Ενας Αμερικανός παίζει μπάλα με… Σαουθάμπτον

Ο αμερικανός επενδυτής Τζόζεφ ΝταΓκρόσα ενδιαφέρεται να μπει για τα καλά στο βρετανικό ποδόσφαιρο και θέλει να εξαγοράσει τη Southampton. Στην περίπτωση που δεν κλείσει το ντιλ θα ενδιαφερόταν επίσης για εναλλακτικές προτάσεις όπως είναι οι Crystal Palace, Newcastle United και West Ham United, σύμφωνα με βρετανικά και αμερικανικά μέσα ενημέρωσης.

Η πρώτη επιλογή του ΝταΓκρόσα και της εταιρείας του Kapital Football Group είναι η Southampton και για τον λόγο αυτό έχει ήδη προσεγγίσει από το 2020 τη βρετανική ομάδα που ανήκει στον Κινέζο Γκάο Τζισένγκ. Ο τελευταίος είχε αγοράσει το 80% της ομάδας το 2017 από την Καταρίνα Λίμπερ σε τιμή που δεν έχει γνωστοποιηθεί, αλλά υπολογίζεται από ιστοτόπους, όπως το Atlantic, σε περίπου 220 εκατ. ευρώ (180 με 200 εκατ. στερλίνες).

Ο Γκάο θα ήθελε να πουλήσει την ομάδα κοντά στο ποσό αυτό, γύρω στις 160 εκατ. στερλίνες, αλλά ο ΝταΓκρόσα δεν πιστεύει ότι η ομάδα αξίζει τόσα, καθώς μεταξύ άλλων η ομάδα αντιμετωπίζει ορισμένα οικονομικά προβλήματα. Τα περισσότερα από αυτά τα έχει προκαλέσει η πανδημία με μεγάλη μείωση εσόδων, αναγκάζοντας τις ομάδες της Premier League να πάρουν δάνεια τα οποία πρέπει τώρα να τα αποπληρώσουν. Για τους λόγους αυτούς ο ΝταΓκρόσα πιστεύει ότι η Southampton στο επόμενο διάστημα θα καταγράφει ζημιές αντί για κέρδη. Δημοσιεύματα στη Βρετανία τον φέρουν να προσφέρει περίπου 50 εκατ. στερλίνες λιγότερο από το ποσό που θα ήθελε να πιάσει ο τωρινός ιδιοκτήτης της ομάδας. Μιλώντας στο Reuters, ο ΝταΓκρόσα προειδοποίησε ότι «ο χρόνος σκοτώνει όλα τα ντιλ», καθώς έχει περάσει αρκετό διάστημα χωρίς να έχει υπάρξει συμφωνία για την αγορά της ομάδας. Ο ίδιος πιστεύει ότι ο αντίκτυπος του COVID-19 στα οικονομικά των ποδοσφαιρικών ομάδων είναι τέτοιος που η επερχόμενη περίοδος των μεταγραφών, η οποία πρόκειται να ξεκινήσει τον Ιούνιο, προσφέρει μεγάλες ευκαιρίες σε συλλόγους που έχουν κεφάλαια για να επενδύσουν. Ο ΝταΓκρόσα ανέφερε ακόμη ότι θα ήθελε να κάνει οποιαδήποτε συμφωνία πριν από εκείνη την περίοδο και σίγουρα όχι κατά τη διάρκεια αυτής. «Θέλουμε να κάνουμε κάτι πριν από την καλοκαιρινή περίοδο (μεταγραφών) ή αμέσως μετά, αλλά πρέπει να είναι η σωστή συμφωνία», πρόσθεσε ο ίδιος. Ο ΝταΓκρόσα θεωρεί τη Southampton ή άλλη ομάδα της Premier League ως πυλώνα σε μοντέλο ιδιοκτησίας πολλών ποδοσφαιρικών κλαμπ, το οποίο γίνεται όλο και πιο δημοφιλές ανάμεσα στους επενδυτές. Παραδέχτηκε βέβαια ότι οι συμφωνίες στο ποδόσφαιρο μπορούν να είναι μια δύσκολη υπόθεση.

Οσον αφορά τη Southampton, κατέστησε σαφές σε συνέντευξή του στο Reuters ότι η τιμή ζήτησης από τους σημερινούς ιδιοκτήτες της ομάδας είναι επί του παρόντος πολύ υψηλή. Ο ΝταΓκρόσα, που είναι πρώην ιδιοκτήτης του γαλλικού συλλόγου Girondins de Bordeaux, πραγματοποίησε συνομιλίες με τη Southampton από το φθινόπωρο του 2020 και επαίνεσε τον σύλλογο, αλλά λέει ότι μια συμφωνία πρέπει να γίνει σε δίκαιη τιμή. «Δεν μπορώ να σχολιάσω τις διαπραγματεύσεις μας, αυτό θα ήταν άδικο για την άλλη πλευρά, αλλά αυτό που θα έλεγα είναι ότι ο χρόνος σκοτώνει όλες τις συμφωνίες, τουλάχιστον αυτή ήταν η εμπειρία μου στη ζωή». Πρόσθεσε επίσης ότι «δεν θέλω να βρεθώ στο δικό μου Βιετνάμ με το να παρανοήσω και να παρερμηνεύσω τα οικονομικά ενός συλλόγου και επομένως πρέπει να πληρώσουμε ένα δίκαιο τίμημα. Η Southampton είναι ένας υπέροχος σύλλογος, έχει υπέροχους οπαδούς, ο καθένας θα ήταν περήφανος να την αποκτήσει και να συνδεθεί με αυτή, αλλά από την πλευρά μας αυτό πρέπει να γίνει στη σωστή τιμή», ανέφερε.

Ο επικεφαλής της Kapital Football Group πιστεύει ακόμη ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής απέχουν από πέντε έως δέκα χρόνια από το να αναδειχτούν σε «τεράστιο προμηθευτή ταλέντων» στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο, όπως είπε στο τηλεοπτικό δίκτυο CNBC. Ο ΝταΓκρόσα βλέπει μεταστροφή των νεαρών Αμερικανών από αθλήματα όπως το μπέιζμπολ, το αμερικανικό ποδόσφαιρο και το μπάσκετ προς το ποδόσφαιρο.