Έντυπη Έκδοση
Το παρόν άρθρο, όπως κι ένα μέρος του περιεχομένου του tanea.gr, είναι διαθέσιμο μόνο σε συνδρομητές.
Αν είστε συνδρομητής μπορείτε να συνδεθείτε από εδώ:
Σύνδεση μέλους
Αν θέλετε να γίνετε συνδρομητής μπορείτε να αποκτήσετε τη συνδρομή σας εδώ:
Εγγραφή μέλους
Τι ελπίδες μπορεί να έχει απόψε η Γκλάντμπαχ απέναντι σε ένα… τρένο; Διότι αυτό ακριβώς είναι η Μάντσεστερ Σίτι. Ενα τρένο που δεν σταματάει σε κανένα σταθμό και τρέχει ολοταχώς προς την εκπλήρωση των στόχων του. Που δεν είναι άλλοι παρά οι κούπες σε Αγγλία και Τσάμπιονς Λιγκ.
Η αλήθεια είναι πως η σεζόν δεν άρχισε τόσο καλά για τους Σίτιζενς. Αν και δεν δυσκολεύτηκαν να περάσουν από τη φάση των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ, με πέντε νίκες και μία ισοπαλία (ανάμεσα στους αντιπάλους τους ήταν και ο Ολυμπιακός, τον οποίο νίκησαν και στο Μάντσεστερ και εδώ), είχαν κάποια προβλήματα στην Premier League.
Αποδείχθηκε, ωστόσο, πως απλώς χρειάζονταν λίγο χρόνο για να πάρουν μπροστά. Από τη στιγμή που άρχισαν να νικούν, ξέχασαν τι σημαίνει ήττα. Αυτή τη στιγμή η Μάντσεστερ Σίτι μετρά 18 συνεχόμενες νίκες σε όλες τις διοργανώσεις όπου μετέχει! Εχει ανακτήσει το χαμένο έδαφος στο πρωτάθλημα κι έχει ξεφύγει κατά 10 βαθμούς από τους διώκτες της. Μοιάζει ανίκητη και η λογική λέει πως μια ομάδα σαν την Γκλάντμπαχ δεν έχει και πολλές πιθανότητες απέναντί της.
Επειδή δεν δίνει στην έδρα της τον σημερινό πρώτο αγώνα της φάσης των «16». Οι γνωστοί ταξιδιωτικοί περιορισμοί, που επιβάλλονται σε διάφορες ευρωπαϊκές χώρες λόγω της πανδημίας, ανάγκασαν την ΟΥΕΦΑ να μεταφέρει την έδρα της αναμέτρησης στο στάδιο «Φέρεντς Πούσκας» της Βουδαπέστης. Αλλά πολύ περισσότερο επειδή η ίδια η γερμανική ομάδα δεν είναι καλά. Εδώ κι ένα μήνα αγνοεί τι θα πει νίκη στην Μπουντεσλίγκα, έχει κατρακυλήσει στην όγδοη θέση της βαθμολογίας και κινδυνεύει σοβαρά να μείνει εκτός ευρωπαϊκών διοργανώσεων του χρόνου. Χώρια που και ποιοτικά το ρόστερ της υστερεί σημαντικά από αυτό των Σίτιζενς.
«Αν υπάρχει κάτι που δεν αρέσει στη Μάντσεστερ Σίτι, είναι να μην έχει την κατοχή της μπάλας. Πρέπει να παίξουμε με θάρρος και να αμυνθούμε με πάθος. Η ομάδα μου είναι απολύτως ικανή να το κάνει αυτό», δηλώνει ο προπονητής Μάρκο Ρόουζ αφήνοντας να διαφανεί η στρατηγική του για το συγκεκριμένο παιχνίδι: άμυνα και... Αγιος ο Θεός!
Ο κόουτς της Γκλάντμπαχ θα ήθελε οι Σίτιζενς να υποτιμήσουν την ομάδα του, αλλά αυτό μάλλον δεν πρόκειται να συμβεί. Ο Πεπ Γκουαρδιόλα είναι ξεκάθαρος: «Είμαστε στο Τσάμπιονς Λιγκ. Η αντίπαλός μας είναι μια στιβαρή ομάδα, με πολλούς έμπειρους παίκτες και ποιότητα στα χαφ. Σέβομαι ιδιαιτέρως τις γερμανικές ομάδες, γιατί γνωρίζω πόσο δυνατές είναι».
Η προϊστορία
Εκτός από όλα τα άλλα η Σίτι υπερέχει και στην ιστορία των αγώνων της με την Γκλάντμπαχ. Οι δύο ομάδες έχουν τεθεί αντιμέτωπες στο Τσάμπιονς Λιγκ άλλες δύο φορές, αμφότερες στη φάση των ομίλων. Τη σεζόν 2015-16 η Σίτι είχε κερδίσει στον πρώτο γύρο στη Γερμανία με 2-1 και στο Μάντσεστερ με 4-2. Και την αμέσως επόμενη σεζόν (2016-17) κέρδισε εντός έδρας με 4-0, χάρη στο χατ τρικ που πέτυχε ο Αγουέρο, ενώ στο Γκλάντμπαχ στον δεύτερο γύρο το παιχνίδι έληξε ισόπαλο 1-1.
Τη μοναδική φορά, πάντως, που οι δύο ομάδες αντιμετώπισαν η μία την άλλη σε διπλές αναμετρήσεις, αυτή που επικράτησε ήταν η Γκλάντμπαχ. Το μακρινό 1979 το ζευγάρι αυτό ήταν το ένα από τα τέσσερα της προημιτελικής φάσης του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ. Ο πρώτος αγώνας στο Μάντσεστερ έληξε ισόπαλος 1-1 και το γκολ της γερμανικής ομάδας πέτυχε ο Εβαλντ Λίνεν, που τον γνωρίσαμε αρκετά χρόνια αργότερα στην Ελλάδα ως προπονητή διαφόρων ομάδων μας. Στον επαναληπτικό η Γκλάντμπαχ νίκησε με 3-1 και προκρίθηκε στον ημιτελικό, καταφέρνοντας εντέλει να φτάσει ως το τέλος εκείνη τη χρονιά κατακτώντας το τρόπαιο.
Η γερμανική ομάδα εξασφάλισε φέτος για πρώτη φορά την παρουσία της στους «16» του Τσάμπιονς Λιγκ πετώντας έξω την Ιντερ. Πήρε τη δεύτερη θέση στον όμιλό της πίσω από τη Ρεάλ κι αφού έδωσε επιθετικό ρεσιτάλ κόντρα στη Σαχτάρ Ντόνετσκ, φιλοδωρώντας τη με δέκα γκολ συνολικά! Νίκησε με 6-0 στην Ουκρανία και με 4-0 στη Γερμανία κι αυτές οι νίκες της μαζί με μια εντός έδρας ισοπαλία 2-2 με τη Ρεάλ (σε ένα παιχνίδι στο οποίο προηγείτο με 2-0 στο 87') ήταν ως αποτελέσματα αρκετά για να της χαρίσουν την πρόκριση.
