Επιστροφή στον τόπο του «Game Zero»

Εναν χρόνο μετά το «Game Zero» η Αταλάντα υποδέχεται τη Ρεάλ Μαδρίτης σε ένα από τα σημαντικότερα παιχνίδια της μικρής ιστορίας της στο Τσάμπιονς Λιγκ.

Ηταν 19 Φεβρουαρίου όταν η «Θεά» υποδεχόταν τη Βαλένθια στο γειτονικό Μιλάνο. Στο Μεάτσα είχαν προσέλθει το ένα τρίτο του πληθυσμού του Μπέργκαμο το οποίο λίγες ημέρες αργότερα έγινε το επίκεντρο της πανδημίας στην Ιταλία. Οι πανηγυρισμοί από τη μεγάλη νίκη με 4-1 αντικαταστάθηκαν από αγωνία και θάνατο. Οι εικόνες με τα στρατιωτικά φορτηγά που μετέφεραν τις σορούς μακριά από το κρεματόριο του Μπέργκαμο που δεν μπορούσε να ανταποκριθεί πια, έκαναν τον γύρο του κόσμου και σημάδεψαν τους κατοίκους της ιταλικής πόλης. Εκείνο το παιχνίδι χαρακτηρίστηκε αργότερα ως «Game Zero», καθώς θεωρήθηκε το κύρια υπεύθυνο για τη διάδοση του κορωνοϊού στη Βόρεια Ιταλία.

Η αποψινή αναμέτρηση θα φιλοξενηθεί στο άδειο από κόσμο Gewiss Stadium του Μπέργκαμο και ο προπονητής της ιταλικής ομάδας, Τζιανπιέρο Γκασπερίνι έδωσε μια υπόσχεση: η Αταλάντα δεν πρόκειται να αλλάξει αγωνιστικό στυλ, γιατί αυτό την έφερε σ’ αυτή τη θέση.

«Δεν μπορούμε να αλλάξουμε τα χαρακτηριστικά μας που μας επέτρεψαν να φτάσουμε στο Τσάμπιονς Λιγκ και να είμαστε ανταγωνιστικοί στην Ιταλία. Δεν θέλουμε να αλλάξουμε την ομάδα αλλά πρέπει να είμαστε προσεκτικοί και να πάρουμε κάποια μέτρα. Θέλουμε να ανταγωνιζόμαστε τις κορυφαίες ομάδες και νιώθουμε πως είμαστε στη σωστή πορεία», δήλωσε ο Γκασπερίνι.

Η Ρεάλ ταξίδεψε στη Λομβαρδία χωρίς εννέα παίκτες της πρώτης ομάδας που αντιμετωπίζουν προβλήματα τραυματισμών. Ανάμεσά τους είναι οι Καρίμ Μπενζεμά, Σέρχιο Ράμος, Εντεν Αζάρ, Καρβαχάλ, Μαρσέλο. Ο Ζιντάν έχει στη διάθεσή του μόλις 11 ετοιμοπόλεμους παίκτες αλλά ο Γκασπερίνι δεν παρασύρεται σε εύκολα συμπεράσματα για τη δυναμικότητα της αντιπάλου του.

«Η Ρεάλ μεταμορφώνεται στο Τσάμπιονς Λιγκ. Δεν πιστεύω πολύ στις απουσίες της. Μπορεί να έχει λιγότερο ταλέντο αλλά τις τελευταίες εβδομάδες ήταν πιο ταπεινή ομάδα που αυτό δείχνει μια ποιότητα», εξηγεί ο Γκασπερίνι.

Ο Ιταλός δεν έχει άδικο. Στην τελευταία της επίσκεψη στη Λομβαρδία για το παιχνίδι με την Ιντερ, στις 25 Νοεμβρίου, η Βασίλισσα παρά τις πολλές απουσίες της νίκησε τους Νερατζούρι με 2-0.

Στόχος της Αταλάντα είναι πρώτα η νίκη αλλά αν δεν το καταφέρει θέλει να αφήσει ανοιχτή την πόρτα της πρόκρισης για τον επαναληπτικό. Αλλωστε η ιταλική ομάδα είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη μακριά από την έδρα της, στην οποία φέτος δεν έχει νικήσει ακόμα στο Τσάμπιονς Λιγκ.

Τόνι Κρος: Για μας είναι τελικός

Ο μετρονόμος της Ρεάλ, Τόνι Κρος χαρακτήρισε το ματς «τελικό». Σημείωσε πως το Τσάμπιονς Λιγκ τώρα αρχίζει, ενώ τόνισε πως στόχος της ομάδας του είναι να έχει τον έλεγχο του αγώνα λόγω των αγωνιστικών χαρακτηριστικών που έχει το παιχνίδι της Αταλάντα.

Επιθυμία του Ζιντάν είναι να αγωνιστεί η Ρεάλ όπως στα τελευταία παιχνίδια πρωταθλήματος, ενώ τόνισε πως παρά τις απουσίες που δεν αποτελούν δικαιολογία, η ομάδα του θα κυνηγήσει τη νίκη.

Αν και θα είναι η πρώτη αναμέτρηση της Αταλάντα με τη Ρεάλ Μαδρίτης και μάλιστα σε αυτό το επίπεδο, ο Γκασπερίνι απέφυγε να πει πως είναι το πιο σημαντικό παιχνίδι της καριέρας του, θυμίζοντας πως πρόσφατα αντιμετώπισε τη Μάντσεστερ Σίτι και τη Λίβερπουλ που ήταν ανώτερες από τη Βασίλισσα.

Επισήμανε επίσης πως η Αταλάντα είναι ήρεμη και απελευθερωμένη γιατί δεν είναι φαβορί και δεν έχει καμία υποχρέωση να νικήσει, αντίθετα με τη διάσημη αντίπαλό της.

Η χρυσή αλλαγή του Γκασπερίνι, ο Κολομβιανός Λουίς Μουριέλ ο οποίος βρίσκει δίχτυα σχεδόν κάθε φορά που μπαίνει στο γήπεδο στα τελευταία λεπτά ήταν παίκτης της Σεβίλλης όταν οι Ανδαλουσιάνοι νίκησαν τη Ρεάλ με 3-2.

«Παίζοντας εναντίον της Ρεάλ είναι πάντοτε πηγή περηφάνειας. Ο μόνος τρόπος για να τη νικήσεις είναι να τα δώσεις όλα στον αγώνα».

Ο Μουριέλ αποκάλυψε πως ο Γκασπερίνι ποτέ δεν τους αναγκάζει να κάνουν τις ίδιες κινήσεις. «Είμαστε ελεύθεροι να παίρνουμε αποφάσεις, υπάρχουν πολλά γκολ με προσωπικές κινήσεις. Προσπαθούμε να νικήσουμε με ομαδικό παιχνίδι, αλλά αν υπάρχει πιθανότητα να κάνουμε κάποια προσωπική ενέργεια, τότε την κάνουμε».

Από τα αξιοσημείωτα, κανένα από τα 15 προηγούμενα παιχνίδια της Αταλάντα στη διοργάνωση δεν τελείωσε χωρίς γκολ. Από πέρυσι έχουν σημειωθεί στα παιχνίδια της 53 γκολ (27-26), ενώ το 70% των τερμάτων της έχουν επιτευχθεί στο δεύτερο ημίχρονο.