«Του χρόνου με κόσμο»

«Η χρονιά έκλεισε όμορφα για μας, με ένα τρόπαιο για τον Φοίνικα που το άξιζε πέρα για πέρα. Αυτό το αφιερώνουμε στον κόσμο του νησιού, που μας έλειψε τόσο πολύ στο γήπεδο. Θα ήταν ιδανικό να το επαναλάβουμε του χρόνου και να τους έχουμε κοντά μας».

Ο Θανάσης Πρωτοψάλτης, ύστερα από μία πενταετία γεμάτη εμπειρίες (μία χρονιά στη Γαλλία με τη Ναρμπόν, τρία χρόνια στη Γερμανία με τη Φρίντριχσχαφεν και μία στην Πολωνία με τη Σζάμι Ράντομ), γύρισε στην Ελλάδα για τον Φοίνικα και τους κέρδισε όλους στο νησί και μαζί το Λιγκ Καπ που ήταν το δεύτερο τρόπαιο στην ιστορία της ομάδας (μετά το πρώτο Λιγκ Καπ που ήρθε το 2012).

«Ηταν πραγματικά πολύ όμορφες στιγμές, αν και εγώ ήμουν λίγο άτυχος, γιατί από τη Βέροια γυρίσαμε στην Αθήνα και εγώ έμεινα εδώ λόγω εθνικής ομάδας. Συνεπώς έχασα όλη τη γιορτή στο πλοίο της επιστροφής και κυρίως την απίστευτη υποδοχή που μας επιφύλασσαν στο νησί.

Ηταν μια πολύ σημαντική στιγμή για τη Σύρο και το πανηγύρισαν με την καρδιά τους. Ολο το νησί το ήθελε το τρόπαιο και διψούσε για αυτό» λέει για την κατάκτηση του Λιγκ Καπ ο Θανάσης Πρωτοψάλτης και πιστεύει ότι αυτή «είναι υποθήκη για το μέλλον. Ο Φοίνικας έχει τις βάσεις αφού εδώ και 5-6 χρόνια ήταν σταθερά στην πρώτη τετράδα του πρωταθλήματος και από εδώ και πέρα μόνο προς τα πάνω μπορεί να πάει. Ο ένας τίτλος φέρνει περισσότερους χορηγούς και θα τον βοηθήσει να φτιάξει ακόμα πιο ισχυρό ρόστερ και για τη νέα σεζόν αλλά και για τα επόμενα χρόνια.

Η ΟΝΕΧ και οι άνθρωποί της που μας στήριξαν αγαπάνε το άθλημα και την ομάδα και αυτό που έκαναν ήταν καθαρά από αγάπη και ενδιαφέρον και θέλουν να φέρνουν επιτυχίες στο νησί. Δεν έχουν κάποιο κέρδος» επισημαίνει και στέκεται στη διαφορά της νέας του ομάδας από τις παλαιότερες.

«Ο Φοίνικας έχει κάτι που δεν έχουν οι άλλες ομάδες. Το νησί, που έχει τη ζωή του αλλά η διαφυγή των παικτών είναι το γήπεδο που το έχεις δικό σου όποτε και όταν το θέλεις. Αυτό δεν μπορεί να το έχει μια ομάδα στην Αθήνα ή στη Θεσσαλονίκη Μπορείς να πας να κάνεις προπόνηση για παράδειγμα τα μεσάνυχτα, είναι μεγάλη υπόθεση.

Επίσης ο κόσμος είναι δίπλα μας και μας έλειψε πάρα πολύ γιατί όλοι οι άνθρωποι που βλέπαμε στο νησί καθημερινά από τους χορηγούς μας στα εστιατόρια που παίρναμε το φαγητό ή αυτοί που μας βοηθούσαν στα σπίτια ήθελαν να είναι στο γήπεδο. Εισπράξαμε μεγάλη αγάπη και αυτό μας έδινε πολύ κουράγιο και δύναμη».

Δικαίωση
Ο Φοίνικας ξεκίνησε με 3/3 κόντρα σε Ολυμπιακό, ΠΑΟΚ και Παναθηναϊκό, αλλά μετά: «Είχαμε κάποιους τραυματισμούς και σε συνδυασμό με τον κορωνοϊό μάς αποσυντόνισε ενώ είχαμε μεγάλο ενθουσιασμό από αυτές τις νίκες. Τελικά, όταν φτάσαμε στην τελική φάση, ουσιαστικά ο τίτλος είχε κριθεί. Ο Ολυμπιακός δικαίως πήρε το πρωτάθλημα καθώς ήταν η καλύτερη και κυρίως πιο σταθερή ομάδα σε όλο το διάστημα.

Αλλά το Λιγκ Καπ ήταν μια δικαίωση για μας, δείξαμε και στον κόσμο του νησιού το πώς μπορούσαμε να παίξουμε και το πώς παίξαμε κόντρα σε μια μεγάλη ομάδα όπως ο Ολυμπιακός. Είχαμε απίστευτη συγκέντρωση και παίξαμε το απόλυτο βόλεϊ αυτό το διήμερο στη Βέροια» λέει ο έμπειρος ακραίος που όχι μόνο πήρε την αρχηγία στον Φοίνικα αλλά έκανε (σε ένα ντέρμπι με τον Ολυμπιακό) και τον προπονητή!

«Το πιο δύσκολο σε εκείνο το παιχνίδι ήταν να κρατήσω την επαφή με τον προπονητή μας Ιγκόρ Γιούρισιτς. Ημασταν συνέχεια στο τηλέφωνο καθώς αυτός το έβλεπε από τηλεόραση. Εγώ δεν θα έπαιζα αφού ήμουν με θλάση στους κοιλιακούς και ο κόουτς είχε κορωνοϊό. Ακόμα πάντως είναι νωρίς για να σκεφτώ την προπονητική αν και αργότερα θα είναι στο… τραπέζι» αναφέρει ο διεθνής άσος που λατρεύει αυτό που κάνει.

«Να είμαστε παρόντες»
«Ναι, είμαστε από τους τυχερούς που έχουμε κάνει το χόμπι μας επάγγελμα. Μου αρέσει τρομερά το κλίμα στο γήπεδο, ενώ ήταν τεράστια και η εμπειρία στο εξωτερικό όπου γνωρίζεις και άλλες κουλτούρες και πολιτισμούς».

Η μεγάλη καλλιτέχνης Αλκηστις Πρωτοψάλτη είχε περάσει (όπως έγραψε στα social media) σχεδόν τέσσερις μήνες καραντίνα έχοντας επιλογή τη Σύρο.

«Το βρίσκω απόλυτα φυσιολογικό. Είναι ένα πανέμορφο νησί και δεν είναι τυχαία η πρωτεύουσα των Κυκλάδων. Ακόμα και σε καραντίνα, με ένα μήνυμα βρίσκεσαι για μια βόλτα στη θάλασσα όπου τα ξεχνάς όλα. Εχει δραστηριότητες και κυρίως δεν έχει την κλεισούρα της Αθήνας».

Πλέον μπροστά του έχει το κεφάλαιο Εθνική, το οποίο «είναι εξίσου ωραίο. Πιστεύω θα καταφέρουμε να πάρουμε την πρόκριση για το Ευρωπαϊκό και αυτό είναι το ζητούμενο , να είμαστε παρόντες στις μεγάλες διοργανώσεις».