Υψωσε αδιαπέραστο τείχος

Ενα απρόσβλητο κάστρο έχει δημιουργήσει ο Πεπ Γκουαρντιόλα στην προσπάθειά του να κατακτήσει το πρώτο του Τσάμπιονς Λιγκ με τη Μάντσεστερ Σίτι.

Οι Πολίτες κατάφεραν να φτάσουν μέχρι τα προημιτελικά έχοντας δεχτεί μόλις ένα γκολ, στην πρεμιέρα των ομίλων από την Πόρτο. Μόνο μία ομάδα έχει πετύχει ανάλογη επίδοση στο παρελθόν, ο Αγιαξ του Λουίς φαν Γκάαλ της περιόδου 1995/1996.

Ταυτόχρονα η Σίτι έχει συμπληρώσει πάνω από 11 αγωνιστικές ώρες χωρίς να δεχτεί γκολ (706 λεπτά) στα επτά τελευταία παιχνίδια της. Δύο ακόμα ομάδες έχουν καταφέρει κάτι αντίστοιχο. Η Μίλαν το 2005 και η Αρσεναλ με δέκα σερί αγώνες, τον Απρίλιο του 2006.

Το αμυντικό δίδυμο Ρούμπεν Ντίας και Τζον Στόουνς μοιάζει αδιαπέραστο, με τον Πεπ Γκουαρντιόλα να τρίβει τα χέρια του. «Δεν μπορείτε να αρνηθείτε πως ο Ρούμπεν και ο Τζον έχουν κάνει ένα εκπληκτικό βήμα φέτος για την ομάδα», έλεγε ο Καταλανός μετά τη δεύτερη νίκη επί της Γκλάντμπαχ, στη Βουδαπέστη.

Ο Γκουαρντιόλα που έφτασε τις 82 νίκες στη διοργάνωση ξεπερνώντας τον Μουρίνιο και ανεβαίνοντας στην τέταρτη θέση με τους πολυνίκες προπονητές, πίσω από τους Φέργκιουσον (102), Αντσελότι και Βενγκέρ (90) παραδέχτηκε για πρώτη φορά πως δέχεται πίεση για να κατακτήσει το πολυτιμότερο τρόπαιο στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο.

«Από την πρώτη χρονιά που ήρθα μου λένε πως πρέπει να κατακτήσω το Τσάμπιονς Λιγκ. Βρίσκεται πάντοτε στους ώμους μας αλλά δεν με ανησυχεί. Αν το αξίζεις στο ποδόσφαιρο θα προχωρήσεις. Αν όχι, δεν προχωράς».

Αυτή τη στιγμή η Σίτι είναι η πιο καλοκουρδισμένη ομάδα της Ευρώπης, ίσως και του κόσμου και στοχεύει σε μια ιστορική επίδοση: την κατάκτηση τεσσάρων τίτλων. Η κατάκτηση του τρίτου τίτλου τα τέσσερα τελευταία χρόνια στην Πρέμιερ Λιγκ θεωρείται σχεδόν βέβαιη. Το Σάββατο αντιμετωπίζει την Εβερτον στα προημιτελικά του Κυπέλλου Αγγλίας, τον επόμενο μήνα παίζει στον τελικό του Λιγκ Καπ με αντίπαλο την Τότεναμ, ενώ αύριο θα βρεθεί στην κλήρωση των προημιτελικών του Τσάμπιονς Λιγκ.

«Είμαι κάτι παραπάνω από εντυπωσιασμένος και χαρούμενος για τους παίκτες μου για όσα έχουν κάνει αυτή τη δύσκολη για όλους χρονιά στην κοινωνία. Γιατί δεν πρόκειται για μία πρόκριση στα προημιτελικά. Σημαίνει πως για εννέα, δέκα μήνες κάθε τρεις ημέρες δηλώνεις παρών και είναι ο καλύτερος τίτλος που μπορείς να κατακτήσεις».

«Δεν μου έδιναν πάσα»

Την ποδοσφαιρική χίμαιρα του Γκουαρντιόλα τάραξε ο Σέρχιο Αγουέρο με τη συμπεριφορά του μετά το τέλος του αγώνα με την Γκλάντμπαχ. Ο Αργεντινός που αγωνίστηκε στο τελευταίο τέταρτο εγκατέλειψε τον αγωνιστικό χώρο χωρίς να πανηγυρίσει τη νίκη με τους συμπαίκτες του στο κέντρο του γηπέδου. Ηταν εμφανώς χολωμένος και όταν τον πλησίασε μέλος του προπονητικού σταφ της Σίτι και τον ρώτησε τι συμβαίνει, ο Κουν του απάντησε: «No me pasan la pelota», δηλαδή «δεν μου έκαναν πάσα την μπάλα».

Ο Αγουέρο έχει ταλαιπωρηθεί φέτος με πολλούς τραυματισμούς και ντεφορμάρισμα. Σε συνδυασμό με το γεγονός ότι λήγει το καλοκαίρι το συμβόλαιό του και τις φήμες που τον θέλουν να έχει συμφωνήσει με την Μπάρτσα, ο Αργεντινός έχει περιθωριοποιηθεί, τη στιγμή που το παιχνίδι της Σίτι έχει εξελιχθεί αφήνοντας πίσω της τα γκολ του κορυφαίου σκόρερ της.