«Είχα κάνει σκονάκι για τα πέναλτι»

Αρωμα Ελλάδας τύλιξε την ποδοσφαιρική Ευρώπη το βράδυ της Τετάρτης. Ο έλληνας τερματοφύλακας της Χολστάιν Κίελ (Β’ κατηγορίας) Γιάννης Γκέλιος υπέγραψε τη μεγαλύτερη μέχρι τώρα έκπληξη της φετινής σεζόν, τον αποκλεισμό από το Κύπελλο Γερμανίας της κατόχου του τρεμπλ, Μπάγερν αποκρούοντας το τελευταίο και καθοριστικό πέναλτι των Βαυαρών (σκορ 2-2, 6-5 στα πέναλτι).

Ενα ποδοσφαιρικό παραμύθι που οφείλεται εν πολλοίς στον κορωνοϊό γιατί χάρη – και – σ’ αυτόν ο Γκέλιος πήρε φανέλα βασικού στη Χολστάιν.

«Θα σας πω την αλήθεια, δεν το πιστεύαμε πριν από το παιχνίδι πως μπορούμε να αποκλείσουμε την Μπάγερν. Λέγαμε “θα παίξουμε και ό,τι βγει”. Χάσεις, κερδίσεις, όμως με αντιπάλους τέτοιες ομάδες είσαι πάντα κερδισμένος από την εμπειρία που αποκτάς». Ο Γιάννης μόλις είχε επιστρέψει στο σπίτι του από την προπόνηση. Στην τηλεφωνική επικοινωνία μας ακουγόταν ήρεμος αλλά μπορούσες να διακρίνεις στη φωνή του την ικανοποίηση που ένιωθε.

«Πίστευα ότι θα αποκρούσω ένα πέναλτι, αλλά ήμουν βέβαιος πως θα έπιανε ένα και ο Νόιερ. Είχα κάνει σκονάκι. Πριν ξεκινήσει η διαδικασία πήγα στον πάγκο και το μελέτησα. Αφορούσε τους πρώτους πέντε παίκτες όχι όμως και τον τελευταίο, τον Ρόκα. Παρ’ όλα αυτά έχασα στα πέντε πρώτα χτυπήματα. Είναι παίκτες παγκόσμιας κλάσης και δεν μπορείς να τους νικήσεις εύκολα. Στο τελευταίο διάλεξα στην τύχη να πέσω αριστερά και απέκρουσα».

Τα νεύρα και οι πανηγυρισμοί

Οι διάσημοι αντίπαλοι της Χολστάιν έτρεξαν αμέσως στα αποδυτήρια και δεν είπαν ούτε λέξη, ούτε ένα «μπράβο» στον Γιάννη και στους συμπαίκτες του. Δεν πέρασε απαρατήρητο. Ούτε επίσης το γεγονός ότι πλην οπαδών της Μπάγερν όλη η υπόλοιπη Γερμανία χάρηκε για τον αποκλεισμό της. «Συμβαίνει με τις μεγάλες ομάδες να έχουν τέτοιες αντιπάθειες», μας εξηγεί ο Γκέλιος.

Πολλοί απέδωσαν τον αποκλεισμό της Μπάγερν στη γρουσούζικη φανέλα ρετρό της δεκαετίας του 1990 που φορούσε στο ματς. Πρόκειται για την εμφάνιση που έχει σχεδιάσει ο μουσικός Φάρελ Γουίλιαμς την οποία φορούσαν οι Βαυαροί τις σεζόν 1991/92 και 1992/93 όταν επίσης είχαν αποκλειστεί στον δεύτερο γύρο του Κυπέλλου και τις δύο χρονιές.

Ο εκνευρισμός των βεντετών της Μπάγερν ήταν τέτοιος ώστε ο Τόμας Μίλερ ζήτησε τον λόγο από δημοσιογράφο γιατί θεώρησε ότι γελούσε με τον αποκλεισμό της ομάδας του, ενώ απέδωσε την αποτυχία τους στην τύχη. Ο πρώτος αποκλεισμός της Μπάγερν στο Κύπελλο ύστερα από είκοσι χρόνια έβγαλε σχεδόν το μισό Κίελο των 240.000 κατοίκων στους δρόμους εγκλωβίζοντας για περίπου δύο ώρες τους παίκτες της Χολστάιν στα αποδυτήρια.

Το δημαρχείο της γερμανικής πόλης ήταν χθες σημαιοστολισμένο στα χρώματα της ομάδας. Ο δήμαρχος Ουλμ Κέμπερ δεν μπορούσε να κρύψει τον ενθουσιασμό του για την τεράστια επιτυχία. «Ο Φιν Μπαρτέλς και ο Ιωάννης Γκέλιος έχουν τη θέση τους στην ιστορία της Χολστάιν», έλεγε χθες αναφερόμενος στον εκτελεστή του τελευταίου πέναλτι και στον τερματοφύλακα που σταμάτησε την Μπάγερν.

Ακόμα και ο πρωθυπουργός του κρατιδίου Σλέσβιχ-Χολστάιν, Ντάνιελ Γκίντερ που είναι μέλος της Μπάγερν, πανηγύριζε για τον αποκλεισμό των Βαυαρών χαρακτηρίζοντας τη βραδιά «συγκλονιστική».

Τα σχέδια

Το τηλέφωνο του Γιάννη δεν σταμάτησε να χτυπά. Φίλοι και συγγενείς από Θεσσαλονίκη, Σέρρες, Γερμανία. «Θέλω να έρθω και να παίξω στην Ελλάδα», μας εξομολογείται για τα μελλοντικά του σχέδια στο ποδόσφαιρο.

Η πανδημία έπαιξε τον ρόλο της στη φετινή του καθιέρωση στην ενδεκάδα της Χολστάιν. Η γερμανική ομάδα απέκτησε το καλοκαίρι τον τερματοφύλακα Τόμας Ντένε ο οποίος επικράτησε του Γκέλιου στη διεκδίκηση για τη φανέλα του βασικού. Μετά την πρώτη αγωνιστική, ωστόσο, ο Ντένε νόσησε από Covid-19. Ο Γιάννης έγινε βασικός και δεν ξανακοίταξε πίσω. «Είναι δυσάρεστες καταστάσεις. Πολύς κόσμος υποφέρει από τον κορωνοϊό. Δεν θεωρώ τύχη αυτό που συνέβη» μας λέει με έμφαση.

Οι γονείς του κατάγονται από το Δασοχώρι Σερρών και μετανάστευσαν στο Αουγκσμπουργκ το 1990. Δύο χρόνια αργότερα γεννήθηκε ο Γιάννης. Ποδοσφαιρικό γέννημα-θρέμμα της τοπικής Αουγκσμπουργκ, έμεινε εκεί μέχρι το 2018, παρά τις προσπάθειες που έκανε να φύγει. Το 2015 ήρθε σε επαφή με τον Ηρακλή αλλά δεν συμφώνησαν σε κάποια ζητήματα και επέστρεψε στη  Γερμανία. Εχει αγωνιστεί επίσης σε πέντε παιχνίδια της U21 της Εθνικής Ελλάδας.