Στρατηγική της ΕΕ για τη θεραπευτική αντιμετώπιση της Covid-19: ενισχύουμε την άμυνά μας

Ο εμβολιασμός επιταχύνεται σε όλη την ΕΕ, καθώς, μέρα με τη μέρα, αυξάνεται ο αριθμός των εμβολιαζομένων. Την περασμένη εβδομάδα καταγράφηκαν οι μεγαλύτερες μέχρι στιγμής παραδόσεις ασφαλών και αποτελεσματικών εμβολίων στα κράτη-μέλη μας – πάνω από 34 εκατομμύρια δόσεις. Πάνω από το 30% του ενήλικου πληθυσμού μας έχει πλέον λάβει την πρώτη δόση. Καθώς συνεχίζουμε να ενισχύουμε την παραγωγική μας ικανότητα και να αυξάνουμε τη διάθεση εμβολίων, ατενίζουμε το μέλλον με μεγαλύτερη αισιοδοξία και ελπίδα. Βρισκόμαστε σε καλό δρόμο ώστε τον Ιούλιο να έχουμε εμβολιάσει το 70% του ενήλικου πληθυσμού μας.

Η ανάπτυξη και η διάθεση ασφαλών και αποτελεσματικών εμβολίων βρίσκονται, ασφαλώς, στην πρώτη γραμμή του αγώνα μας για την αντιμετώπιση της Covid-19, ωστόσο τα εμβόλια δεν μπορούν να είναι η μοναδική μας γραμμή άμυνας. Οι εμβολιασμοί σώζουν ανθρώπινες ζωές και αλλάζουν τα δεδομένα, ωστόσο δεν θα τερματίσουν την πανδημία από τη μια μέρα στην άλλη. Ο ιός αυτός θα εξακολουθήσει να μας ταλαιπωρεί και όσοι προσβάλλονται θα εξακολουθήσουν να χρειάζονται θεραπεία, είτε στο νοσοκομείο είτε στο σπίτι. Το γεγονός αυτό έχει ιδιαίτερη σημασία, όχι μόνο λόγω των πολλαπλών νέων μεταλλάξεων, αλλά και λόγω του αυξανόμενου αριθμού ασθενών που υποφέρουν από σοβαρές και μακροχρόνιες επιπτώσεις, οι οποίες ορισμένες φορές απαιτούν εβδομάδες ή μήνες περίθαλψης μετά τη λοίμωξη.

Γι’ αυτό, παράλληλα με τον εμβολιασμό, πρέπει να καταβάλουμε κάθε δυνατή προσπάθεια για την προστασία των πολιτών μας από την Covid-19 και για την καλύτερη αντιμετώπιση και θεραπεία της νόσου. Ο ρόλος των θεραπευτικών μέσων είναι εξαιρετικά σημαντικός: μπορούν να επιταχύνουν την ανάρρωση, να μειώσουν τις νοσηλείες και να σώσουν ζωές. Τα θεραπευτικά μέσα δεν βοηθούν μόνο τους πολίτες μας να καταπολεμήσουν καλύτερα τον ιό αλλά, επιπλέον, ανακουφίζουν την πίεση που δέχονται τα επιβαρυμένα συστήματα υγείας μας. Θα πρέπει να εντείνουμε τις προσπάθειές μας για να αναπτύξουμε πρωτοποριακά φάρμακα και να εντοπίσουμε τα πλέον υποσχόμενα θεραπευτικά μέσα.

Δρομολογούμε μια νέα στρατηγική της ΕΕ για θεραπευτικά μέσα κατά της Covid-19, με σκοπό να ενώσουμε τις δυνάμεις μας και να επιταχύνουμε την ανάπτυξη, την παρασκευή και την προμήθειά τους. Η έρευνα συνεχίζεται και, ενώ δεκάδες έργα υλοποιούνται στην ΕΕ και σε ολόκληρο τον κόσμο, μέχρι στιγμής έχουμε ένα εγκεκριμένο φάρμακο κατά της Covid-19 στην ΕΕ. Με τη στρατηγική μας φιλοδοξούμε, έως τον Οκτώβριο, να έχουμε αναπτύξει και εγκρίνει τρία νέα αποτελεσματικά θεραπευτικά μέσα κατά της Covid-19, τα οποία έχουν τη δυνατότητα να αλλάξουν την πορεία της νόσου.

Πρόκειται για έναν στόχο φιλόδοξο, αλλά εφικτό και απαραίτητο. Αν κάτι μάθαμε στη διάρκεια της περσινής χρονιάς, είναι ότι ο μόνος τρόπος για να επιτύχουμε πραγματικά αποτελέσματα και να φέρουμε την αλλαγή για τους πολίτες μας είναι να συνεργαστούμε σε επίπεδο ΕΕ. Το δυνατό σημείο της στρατηγικής μας θα έγκειται στον συντονισμό και στην κοινή δράση σε όλα τα στάδια, από την έρευνα, την ανάπτυξη, την παρασκευή, την έγκριση και τη διάθεση φαρμάκων έως την τελική τους χρήση.

Ως πρώτο βήμα, θα στηρίξουμε την έρευνα και την ανάπτυξη των πλέον υποσχόμενων θεραπευτικών μέσων. Θα κινητοποιήσουμε επίσης επενδύσεις από τον προϋπολογισμό της ΕΕ για ευέλικτη παραγωγική ικανότητα, ώστε τα θεραπευτικά μέσα για την Covid-19 να μπορούν να παραχθούν σε ικανές ποσότητες μόλις εγκριθούν. Το επόμενο βήμα θα είναι ο εντοπισμός των πέντε πλέον υποσχόμενων υποψήφιων θεραπευτικών μέσων που μπορούν να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση της Covid-19, τόσο στις υπάρχουσες όσο και στις μεταλλαγμένες της μορφές. Σε κάθε βήμα της διαδικασίας θα αξιοποιηθεί η επιστημονική γνώση του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Φαρμάκων, καθώς θα επιταχύνουμε την καταγραφή ελπιδοφόρων φαρμάκων κατά της Covid-19. Παράλληλα με την ανάπτυξη και την εισαγωγή νέων θεραπευτικών μέσων στην αγορά, θα πρέπει, ενώνοντας τη διαπραγματευτική μας δύναμη, να βεβαιωθούμε ότι τα κράτη-μέλη θα έχουν πρόσβαση σ’ αυτά όσο το δυνατόν πιο γρήγορα και ότι η πρόσβαση αυτή θα είναι ισότιμη. Είμαστε έτοιμοι να στηρίξουμε τα κράτη-μέλη για την προμήθεια τουλάχιστον τριών νέων εγκεκριμένων θεραπευτικών μέσων έως το τέλος του 2021. Απαιτείται συνεργασία και ομαδική προσπάθεια ώστε τα φάρμακα να φτάσουν στους πολίτες σε ολόκληρη την ΕΕ όσο το δυνατόν ταχύτερα και δικαιότερα.

Οι νέες μας δράσεις στον τομέα των θεραπευτικών μέσων είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα της αξίας της μελλοντικής ευρωπαϊκής αρχής ετοιμότητας και αντίδρασης σε καταστάσεις έκτακτης υγειονομικής ανάγκης. Αν μπορούμε να προβλέψουμε τις αναδυόμενες απειλές, αν διαθέσουμε βασικούς ιατρικούς πόρους και διαδικασίες για την ταχεία ενεργοποίηση των μηχανισμών αντιμετώπισης κρίσεων και αν έχουμε ισχυρά και ανθεκτικά συστήματα υγείας και αλυσίδες εφοδιασμού για να αντεπεξέλθουμε στην πίεση των πανδημιών, θα μπορέσουμε να καλύψουμε τα κενά στην ετοιμότητά μας για μελλοντικές κρίσεις δημόσιας υγείας. Οταν ο χρόνος είναι πολύτιμος, πρέπει να έχουμε το προβάδισμα έναντι των εξελίξεων.

Η στρατηγική της ΕΕ για θεραπευτικά μέσα κατά της νόσου Covid-19 σηματοδοτεί άλλο ένα βήμα προς τον στόχο της επιστροφής της ζωής, των οικονομιών και των κοινωνιών μας στην ομαλότητα. Εντάσσεται επίσης σε μια ισχυρή και πραγματική Ευρωπαϊκή Ενωση Υγείας, στο πλαίσιο της οποίας όλες οι χώρες της ΕΕ προετοιμάζονται για τις κρίσεις δημόσιας υγείας, τις αντιμετωπίζουν από κοινού και εξασφαλίζουν τη διαθεσιμότητα οικονομικά προσιτών και καινοτόμων ιατρικών εφοδίων, συμπεριλαμβανομένων των θεραπευτικών μέσων που χρειαζόμαστε στη μάχη κατά της Covid-19.

Η Στέλλα Κυριακίδου είναι επίτροπος Υγείας και Ασφάλειας Τροφίμων της Ευρωπαϊκής Ενωσης