Ενας θρύλος στο μεγάλο λιμάνι

Η επίδραση άμεση, όπως λογικά συμβαίνει σε τέτοιες περιπτώσεις. Και μέσα σε λίγα λεπτά: Το συναντούσες πλέον παντού. Σε ολόκληρη την Ευρώπη. Σε ολόκληρο το φάσμα του ποδοσφαίρου. Και μάλιστα σε θέση περίοπτη. «Papastathopoulos torna in Grecia: nuovo giocatore dell’ Olympiacos». «After Arsenal, Papastathopoulos signs for Olympiakos». «Sokratis, c’est signé». «El fichaje de Sokratis por Olympiacos ya es oficial». Η διάδοση της είδησης πως ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος είναι από χθες – και ως το καλοκαίρι του ΄23 – ποδοσφαιριστής του Ολυμπιακού. Και ο θόρυβος που έκανε σε όλες τις γλώσσες.

Οχι συνηθισμένο για την Ελλάδα γενικώς, το προνόμιο αυτής της προβολής. Συνηθισμένο όμως ειδικώς και για τον Ολυμπιακό που έχει μπόλικες τέτοιες… μεταγραφικές επιδόσεις στο πλούσιο παρελθόν του, αλλά και για τον ίδιο τον Σωκράτη που 12,5 ολόκληρα χρόνια κατάφερε να σταθεί εκεί που δεν βρέθηκε – σε τέτοια διάρκεια – άλλος κανείς, έλληνας ποδοσφαιριστής. Στη Μίλαν, την Ντόρτμουντ, την Αρσεναλ. Στην ελίτ. Θα μπορούσε εύκολα να κάνει μια ακόμη τέτοια επιλογή. Να συνεχίσει εκεί. Να μείνει μακριά από τη χώρα μας. Και προτάσεις αρκετές έφτασαν στα χέρια του. Και το «κασέ» του δεν το λες ακριβώς… προσαρμοσμένο στις δυνατότητες του ελληνικού ποδόσφαιρου. Στα μέρη μας όμως υπάρχει μια εξαίρεση. Μια ομάδα που επιμένει να στέκεται σε πολύ υψηλό επίπεδο (στο 28 παγκοσμίως για το 2020). Και ένας άνθρωπος που το όνειρό του για τον Ολυμπιακό είναι οδηγός για ιστορίες σαν τη χθεσινή. Ο τρόπος του Βαγγέλη Μαρινάκη.

«Ο Σωκράτης είναι από τους λίγους»

«Τον Σωκράτη τον γνώρισα πριν από τρία χρόνια στο Λονδίνο. Και ειλικρινά μου είχε κάνει πάρα πολύ καλή εντύπωση ως άνθρωπος. Στην Ελλάδα δεν έχουμε πολλούς ποδοσφαιριστές οι οποίοι να έχουν κάνει τόσο μεγάλη καριέρα στην Ευρώπη. Ο Σωκράτης είναι από τους λίγους Ελληνες που μας έχει τιμήσει σαν χώρα. Κράτησε τη σημαία του ελληνικού ποδοσφαίρου ψηλά στην Ευρώπη, αγωνιζόμενος σε πολύ μεγάλες ομάδες» εξήγησε ο ισχυρός άνδρας του Ολυμπιακού, έχοντας τον Παπασταθόπουλο δίπλα του λίγο μετά τις «υπογραφές» στα γραφεία της Πλατείας Αλεξάνδρας. «Εμείς κάθε μέρα χτίζουμε. Το γεγονός ότι έχουμε μια βαθμολογική διαφορά μεγάλη από τους αντιπάλους μας, δεν μας σταματάει από το να επενδύουμε: Στην ομάδα μας αλλά και σε προσωπικότητες και ποδοσφαιριστές όπως ο Σωκράτης. Δεν βλέπουμε μόνο το φετινό πρωτάθλημα, βλέπουμε την πορεία μας στην Ευρώπη και βλέπουμε το μέλλον και πιστεύω ότι τα επόμενα 2,5 χρόνια με τον Σωκράτη θα είναι χρόνια δημιουργικά. Γεμάτα επιτυχίες» πρόσθεσε. Και τα καλύτερα τα κράτησε για τη συνέχεια.

«Σημαντικό να σεβόμαστε»

«Είμαι χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ με τον πρόεδρο. Ο Ολυμπιακός ήταν η ομάδα που έδειξε το πιο ζεστό ενδιαφέρον και με περίμενε. Η πρόταση που μου έκανε ήταν πολύ καλή και μου ήταν εύκολο να πω το ναι» παραδέχθηκε από την πλευρά του ο Σωκράτης. «Είχα πει στον πρόεδρο πως είμαι διψασμένος. Ηρθα για να κερδίσω, να είμαι πρωταγωνιστής. Από εκεί και πέρα θα μιλήσω στο γήπεδο» συμπλήρωσε θυμίζοντάς μας πως δεν είναι από εκείνους που μιλούν πολύ. Και κυρίως: Νιώθοντας εξ αρχής τη ζεστασιά, αλλά και τον σεβασμό που υπάρχει για εκείνον στο μεγάλο λιμάνι.

«Γι’ αυτό λοιπόν ήταν, μια μπορώ να πω εύκολη απόφαση, να πληρώσεις και κάτι παραπάνω» συνέχισε με τον μοναδικό του τρόπο ο Βαγγέλης Μαρινάκης. «Γιατί χρειάζεται πολλές φορές να επιβραβεύεις την αξία του ποδοσφαιριστή κι αυτό πράξαμε. Τίποτα παραπάνω, τίποτα λιγότερο. Θα πρέπει στην Ελλάδα, και αυτό είναι πολύ σημαντικό, να σεβόμαστε αξίες και ποδοσφαιριστές που έχουν υψώσει ψηλά την ελληνική σημαία στην Ευρώπη. Πρέπει να είμαστε ιδιαίτερα προσεκτικοί στο τι λέμε και τι γράφουμε και να σεβόμαστε. Δεν είναι μόνο τα χρήματα, που σίγουρα παίζουν τον ρόλο τους. Είναι και όλα τα άλλα για να γίνει μια τέτοια μεταγραφή. Ο Σωκράτης  βλέπει το περιβάλλον, βλέπει τις εγκαταστάσεις, βλέπει την προοπτική, τους συμπαίκτες του, την οργάνωση και πράττει ανάλογα. Το καλό είναι, όσα λιγότερα συζητάμε σήμερα, τόσο περισσότερα να δούμε μέσα στο γήπεδο».

Το… κόλπο

Το deal αυτό ο Ολυμπιακός το δούλεψε μεθοδικά. Και προσπάθησε να το κρατήσει μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας. Ο Παπασταθόπουλος από τον Δεκέμβρη και όλας όταν ήταν πια βέβαιο πως θα αφήσει την Αρσεναλ, είχε μπόλικες προτάσεις στα χέρια του. Και θα μπορούσε να έχει και άλλες αν επεδίωκε να μείνει ως το τέλος στην «αγορά».  Ακόμη και χθες το μεσημέρι η Daily Star τον περιελάμβανε στους «υποψήφιους» για την τσακισμένη από τραυματισμούς άμυνα της Λίβερπουλ. Πόνταρε στη σχέση του Κλοπ με τον Σωκράτη. Στην ιστορία που έγραψαν οι δύο τους στη Βεστφαλία για την Ντόρτμουντ. Προφανώς δεν ήξερε ότι ο Ολυμπιακός έχει τελειώσει το «κόλπο» με συνοπτικές διαδικασίες κάνοντας μια σπουδαία οικονομική υπέρβαση. Από τις 7 το πρωί ο διεθνής άσος ήταν σε διαδικασία υπογραφών. Με τις απαραίτητες ιατρικές εξετάσεις κ.λπ. Η μεταγραφή ανακοινώθηκε 12 ώρες αργότερα.

Καριέρα σαν παραμύθι

Είναι λοιπόν γεγονός: Ο διεθνής άσος επιστρέφει στα γήπεδα της Σούπερ Λιγκ μετά από 12,5 χρόνια σπουδαίας καριέρας στο εξωτερικό. Το καλοκαίρι του 2008 ήταν η Τζένοα και ύστερα από δύο χρόνια στη Γένοβα, η Μίλαν. Εκεί όπου πανηγύρισε το πρωτάθλημα με τους «Ροσονέρι». Επόμενος σταθμός η Γερμανία και συγκεκριμένα η Βρέμη. Οι εμφανίσεις του με τη Βέρντερ, «ανάγκασαν» την Μπορούσια Ντόρτμουντ να βγάλει από τα ταμεία της περίπου 10 εκατ. ευρώ για να αποκτήσει τα δικαιώματά του. Ενα Κύπελλο και δύο Σούπερ Καπ ήταν οι τρεις τίτλοι που κατέκτησε στα πέντε χρόνια που αγωνίστηκε με τη φανέλα της BVB. Τον Ιούλιο του 2018 έγινε κάτοικος Λονδίνου και την πρώτη του χρονιά έφτασε με την Αρσεναλ μέχρι τον τελικό του Europa League, ενώ την περσινή σεζόν κατέκτησε με τους Κανονιέρηδες το Κύπελλο Αγγλίας. Καριέρα σαν παραμύθι.

Οπως ξέρει    

Ο 32χρονος ήταν βασικός σε εκείνη την περίφημη εθνική Νέων που το καλοκαίρι του 2007 έφτασε ως τον τελικό του Euro. Το εθνόσημο των Ανδρών το φόρεσε για πρώτη φορά το 2008. Εχει 90 συμμετοχές με το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα. Επαιξε σε Euro (2012), σε Μουντιάλ (2014). Εγινε με έναν τρόπο η πιο χαρακτηριστική φυσιογνωμία του ελληνικού ποδόσφαιρου στη «μεγάλη εικόνα».

Στο υψηλότερο επίπεδο. Από σήμερα θα είναι στου Ρέντη. Υπό τις οδηγίες του Πέδρο Μαρτίνς. Θα ξανασμίξει με τον Αβραάμ Παπαδόπουλο που έγιναν «κουμπάροι» στα χρόνια της εθνικής ομάδας.

Θα προσπαθήσει να κερδίσει τη μάχη με τον χρόνο ώστε σύντομα να είναι όπως πρέπει: Ετοιμος και διαθέσιμος. Οπως συνέβη όλα τα χρόνια στην καριέρα του. Τι κερδίζει ο Ολυμπιακός με αυτή την προσθήκη; Εναν ακόμη ηγέτη. Τι κερδίζει ο Σωκράτης; Μια ευκαιρία να κάνει πράξη αυτό που επανέλαβε χθες. Να κερδίσει.