Ξαναέκανε «φίλη» την Αυστραλία το Facebook

Κάποιοι μίλησαν για «συμβιβασμό», άλλοι για «εκεχειρία». Κάποιοι θεωρούν πως νικητής βγήκε το Facebook, άλλοι μιλούν για «ισοπαλία» και ορισμένοι κρίνουν πως το Facebook είναι στην πραγματικότητα «ο μεγάλος ηττημένος». «Δεν υπάρχει αμφιβολία πως η Αυστραλία λειτούργησε ως πεδίο μάχης δι’ αντιπροσώπων για τον κόσμο», ενίσχυσε την πολεμική φρασεολογία ο αυστραλός υπουργός Οικονομικών, Τζος Φράιντεμπεργκ. «Είμαι βέβαιος πως πολλές ακόμα χώρες παρακολουθούν τα όσα συμβαίνουν εδώ στην Αυστραλία», πρόσθεσε. Η Ευρώπη σίγουρα παρακολουθεί με προσοχή και είδε το Facebook να ξανακάνει χθες «φίλη» την Αυστραλία, δρομολογώντας άρση του αποκλεισμού ειδησεογραφικού περιεχομένου που είχε επιβάλλει την περασμένη εβδομάδα στη χώρα, μετά τις τροποποιήσεις που συμφωνήθηκαν τελευταία στιγμή σε σχέδιο νόμου το οποίο υποχρεώνει τους τεχνολογικούς κολοσσούς στην καταβολή αντιτίμου για την αναδημοσίευση ειδησεογραφικού περιεχομένου.

Ο αχός των εχθροπραξιών είχε αντηχήσει σε ολόκληρο τον κόσμο. Αντιδρώντας στο σχέδιο νόμου, και δη σε δύο συγκεκριμένες προβλέψεις του, τον υποχρεωτικό χαρακτήρα των διαπραγματεύσεων με τα μίντια, και την κινητοποίηση μιας ανεξάρτητης επιτροπής διαιτησίας σε περίπτωση διαμάχης, το Facebook είχε αποκλείσει το απόγευμα της περασμένης Τετάρτης κάθε ειδησεογραφικό περιεχόμενο από την πλατφόρμα του στην Αυστραλία, προκαλώντας ένα κύμα αγανάκτησης στη χώρα, αλλά και εκτός αυτής. Πόσο μάλλον αφού από λάθος, μπλόκαρε σε ένα πρώτο στάδιο μαζί με τις ειδησεογραφικές σελίδες και συνδέσμους ανθρωπιστικών οργανώσεων, πληροφοριών για την πανδημία, υπηρεσιών πρώτων βοηθειών, ακόμα και της μετεωρολογικής υπηρεσίας. Επειτα όμως από εντατικές διαπραγματεύσεις, το Σαββατοκύριακο, ανάμεσα στον αυστραλό υπουργό Οικονομικών και τον διευθύνοντα σύμβουλο του Facebook, Μαρκ Ζάκερμπεργκ, κι ενώ το επίμαχο νομοσχέδιο βρισκόταν πια υπό εξέταση στη Γερουσία, έχοντας ήδη περάσει από τη Βουλή, οι δύο πλευρές βρήκαν χθες μία αμοιβαίως αποδεκτή λύση.

Με βάση τις τροποποιήσεις που έγιναν, η αυστραλιανή κυβέρνηση μπορεί να μην εφαρμόσει τον επονομαζόμενο «κώδικα μιντιακής διαπραγμάτευσης» στο Facebook, εφόσον η εταιρεία είναι σε θέση να αποδείξει πως έχει υπογράψει αρκετές συμφωνίες με ειδησεογραφικά Μέσα ώστε να τα αποζημιώνει για το περιεχόμενο που αναδημοσιεύει. Σε περίπτωση που αποφασίσει να επιβάλλει τον κώδικα, οφείλει να δώσει έναν μήνα διορία στην πλατφόρμα προκειμένου να συμμορφωθεί. Η βασικότερη τροποποίηση, όμως, θεωρείται η αλλαγή στον μηχανισμό υποχρεωτικής διαιτησίας, που θα ενεργοποιείται κάθε φορά που αποδεικνύεται αδύνατη η συμφωνία μεταξύ τεχνολογικών κολοσσών και εκδοτών ως προς το αντίτιμο για την προβολή ειδησεογραφικού περιεχομένου: εφεξής προβλέπεται μία τρίμηνη περίοδος διαπραγμάτευσης, ακολουθούμενη από μία δίμηνη περίοδο διαμεσολάβησης, και μόνο στο πέρας αυτής της τελευταίας θα υποχρεούνται οι δύο πλευρές να εισέλθουν σε μία δεσμευτική διαδικασία διαιτησίας. Οπως έγινε γνωστό, το Facebook έκλεισε ήδη μία συμφωνία με τον ειδησεογραφικό όμιλο Seven West Media για την πρέπουσα καταβολή τέλους και επανέλαβε τις σχετικές διαπραγματεύσεις με τον όμιλο Nine Entertainment Co., καθώς και με τον News Corp. και την «Guardian» της Αυστραλίας. Η Google είχε από την πλευρά της ήδη σπεύσει να κλείσει αντίστοιχες συμφωνίες, υπαναχωρώντας στις αρχικές απειλές της.

«Παρότι το Facebook κατάφερε να εξασφαλίσει κάποιες παραχωρήσεις και το νομοσχέδιο είναι ενδεχομένως πιο ήπιο», αποφάνθηκε κατόπιν αυτών ο Τάμα Λίβερ, καθηγητής διαδικτυακών σπουδών στο πανεπιστήμιο Κέρτιν της Αυστραλίας, «εξακολουθώ να πιστεύω πως είναι ο μεγάλος χαμένος εδώ, η φήμη και η αξιοπιστία του υπέστησαν τεράστιο πλήγμα από τον τρόπο με τον οποίο προσπάθησε να διαπραγματευτεί την περασμένη εβδομάδα». «Το Facebook νίκησε, διότι οι τροποποιήσεις που έγιναν το απαλλάσσουν από το να αλλάξει το επιχειρηματικό του μοντέλο», αντέτεινε ο ανεξάρτητος αναλυτής Πολ Μπαντ. Ειδικά ο αυστραλιανός μηχανισμός διαιτησίας πάντως συγκεντρώνει ιδιαίτερο ενδιαφέρον στην Ευρώπη: Συμβούλιο Ευρωπαίων Εκδοτών και Microsoft τάχθηκαν χθες από κοινού υπέρ μιας εφαρμογής του και στην ΕΕ.