Από πρότυπο, ουραγός, μέσα σε τρεις εβδομάδες!

Πώς κατάφερε η Ιρλανδία και, μέσα σε τρεις μόλις εβδομάδες, έγινε μία από τις χώρες που παρουσιάζουν τη χειρότερη αναλογία νέων κρουσμάτων με βάση τον πληθυσμό τους; «Αυτό που νομίζω είναι ότι έχουμε εξαντλήσει τα επίθετα του λεξιλογίου μας για να περιγράψουμε πόσο σοβαρά είναι τα πράγματα», δήλωσε χαρακτηριστικά ο επικεφαλής των υγειονομικών υπηρεσιών της χώρας, Πολ Ρέιντ.

Πράγματι, όπως αναδεικνύεται στο αποκαλυπτικό ρεπορτάζ της «Washington Post», στην αρχή της εβδομάδας των Χριστουγέννων η Ιρλανδία μετρούσε επισήμως 10 νέα κρούσματα ανά 100.000 κατοίκους σε καθημερινή βάση – έναντι 66 στις Ηνωμένες Πολιτείες την ίδια περίοδο. Σήμερα, όμως, η Ιρλανδία αναφέρει επισήμως 132 νέα κρούσματα καθημερινά ανά 100.000 κατοίκους, ενώ στις ΗΠΑ ο αντίστοιχος αριθμός έχει αυξηθεί πολύ πιο λίγο, στα 75 κρούσματα.

«Οι αιτίες πίσω από αυτή την απότομη αύξηση είναι υπό διερεύνηση, όμως η χαλάρωση των περιοριστικών μέτρων την περίοδο των Χριστουγέννων ενδέχεται να συνέβαλαν στο να εκδηλωθεί η έκρηξη. Υπάρχει, επίσης, εντεινόμενη ανησυχία για το “μεταλλαγμένο στέλεχος του Ηνωμένου Βασιλείου” το οποίο εκτιμάται πως είναι κατά 70% πιο μεταδοτικό σε σύγκριση με τις προηγούμενες μορφές του κορωνοϊού», σημειώνει η εφημερίδα.

Η εκδοχή αυτή ενισχύθηκε από τις δηλώσεις που έκανε τη Δευτέρα ο πρωθυπουργός της Ιρλανδίας, Μίχαλ Μάρτιν, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι ο συνδυασμός των δύο παραπάνω παραγόντων – χαλάρωση μέτρων και μετάλλαξη – δημιούργησε τις «ιδανικές συνθήκες» για να ξεσπάσει η καταιγίδα. Ανέφερε δε ότι, σύμφωνα με τα τελευταία τεστ, σχεδόν τα μισά από τα νέα κρούσματα οφείλονται στο μεταλλαγμένο στέλεχος, ενώ πρόσθεσε: «Παραδεχόμαστε την ευθύνη μας».

Της συγκεκριμένης άποψης υπεραμύνθηκε και ο αναπληρωτής πρωθυπουργός και προκάτοχος του Μάρτιν, Λέο Βαράντκαρ. Ωστόσο, σε ένδειξη και της αμηχανίας που έχει καταλάβει την κυβέρνηση «μεγάλου συνασπισμού» της Ιρλανδίας, έσπευσε να χαρακτηρίσει «απλοϊκό κάθε ισχυρισμό ότι εάν κάναμε κάτι διαφορετικά, όλα θα ήταν καλά». «Δεν πηγαίνεις από τα 400 κρούσματα την ημέρα και το 5% των θετικών δειγμάτων στα 7.000 και το 25% μόνο εξαιτίας ενός παράγοντα. Χρειάζονται πολλά για να γίνει αυτό», συνέχισε.

Η ουσία είναι ότι όλοι… ψάχνονται για να βρουν τι δεν πήγε καλά και πού έγιναν λάθη. Ορισμένοι σημειώνουν πως η Ιρλανδία πληρώνει το γεγονός ότι, όπως και η Βρετανία, δεν είχε εφαρμόσει αυστηρούς ελέγχους στις πύλες εισόδου της και ειδικά στα αεροδρόμια, απαιτώντας αρνητικό τεστ Covid τις τελευταίες 48 ή 72 ώρες. Αλλοι παραπέμπουν στην αποκαλούμενη «Γέφυρα του Δουβλίνου» – με άλλα λόγια, στη δυνατότητα που έχουν όσοι ταξιδεύουν να μεταβούν από τη Βρετανία στο Μπέλφαστ, πρωτεύουσα της Βόρειας Ιρλανδίας και από εκεί να οδεύσουν νότια προς το Δουβλίνο, καθώς οι συμφωνίες για το Brexit δεν προβλέπουν συνοριακούς ελέγχους και, κατά συνέπεια, ο αποκλεισμός που υιοθετήθηκε (από όλη την ΕΕ και την Ιρλανδία) μετά την ανακάλυψη του μεταλλαγμένου στελέχους ακυρώθηκε στην πράξη. Πολύ περισσότερο, όπως διαπιστώνουν αναλυτές, καθώς η αναλογία των κρουσμάτων στη Βόρεια Ιρλανδία ήταν τριπλάσια σε σύγκριση με την αντίστοιχη στην Ιρλανδία πριν από τρεις εβδομάδες…

Η ανησυχία, πάντως, από την εικόνα που επικρατεί στη νησιωτική χώρα (που δεν κατάφερε να εκμεταλλευτεί ούτε αυτό το συγκριτικό της πλεονέκτημα…) έχει περάσει όχι μόνο τα σύνορά της, αλλά και τον Ατλαντικό. «Δεν έχω δει ποτέ στο παρελθόν μια επιδημιολογική καμπύλη όπως αυτή, που είναι μάλιστα μια καμπύλη σε συνθήκες lockdown. Εάν το νέο στέλεχος διαδοθεί και γίνει σύνηθες στις ΗΠΑ, τότε βρισκόμαστε κοντά στο χειρότερο σενάριο, την ώρα που το βασικό προβλέπει γεμάτα νοσοκομεία», ήταν το σχόλιο του πρώην διευθυντή του CDC, Τομ Φρίντεν.