Το πρόσωπο της αλληλεγγύης

Η ποδοσφαιρική αλληλεγγύη στην Αγγλία αποτυπώθηκε σε αριθμό: 30.697. Πρόκειται για τον αριθμό των «εικονικών εισιτηρίων» που αγόρασαν φίλαθλοι από την Αγγλία και τον υπόλοιπο κόσμο για τον αγώνα Κυπέλλου της Μαρίν με την Τότεναμ.

Πρόκειται ουσιαστικά για φιλί της ζωής για τον ημιεπαγγελματικό σύλλογο που αγωνίζεται στην όγδοη κατηγορία και όπως οι υπόλοιπες ομάδες που βρίσκονται στη βάση της ποδοσφαιρικής πυραμίδας, υποφέρουν οικονομικά λόγω της πανδημίας.

Η έδρα της Μαρίν, στο χωριό Κρόσμπι, 11 χιλιόμετρα βόρεια του Λίβερπουλ, έχει χωρητικότητα 3.200 θεατών. Oταν η κλήρωση την έφερε αντιμέτωπη με την Τότεναμ στον τρίτο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας η βρετανική κυβέρνηση είχε χαλαρώσει τα μέτρα για την πανδημία δίνοντας τη δυνατότητα στη Μαρίν να φιλοξενήσει στις ξύλινες εξέδρες του μικρού γηπέδου της περίπου 500 φιλάθλους. Τα αυστηρά μέτρα, ωστόσο, επανήλθαν και ο ημιεπαγγελματικός σύλλογος αναγκάστηκε να βάλει λουκέτο και να στερηθεί κι αυτά τα λίγα χρήματα που θα εισέπραττε.

Η ομάδα τότε αποφάσισε να πουλήσει «εικονικά εισιτήρια» έναντι 11 ευρώ ή 22 για όποιον ήθελε να κάνει μια δωρεά απευθυνόμενη στους εραστές του ποδοσφαίρου που ήταν διατεθειμένοι να τη βοηθήσουν οικονομικά. Ο αρχικός στόχος ήταν να πουληθούν 6.000 εικονικά εισιτήρια. Τελικά ο αριθμός έφτασε τα 30.697 με τον Ζοζέ Μουρίνιο να είναι ένας απ’ αυτούς που αγόρασαν το ιστορικό εισιτήριο. Τα έσοδα άγγιξαν τα 330.000 ευρώ, ποσό που μπορεί να βοηθήσει τη Μαρίν να λύσει το οικονομικό της πρόβλημα για τον επόμενο χρόνο.

Σαν παραμύθι

Η αλληλεγγύη προς τον μικρό σύλλογο δεν περιορίστηκε εκεί. Οι γειτονικές Λίβερπουλ και Εβερτον προσέφεραν χείρα βοηθείας για να προετοιμαστεί καλύτερα η ομάδα για το ιστορικό παιχνίδι με την Τότεναμ. Οι Κόκκινοι έστειλαν το σκάουτινγκ report με όλο τον τεχνολογικό εξοπλισμό ενώ η Εβερτον προσέφερε τις εγκαταστάσεις της για να προπονηθούν οι ποδοσφαιριστές της Μαρίν.

Η διαφορά των 161 θέσεων που χώριζε τις δύο ομάδες στην ποδοσφαιρική πυραμίδα της Αγγλίας – η μεγαλύτερη στην ιστορία του αγγλικού κυπέλλου – δεν άφηνε περιθώρια αισιοδοξίας ούτε για θαύματα. Οι παίκτες της Μαρίν ηττήθηκαν τελικά με 5-0 αλλά οι Spurs απάλυναν τον πόνο τους με δώρα.

Από τη στιγμή που το υγειονομικό πρωτόκολλο απαγορεύει την ανταλλαγή φανελών μεταξύ των παικτών η Τότεναμ προσέφερε σε κάθε παίκτη της Μαρίν από μία νέα φανέλα των ινδαλμάτων τους που επεδείκνυαν στη συνέχεια με περηφάνεια στα social media.

Μια ποδοσφαιρική ιστορία που ασφαλώς θα χαρακτηρίσει τη φετινή έκδοση της αρχαιότερης ποδοσφαιρικής διοργάνωσης.