 79′ ο Ομπαμεγιάνγκ είχε και δεύτερη προσπάθεια (κεφαλιά) στο δοκάρι. Ηταν η τελευταία φάση για τον Γκανέζο καθώς στη συνέχεια αντικαταστάθηκε από τον Λακαζέτ, αλλά και για την Αρσεναλ που παραδόθηκε στη μοίρα της.