Ο τόπος καταγωγής του (Πετρί Νεμέας) θυμίζει τον πρώτο άθλο του Ηρακλή. Οι υπερβάσεις, όμως, του Τάσου Μπακασέτα δεν ανήκουν στη σφαίρα της μυθολογίας. Για να πορευτεί στο ποδόσφαιρο φορώντας τη δική του λεοντή χρειάστηκε μία πάλη εσωτερική. Επρεπε να στραγγαλίσει πειρασμούς, να διδαχθεί από λάθη και να μοχθήσει για τη διαρκή πρόοδο. Για να ενσαρκώσει εν τέλει το παιδικό όνειρο. Το στερνοπούλι του Νίκου και της Μαρίας έφτασε από ένα χωριό 300 κατοίκων να εκπροσωπεί μία ολόκληρη χώρα.
Βαδίζοντας προς τα 28α γενέθλιά του (28/6/1993) ο αρχηγός της Εθνικής ξετυλίγει στα «ΝΕΑ» το κουβάρι της ζωής του και τοποθετεί τον πήχη των επόμενων στόχων. Οι πόθοι του περικλείονται σε δύο διοργανώσεις: Μουντιάλ και Λα Λίγκα.
Καταφεύγει, όμως, και σε αυτοκριτική χωρίς ντρίμπλες για τα νεανικά λάθη. Δηλώνει, επίσης, ότι η ΑΕΚ τον έκανε περισσότερο άνδρα και καλύτερο άνθρωπο. Επιδαψιλεύει επαίνους για τους συμπαίκτες του στην Αλάνιασπορ Γιώργο Τζαβέλλα, Μανώλη Σιώπη και εξηγεί ότι οι γεωπολιτικές διαφορές Ελλάδας - Τουρκίας δεν μπλέκονται στα ποδοσφαιρικά του βήματα.
Πού μεγάλωσες; Ποιο ήταν το ίνδαλμά σου;
«Μέχρι τα 16 έζησα στο Πετρί, ένα χωριό 300 κατοίκων στον Δήμο Νεμέας στην Κόρινθο. Δεν ήμουν από τα παιδιά που γέμιζαν αφίσες το δωμάτιο, αλλά είχα κολλήσει με τον Βραζιλιάνο Αντριάνο. Αλλαζα κανάλι, όταν γινόταν αλλαγή στα παιχνίδια της Ιντερ».
Εχετε οικογενειακή παράδοση στο ποδόσφαιρο;
«Η μητέρα μου (Μαρία) μεγάλωσε τέσσερα παιδιά και ο πατέρας μου (Νίκος) είναι συνταξιούχος εργολάβος οικοδομών. Ο μεγαλύτερος αδερφός μου, ο Κώστας, έπαιξε στο τοπικό με τη Θύελλα Πετρίου. Ο μεσαίος, ο Βασίλης, έφτασε μέχρι Γ' Εθνική με Κόρινθο. Εχω και μία αδερφή, την Ελένη».
Ποια ήταν η πρώτη σου επαφή με το ποδόσφαιρο;
«Ημουν συνέχεια με μία μπάλα στα πόδια. Επαιξα με τη Θύελλα Πετρίου στην Α' ΕΠΣ Κορινθίας πριν πάω στον Αστέρα Τρίπολης».
Η ΑΕΚ και η Αλάνιασπορ πλήρωσαν για να σε αποκτήσουν. Γιατί έλυσες το συμβόλαιο με τον Αστέρα τον Γενάρη του 2015 μεταπηδώντας ως ελεύθερος στον Πανιώνιο;
«Χρωστάω πολλά στον Αστέρα. Μου έδωσε και χρήματα και ασφάλεια. Ισως να μη με πίστεψε όσα θα ήθελα, αλλά ευθύνομαι κι εγώ. Εκανα λάθη που τα καταλαβαίνω τώρα. Ευχαριστώ τους κυρίους Μπάκο και Καϋμενάκη».
Αγωνίστηκες και ως δανεικός σε Θρασύβουλο και Αρη…
«Ο Αρης είναι μία από τις καλύτερες επιλογές μου. Κι ας ζήσαμε δύσκολες καταστάσεις με τον υποβιβασμό (2013-14)».
Στην ΑΕΚ βίωσες και θρίαμβο (πρωτάθλημα 2017-18) και περιθωριοποίηση, όταν δεν συμφώνησες σε ανανέωση συμβολαίου…
«Αυτό είναι το ποδόσφαιρο. Με βοήθησε να το καταλάβω αυτή η εναλλαγή. Εκεί που έχεις τα πάντα, μπορεί εύκολα να τα χάσεις όλα. Εγινα περισσότερο άνδρας, αλλά και καλύτερος άνθρωπος μέσα από την ΑΕΚ. Οταν αποχώρησα, κράτησα τα έντονα συναισθήματα των χαρούμενων στιγμών».
Ποια πλευρά επιδίωξε περισσότερο τη μεταγραφή σου στην Αλάνιασπορ το 2019; Εσύ ή η ΑΕΚ;
«Και οι δύο. Η ΑΕΚ ήθελε να με πουλήσει κι εγώ είδα ότι απέκτησαν παίκτη στη θέση μου».
Εχεις αγωνιστεί 10άρι, δεύτερος επιθετικός, πλάγιος. Ποια θέση προτιμάς;
«Ο ρόλος 10αριού ή δεύτερου επιθετικού θεωρώ ότι ταιριάζει στα χαρακτηριστικά μου. Στην Αλάνιασπορ παίζω τώρα 8άρι στο 4-3-3».
Πού μπορεί να φτάσει η Αλάνιασπορ; Βρέθηκε και επικεφαλής στη βαθμολογία…
«Παίζουμε καλό ποδόσφαιρο. Οι αντίπαλοι μάς αντιμετωπίζουν όπως τις μεγάλες δυνάμεις της Τουρκίας. Πρέπει να βρούμε λύσεις για τις κλειστές άμυνες. Πιστεύω ότι σύντομα θα επανέλθουμε στις πρώτες θέσεις».
Πώς είναι η συνύπαρξη με Γιώργο Τζαβέλλα και Μανώλη Σιώπη στην Αλάνιασπορ;
«Ο Γιώργος προϋπήρχε στην ομάδα, γνώριζε καταστάσεις και πρόσφερε μεγάλη βοήθεια. Είναι πολύ δυναμικός, έμπειρος, ηγετική φυσιογνωμία. Ο Μανώλης είναι τρεχαντήρι. Αυτό που κάνει, δεν μπορεί να το κάνει άλλος. Τρέχει για πλάκα 12 χιλιόμετρα σε κάθε παιχνίδι. Αν βελτιώσει λίγα πράγματα, μπορεί να παίξει σε μεγάλη ομάδα».
Πώς είναι η ζωή στην Τουρκία;
«Πολύ ωραία. Βρισκόμαστε σε παραθαλάσσια περιοχή. Το μόνο που μου έχει λείψει εν μέσω πανδημίας είναι το φαγητό. Μια - δυο φορές την εβδομάδα πηγαίναμε σε εστιατόριο με την κοπέλα μου την Ευαγγελία».
Οι γεωπολιτικές διαφορές Ελλάδας - Τουρκίας επηρεάζουν την καθημερινότητά σου;
«Ούτε για μισή στιγμή δεν έχει συμβεί. Εχουμε εισπράξει πολλή αγάπη από τον σύλλογο και τον κόσμο. Μας προσέχουν. Είναι πολύ φιλικοί».
Γιατί έχουν αυξηθεί οι Ελληνες στο τουρκικό πρωτάθλημα;
«Πρόκειται για μία καλή μετάβαση. Είναι πιο ανταγωνιστικό το επίπεδο σε σχέση με την Ελλάδα και ταυτόχρονα προσφέρει καλύτερα συμβόλαια. Μπορεί να χάσεις από οποιαδήποτε ομάδα. Οι διεκδικητές του τίτλου είναι περισσότεροι».
Τι ονειρεύεσαι σε προσωπικό επίπεδο; Σε ποιο άλλο πρωτάθλημα θα ήθελες να παίξεις;
«Μου αρέσει πολύ το ισπανικό πρωτάθλημα (Λα Λίγκα). Θα ήθελα να κάνω το επόμενο βήμα. Το κυνηγάω. Θα κάνω τα πάντα».
Πώς ένιωσες όταν έμαθες ότι θα φοράς το περιβραχιόνιο του αρχηγού στην Εθνική;
«Ευλογημένος. Είναι η ύψιστη τιμή, το όνειρο για κάθε παιδί που ξεκινάει να παίζει μπάλα. Δεν υπάρχει κάτι πιο μεγάλο».
Μπορεί να προκριθεί η Εθνική στο Μουντιάλ 2022;
«Θα δώσουμε τα πάντα απέναντι σε Ισπανία, Σουηδία, Κόσοβο και Γεωργία για να το πετύχουμε. Πριν παίξεις ούτε μπορείς να χάσεις ούτε να κερδίσεις. Η Ισπανία είναι το φαβορί του ομίλου, αλλά εμείς οφείλουμε να κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε απέναντι σε όλους. Εξαρτάται από τη δική μας απόδοση η πρόκριση».
Τι χρειάζεται να αλλάξει για να επιτευχθεί η πρόκριση;
«Χρειαζόμαστε την τελική πάσα, την τελική ενέργεια για να παρουσιαστούμε ακόμη πιο ανταγωνιστικοί. Είναι το μοναδικό που μας έλειψε στο Nations League».
Μπακασέτας, Φορτούνης, Μάνταλος, Πέλκας; Πόσα 10άρια μπορούν να χωρέσουν στην ίδια ενδεκάδα;
«Η αλήθεια είναι πως υπάρχει μία φουρνιά με αρκετούς ποιοτικούς παίκτες στην ίδια θέση. Η σύνθεση εξαρτάται από τον προπονητή».
Τι θέλεις να βελτιώσεις στο παιχνίδι σου;
«Δούλεψα αρκετά για να βελτιώσω αδυναμίες μου. Η προσπάθεια, όμως, δεν τελειώνει. Θέλω περισσότερη βελτίωση στην έκρηξη και στο ένας εναντίον ενός».
