Μάχη… Τσάμπιονς Λιγκ στο Ολντ Τράφορντ

Το σημερινό πρόγραμμα των πρώτων αγώνων της φάσης των «16» του Europa League περιλαμβάνει επτά αναμετρήσεις και μία… τιτανομαχία. Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ εναντίον Μίλαν στο Ολντ Τράφορντ. Ενα ζευγάρι βγαλμένο από την ελίτ του Τσάμπιονς Λιγκ, άλλωστε οι δύο ομάδες έχουν στις τροπαιοθήκες τους συνολικά 10 Κύπελλα Πρωταθλητριών (χώρια τις υπόλοιπες κούπες, ων ουκ έστιν αριθμός…).

Ενα ζευγάρι που κάλλιστα θα μπορούσε να διεκδικήσει τον τίτλο στον τελικό του φετινού Europa League, αν η κληρωτίδα δεν έφερνε αντιμέτωπες τις δύο ομάδες πολύ πιο νωρίς. Μία θα προχωρήσει στα προημιτελικά και μένει να δούμε ποια θα είναι.

Η προϊστορία ευνοεί τη Μίλαν, καθώς από τις πέντε φορές που έχει αντιμετωπίσει τη Γιουνάιτεντ σε διπλές αναμετρήσεις στο παρελθόν έχει προκριθεί τις τέσσερις, ωστόσο η τελευταία χρονολογείται στη σεζόν 2009-10. Και τότε είχε περάσει η Γιουνάιτεντ με δύο νίκες (3-2 στο Μιλάνο και 4-0 στην Αγγλία).

Ο Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς θα μπορούσε να είναι το κεντρικό πρόσωπο του αποψινού πρώτου αγώνα, καθώς φόρεσε τη φανέλα των Κόκκινων Διαβόλων τη διετία 2016-18. Αλλά είναι τραυματίας και δεν θα παίξει. Απόντες θα είναι επίσης οι Μπενάκερ, Μάντζουκιτς για τη Μίλαν, οι Πογκμπά, Μάτα, Τζόουνς για τη Γιουνάιτεντ και εξαιρετικά αμφίβολη η συμμετοχή παικτών, όπως οι Ράσφορντ, Καβάνι, Ντε Χέα, Τεό Χερνάντεζ, Ρέμπιτς και Τσαλχάνογλου. Πολλά τα προβλήματα για τους δύο προπονητές, Λίβιο Πρόλι και Ολε Γκούναρ Σόλσκιερ.

Ο Νορβηγός θα προτιμούσε να βρει μπροστά του αντί της Μίλαν, την ομάδα από την οποία ξεκίνησε την καριέρα του τόσο ως παίκτης όσο και ως προπονητής. Τη Μόλντε, η οποία έφτασε για πρώτη φορά στη φάση των «16» του Europa League και θα αντιμετωπίσει την επίσης «πρωτάρα», Γρανάδα. Μια από τις δύο θα κάνει την υπέρβαση φτάνοντας στα προημιτελικά κι αυτό συνιστά είδηση.

* Μεγάλο ενδιαφέρον έχει και το ζευγάρι της Ρόμα με τη Σαχτάρ, δεδομένου ότι οι Ουκρανοί έχουν ρεκόρ 4-2 έναντι των Ιταλών στο παρελθόν.