City Express με οδηγό τον Γκουντογκάν

Με 16 συνεχόμενες νίκες σε όλες τις διοργανώσεις (ρεκόρ), χωρίς να έχει δεχτεί γκολ σε 11 απ’ αυτές, με συνολικά τέρματα 43-5 και επτά βαθμούς διαφορά από τις Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Λέστερ και 13 από την κάτοχο του τίτλου και μέχρι τα Χριστούγεννα πρωτοπόρου της Πρέμιερ Λιγκ Λίβερπουλ, έχοντας μάλιστα και ένα ματς λιγότερο, ο Πεπ Γκουαρντιόλα και η υπερταχεία του Μάντσεστερ Σίτι βρήκαν ευκαιρία να τρολάρουν τους αντιπάλους τους.

Το City Express με μηχανοδηγό τον Ιλκάι Γκουντογκάν νίκησε την Τότεναμ με 3-0 λίγες ώρες μετά τη λευκή πετσέτα που πέταξε ο Γιούργκεν Κλοπ στη διεκδίκηση του πρωταθλήματος αλλά ο Γκουαρντιόλα επιμένει πως η Λίβερπουλ μπορεί να ξαναμπεί στο παιχνίδι του τίτλου.

Οι Κόκκινοι υπέστησαν την τρίτη διαδοχική ήττα τους, αυτή τη φορά από τη Λέστερ με 3-1, καταρρέοντας στο τελευταίο τέταρτο του αγώνα  (δέχτηκαν τρία γκολ σε επτά λεπτά) επαναλαμβάνοντας τραγικά λάθη στην άμυνα.

«Είναι η ίδια Λίβερπουλ που βλέπω τα τελευταία χρόνια. Στην περιοχή δεν είναι τόσο αποτελεσματική όσο πριν αλλά η ποιότητα είναι ακόμα εκεί. Δεν μειώθηκε στο πρέσινγκ ή στον τρόπο που παίζει. Πάντα δημιουργούν περισσότερες φάσεις από τους αντιπάλους. Δεν μου αρέσει να υποφέρω εναντίον τους αλλά ως θεατής πάντα απολαμβάνω να βλέπω τη Λίβερπουλ», δήλωσε ο Γκουαρντιόλα κάνοντας ακόμα και τους πιο φανατικούς οπαδούς των Κόκκινων να γελάσουν. Κάποιοι που δεν γέλασαν ζήτησαν την παραίτηση του Κλοπ προκαλώντας την αντίδραση του Γκάρι Λίνεκερ: «Είστε εντελώς τρελοί;». Η ομάδα του Κλοπ είναι η χειρότερη κάτοχος τίτλου μετά από 24 αγώνες, έχοντας 30 βαθμούς λιγότερους σε σχέση με πέρυσι. Η πραγματική μάχη που πρέπει να δώσει τώρα η πρωταθλήτρια Αγγλίας είναι για τη διεκδίκηση της τέταρτης θέσης στην οποία παραμένει, αλλά προσωρινά. Αν οι Τσέλσι, Γουέστ Χαμ, Εβερτον και Αστον Βίλα νικήσουν στα παιχνίδια που χρωστούν, η Λίβερπουλ θα βρεθεί αυτόματα στην όγδοη θέση κινδυνεύοντας να μείνει εκτός Ευρώπης. Ο Μοχάμεντ Σάλαχ έδωσε υπόσχεση μέσω των social media πως η Λίβερπουλ θα παλέψει μέχρι το τέλος σαν πρωταθλήτρια και δεν θα αφήσει να την επηρεάσουν τα τελευταία δυσμενή αποτελέσματα.

«Ευχαριστιέσαι να τον βλέπεις»

Την ίδια στιγμή η Μάντσεστερ Σίτι δείχνει ασταμάτητη, έχοντας προσαρμόσει το νέο αγωνιστικό της σύστημα πάνω στον Ιλκάι Γκουντογκάν που πέτυχε δύο ακόμα τέρματα (κέρδισε και το πέναλτι που μετέτρεψε σε γκολ ο Ρόντρι) στη νίκη επί της Τότεναμ φτάνοντας τα 11 φέτος.

Η αποτελεσματικότητα του τουρκικής καταγωγής γερμανού ποδοσφαιριστή αποτελεί το πόστερ της μέχρι τώρα εντυπωσιακής πορείας της Σίτι. Στα 30 του χρόνια διανύει την πιο παραγωγική σεζόν της καριέρας του και αυτή τη στιγμή είναι πρώτος σκόρερ μεταξύ του top 5 πρωταθλημάτων από την 1η Ιανουαρίου. Αναδείχτηκε κορυφαίος παίκτης του πρωταθλήματος τον προηγούμενο μήνα, είναι φαβορί και για τον Φλεβάρη, ενώ οι σχολιαστές θεωρούν πως μπορεί να κάνει την έκπληξη και να κερδίσει τον τίτλο του καλύτερου παίκτη της σεζόν. «Ο Γκουντογκάν γίνεται ο παίκτης που οδηγεί τη Μάντσεστερ Σίτι στον τίτλο. Κάνει εντυπωσιακή σεζόν. Είναι μια αποκάλυψη και ευχαρίστηση να τον βλέπεις», σχολίασε ο Τζέιμι Γκάραγκερ στο Sky Sports. Ο Γκουαρντιόλα θυμήθηκε τότε που έλεγε πως ο Γκουντογκάν μπορεί να παίξει ως επιθετικός, σαν ψευτοεννιάρι και κάποιοι γελούσαν. Ο Καταλανός εξήγησε τη μεταμόρφωση του παίκτη του: «Οταν ο Φερναντίνιο τέθηκε νοκάουτ πριν από δύο χρόνια έπαιζε αμυντικό χαφ όπου είναι δύσκολο να πετύχεις γκολ. Τώρα παίζει πιο κοντά στον επιθετικό και έχει μια απίστευτη αίσθηση να κάνει κινήσεις στην περιοχή. Και μετά είναι και το τελείωμα, όπως έδειξε στο δεύτερο γκολ που δεν μπόρεσε να αντιδράσει ο Λιορίς».